歐盟委員會相關人士周二表示,谷歌與歐盟之間的反壟斷分歧已經加大,最終的罰款額可能超過微軟當年的22億歐元(約合28億美元)。該人士在周二戲劇性地轉變了立場,他對歐洲議會表示,除非谷歌更改和解協議,否則可能收到歐盟發出的“異議聲明”,并有可能面臨相當于其全球年營收10%的罰款,約合60億美元。
谷歌控制著歐洲90%的搜索市場份額,比例遠高于美國。該公司雖然之前也曾因為在搜索結果中偏向自家服務,而在美國遭到投訴,但美國聯邦貿易委員會(FTC)在2013年1月宣布了對谷歌有利的裁決,認為這種偏向行為對用戶有利。
業內人士認為,阿爾穆尼亞之所以轉變立場,可能源自法國和德國政客、游說團體和其他歐盟專員的反對。然而,他對歐洲議會表示,自己之所以轉變立場,是因為有“新的切實證據”顯示谷歌的和解協議可能對競爭對手造成影響。谷歌發言人阿爾·沃妮(Al Verney)說:“我們仍將與歐盟委員會合作解決這些擔憂。”阿爾穆尼亞將于今年10月離職,剩余的調查任務將交給他的繼任者瑪格麗特·維斯塔杰(Margrethe Vestager)來處理。
歐盟委員會這名人士今年6月表示,包括出版商、電信公司、電影協會和廣告平臺在內的眾多企業和機構,都曾向其投訴谷歌利用搜索市場的主導地位推廣YouTube和Google+。新聞集團CEO羅伯特·湯姆森(Robert Thomson)上周也寫信給阿爾穆尼亞,投訴谷歌的市場主導地位。