谷歌和歐盟的糾結已久,歐盟對谷歌的反壟斷調查已經持續(xù)了5年。最新的消息是,歐盟再次向谷歌發(fā)出警告,可能對谷歌處以最高可能達到66億美元的罰款。
11月3日,谷歌針對歐盟的反壟斷調查給出了一份130頁的回應文件,表明谷歌態(tài)度。
據《華爾街日報》網絡版消息,谷歌方面認為,歐盟提出反壟斷指控,并強行施加的巨額罰款是“沒有依據”的。《華爾街日報》稱看到了谷歌回應文件的副本,文件多依賴美國的法律意見和已有判例。谷歌律師在文件中寫道:“歐盟委員會得出的初步結論模糊不清,委員會對谷歌的調查已經引起關注。”
谷歌方面拒絕就此發(fā)表任何評論。
2015年4月,歐盟成為全球第一個對谷歌正式提起反壟斷訴訟的機構,指控谷歌公司憑借其在搜索引擎市場的壟斷地位,不當修改搜索結果以推廣自家比價購物服務Google Shopping,從而涉嫌損害競爭。
谷歌搜索高管Amit Singhal指出,谷歌并沒有修改,所有搜索都是采用的統(tǒng)一算法。市場上有太多電商公司,包括亞馬遜、eBay和Axel Springer's Idealo等購物公司的搜索結構都排在Google Shopping之前。谷歌的商品搜索結果并沒有影響眾多網站的競爭。
另外,歐盟還將對谷歌的一系列廣告發(fā)起反壟斷調查,調查谷歌是否通過一些阻止或禁止客戶使用其它競爭對手的協(xié)議,而將客戶鎖定在其產品之中。
這已經不是歐盟第一次調查谷歌了。歐盟委員會對谷歌的反壟斷調查正式開始于2010年11月,在為期5年的“反壟斷”拉鋸戰(zhàn)中,歐盟和谷歌曾3次達成和解。
歐盟這次向谷歌發(fā)出警告,對谷歌的罰款最高可能達到66億美元,占谷歌2014年營收的10%。
2015年10月,谷歌發(fā)布了更名后的首次財報。母公司Alphabet發(fā)布了第三季度財報,Alphabet第三季度總營收為186.75億美元,比去年同期的165.23億美元增長13%。2014年,谷歌年度營收為660億美元。
最近的一次和解發(fā)生在2014年1月,歐盟委員會宣布,在谷歌做出更多讓步之后,已與谷歌達成反壟斷和解協(xié)議。歐盟公平競爭委員會專員喬奎恩·阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)當時曾表示,“經過長期、艱苦的談判后,我相信谷歌最新的和解提議能夠解決我們之前的擔憂。新提議為消費者在谷歌及其競爭對手之間提供了真正的選擇空間。”
在回應文件中,谷歌明確拒絕了歐盟的調查請求,文件引用了阿爾穆尼亞向其他委員發(fā)送的記錄,“歐盟委員會必須提供改變立場的原因,解釋為什么2014年1月的處理意見不充分。”
美國其他的一些科技公司也加入了這場拉鋸戰(zhàn)。據《紐約時報》消息,在谷歌反壟斷調查中,谷歌的一些競爭對手公司為歐盟提供了幫助,這里就包括微軟。該報的另一篇報道稱,也正是微軟三名控訴人的指控才促使歐盟對谷歌展開反壟斷調查。
除了微軟,還有一些來自美國的科技企業(yè)也對谷歌發(fā)起了指控,比如點評網站Yelp、旅游網站Trip Advisor等。
華爾街日報稱,接下來的訴訟可能還要持續(xù)一年或更長時間。因為即使宣判歐盟勝訴,谷歌仍然會再次上訴。再耗費5年時間來完成整個申訴流程也不是沒有可能。