無人機近年來吸引了越來越多的關注和討論。據報道,美國谷歌公司8月28日公布了已悄然實施了兩年的送貨無人機研發項目,巨頭開始涉及無人機項目,有望助推無人機市場快速發展。其實,早在2012年,同濟大學便研發出中國第一架純燃料電池無人機,為民用無人機項目指明了方向。而近期極飛公司更是完成千萬美元的A輪融資,將主要用于無人機技術的研發、產業鏈的建立和市場推廣。業內人士指出,伴隨著海外巨頭涉足以及國內廠商的崛起,民用無人機行業有望迎來快速發展,業內人士預計市場容量將在千億規模以上。
谷歌發力無人機送貨
近年來,無人機這個話題吸引了越來越多的關注和討論。尤其是科技巨頭們,似乎對無人機青睞有加:亞馬遜的Prime Air無人機物流計劃已經進入第9代的研發、Google收購了無人機公司Titan Aerospace、Facebook也以2000萬美元收購英國無人機公司Ascenta。隨著技術的發展、成熟,消費級的民用無人機(多旋翼飛行器)正在不斷進入人們的視野。十年來,無人機已經逐漸從小眾的興趣愛好蛻變為顛覆時代的產業,并在各個領域影響著我們的生活、改變著生產方式。
據報道,谷歌旗下實驗室表示,目前正在開發能夠運送快遞的無人機系統。去年,電子商務巨頭亞馬遜曾公告,其無人機快遞服務已開始測試計劃。在我國國內,順豐也于去年開始進行了無人機配送的試運行。未來,天空或上演配送“戰爭”。
谷歌表示,最新的無人機計劃名為“Project Wing”,短期目標是運用無人機快速遞送商品。該無人機翼寬1.5米,擁有四個電力驅動的推進器,機身重8.5公斤,目前可運送1.5公斤的物品。最近在澳大利亞完成了兩趟實驗任務,把急救包、糖果棒、狗糧和水,送到兩座農場。長期目標是生產出可以用于災難救援的無人機,有能力為偏遠地區輸送救災物資。不過要用在商業用途上,仍需要幾年時間。
亞馬遜創始人兼CEO貝索斯去年曾表示,希望將無人機應用到包裹快遞業務中,使送貨時間縮短至30分鐘,甚至更短。該公司現在正在研發的無人機速度能達到每小時50英里。但該計劃由于大多數的商業用途無人機幾乎都被美國官方禁止,而遇到了商業使用的困難。
今年6月,美國聯邦航空局(FAA)叫停了亞馬遜的無人駕駛飛機快遞計劃Prime Air。7月份,美國媒體報道稱,亞馬遜正在尋求美國監管機構批準其在西雅圖附近進行快遞無人機的測試。在今年8月,亞馬遜在監管較松的印度開始了實際測試。
在中國無人機行業也正在快速發展當中。去年年末,順豐速運在廣東省東莞市進行無人機測試后,已進入試運行階段。順豐表示,其無人機并不會直接面向客戶,而是進行順豐自身不同網點之間的配送,主要是將貨物送往人力配送較難、較慢的偏遠地區。
純燃料無人機引關注
其實國內無人機市場也已逐漸興起,早在2012年,同濟大學便對外宣布,由該校航空航天與力學學院、上海奧科賽飛機公司歷時一年多時間共同研制出了中國第一架純燃料電池無人機“飛躍一號”,并且在上海奉賢海邊首次試飛成功。該無人機翼展5米,起飛重量20公斤,有效載荷1公斤,巡航速度為30公里每小時,飛行高度小于2千米,續航時間2小時,它使用一個1千瓦的質子交換膜燃料電池作為動力。
業內人士指出,燃料電池無人機不僅綠色環保,而且工作溫度低、噪音小、易于維護,非常適合用于環境監測、戰場偵察等領域。此外,通過設計、實驗可再生能源系統,有望將燃料電池無人機續航時間提升到2至3天,甚至更長。其相關技術還可以用于指導燃料電池輕型飛機等新能源飛行器型號,以及大型民機燃料電池輔助動力系統的設計。純燃料無人機有望成為未來民用無人機的主要方向。
而作為國內最早開始研發多旋翼無人機公司之一的極飛公司,近日低調完成2000萬美元的A輪融資。投資方為來自硅谷的基金——成為資本。成為資本在中國投資的企業還包括了:優酷、漢庭酒店、東安石油、亞美大陸煤層氣、中歐出版集團、精銳教育、瑞聲科技等。此次融資的2000萬美元將被主要用于無人機技術的研發、產業鏈的建立和市場推廣。
據了解,極飛公司成立于2007年,由前微軟中國區MVP彭斌創立,后又引入了來自澳大利亞的資深媒體人Justin Gong和中國知名市場專家易丙洪作為聯合創始人。經過7年的技術積累和市場實踐,極飛公司已經在小型無人飛機,尤其是多旋翼無人機等領域獲得了大量的用戶,這也使得極飛成為了多國政府部門和知名企業的合作伙伴。目前極飛公司的用戶涵蓋了醫療救援、低空物流、安防監控、森林防火、地質勘探、影視航拍、空中測繪、極地科考等行業。極飛公司發言人此前表示,公司的物流無人機已經進入第四代商品機的研發,目前正在中國和澳大利亞做適航評估。
業內人士指出,近年來,無人機在民事領域上的應用發展迅速,我國目前已經有300至400家民用無人機企業,而全球民用無人機也已經形成了約1000億美元的市場規模。預計未來十幾年內,民用無人機將占到全球市場總額的1%-3%。目前我國民用市場的應用呈現多點突破的情形,在空管、適航標準等因素突破后有望實現跨越式發展,并且在數字化城市勘探與測繪、海防監視、邊防巡查、氣象探測、地質勘探、攝影、防災減災、緝私反恐等領域都具有廣泛的應用前景。在產業起步階段,民企在國際間技術交流和市場開拓方面比國企軍工集團更有優勢。