據美國科技網站The Information報道,谷歌的機器人團隊正進行另一次重組。在埃里克·施密特(Eric Schmidt)任CEO期間擔任谷歌產品管理和營銷高級副總裁的喬納森·羅森博格(Jonathan Rosenberg),成為這個部門的新主管。
羅森博格取代了詹姆士·庫夫納(James Kuffner),后者是卡內基·梅隆大學兼職教授,也是一位著名類人機器人專家。庫夫納將接替“Android之父”安迪·魯賓(Andy Rubin)的職位,魯賓已經于去年秋季離職。
有消息人士透露,羅森博格的任職可能只是臨時性的,谷歌CEO拉里·佩奇(Larry Page)正在尋找更長期的適當人選。而庫夫納的任職可能也并非長期性的。誠然,羅森博格似乎比庫夫納更不適合這個職位。在接任這個職務前,羅森博格主要專注于與施密特合著管理方面的書籍,此前他曾為摩托羅拉效力。
谷歌已經明確表示,他們愿意投資于機器人研發。谷歌已經于2013年12月份收購Boston Dynamics公司,這是一家專為軍方創造移動研究機器人的工程公司,同時也是谷歌6個月內收購的第九家機器人公司。在魯賓擔任主管期間,他的主要目標是研發出一款能夠充當人類助手的機器人。
當魯賓離職時,The Information網站報道稱其離職的部分理由是想要更多自由,希望機器人部門能像谷歌的抗衰老公司Calico那樣獨立運行。但是谷歌機器人部門更像創業項目,就像Project Loon或Google Fiber。
The Information網站還報道稱,佩奇的重要助理薩拉爾·卡曼加(Salar Kamangar)正就如何定位機器人等非核心產品向佩奇提供建議。該網站稱:“魯賓的情況已經表明,運營各個企業部門存在一個巨大挑戰:當部門主管離開時,需要竭盡全力維系目標。”