Launcher，即手機桌面，受益于開放的Android生態，在中國其與應用商店、移動瀏覽器、超級APP并稱為移動互聯網四大入口，最近一則新聞：360前高管李濤離職創立手機桌面軟件APUS，讓我重新審視獨立Launcher的現狀，發現其作為入口一極似乎名不符實。雖然其不乏GO桌面這樣的明星產品（久邦數碼因此上市），但相比其他三大入口不管是量級還是社會認可度都弱了一些，稱之為入口一極實在勉強。而這與Launcher特殊的產品形態是分不開的。
獨立Launcher的爆紅
將時間拉回2010年，iPhone4的火爆以及Android系統的普及掀起了移動互聯網創業的熱潮，一是開放的安卓系統給予了其機會，二是傳統的手機廠商與互聯網公司尚未注意到手機桌面的價值，手機廠商還固守硬件、互聯網公司還固守PC端。而雷軍顯然想明白了，MIUI只是為小米手機探路而已。所以，一旦資金雄厚、渠道占優的手機廠商與互聯網公司覺醒，留給第三方手機桌面公司的時間也就不多了。
手機廠商/互聯網公司的覺醒
移動互聯網發展初期，不少人認為移動互聯網就是傳統PC互聯網的平移，但后來騰訊發現微信才是移動端的IM，而非手Q；百度發現移動搜索不只有搜索還包括應用商店，于是收購了91；而雷軍一開始就明白小米手機不能靠硬件賺錢。所以，隨著手機廠商及傳統互聯網公司對移動互聯網認識的深化，其對入口的搶奪就成為必然。傳統的互聯網公司發現應用商店+APP模式已經顛覆了PC端瀏覽器一家獨大的模式，其入口已經被成千上萬的APP碎片化，在系統層已經被Google、蘋果控制的情況下，只能在APP分發上控制入口，于是應用商店（360、百度）、移動瀏覽器（百度、UC/阿里）、超級APP（微信、手百、淘寶）很快被資源更占優的巨頭把控，手機桌面雖不同于APP，但也需要應用商店分發，于是也很快被巨頭瓜分。另一方面，手機廠商則發現可以通過定制化ROM繞過互聯網公司使得自身移動互聯網，小米將其玩到了極致，所以小米一直稱自己為移動互聯網公司。
渠道弱/盈利難的頑疾
一旦手機廠商及互聯網公司覺醒后，獨立Launcher在渠道方面的弱勢就暴露無遺。小米、魅族、華為、聯想等廠商直接預裝自己的Rom，百度、360、QQ又借應用商店瘋狂分發自己的Launcher，這兩大渠道被占據后留給第三方手機廠商的路只有：1，預裝小廠商，但問題是出貨量低但預裝價格不低；2，應用商店買位置，價格巨頭說了算。所以GO桌面等第三方公司選擇主公海外市場與其說是另辟蹊徑，不如說是迫不得已。這是渠道弱勢的問題，另一個問題是目前手機桌面的盈利成問題。
關于盈利，Launcher的盈利主要靠：游戲及應用分發、付費小工具、廣告三類，其中游戲及應用分發的Launcher與百度、360助手類應用商店是沖突的，這回到渠道問題了，很少有用戶選擇使用Launcher自帶的應用中心；而付費小工具并不符合免費的大潮，難成盈利大頭；而廣告對用戶體驗傷害太大，不能頻繁使用，以上3條就造成了獨立Launcher很難規模化盈利，除非有配套的上下游支撐（應用商店與APP）。至于通過Launcher配套APP（例如GO桌面配套3G門戶）的做法，我更不看好，轉化多一層離錢就更遠了。
綜述：手機桌面，即Launcher成為入口其實是很牽強的，它的位置很尷尬，夾在載操作系統與應用之間，且需要應用商店分發。Launcher的產品形態離Rom很近，在操作系統局勢已定的情況下，手機廠商和互聯網巨頭自然不會放過，這就使得不管在渠道還是資金上站弱勢的獨立Launcher很難存活。而其盈利模式與應用商店和一些APP都有重合，但其美化的工具屬性顯然不太適合承載這些。所以作為入口，真的很勉強獨立Launcher了。
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