9月24日,周二,歐委會競爭委員會離任委員警告稱,谷歌與歐委會之間的反壟斷之爭或將加劇,谷歌面臨的罰金數量可能會超過微軟當年的17億歐元。
歐委會競爭委員會委員華金·阿爾穆尼亞(Joaquín Almunia)此次戲劇性的轉變了立場,他對歐洲議會表示,除非谷歌更改提議和解投訴,否則,其將收到一封“異議聲明”,若如此,谷歌將會面臨約60億美元的罰款,相當于該公司全球總營收10%。
阿爾穆尼亞對歐洲議會議員們表示,“歐委會因壟斷問題對微軟進行了長達16年的調查,這相當于谷歌被調查時間的4倍,而且,相較于微軟,谷歌所存在的問題更多。”
阿爾穆尼亞此法言論,與其今年夏天之前的發言相悖。當時,他已經準備好接受谷歌第三次的反壟斷和解提議。阿爾穆尼亞于2010年11約正式開始對谷歌進行反壟斷調查。谷歌的競爭對手,包括微軟在內,當時都對阿爾穆尼亞此次的變化而感到欣喜。
在歐洲的在線搜索市場,谷歌控制著超過90%的市場份額,遠超過其在美國在線搜索市場的市場份額比例。阿爾穆尼亞本有意接受谷歌提出的和解請求,但是法國及德國政客、游說團體即其他委員會委員都公開表示反對,接受谷歌第三次和解意向遂土崩瓦解。
不過,阿爾穆尼亞對歐洲議會議員表示,他改變立場的原因是,出現了關于谷歌和解提議對其競爭對手所造成影響的“全新事實證據”。
他補充道,歐委會競爭委員會或還將就谷歌在Android操作系統中的優先地位對其展開調查。他表示,這家美國搜索企業或還將因為“可能將非搜索服務的互聯網流量轉向谷歌服務”而面臨另一項調查。
對此,谷歌發言人阿爾·沃尼(Al Verney)回應稱,“我們將繼續與歐洲委員會合作,以解決他們的擔憂。”
今年10月,阿爾穆尼亞離開歐委會競爭委員會,其將把谷歌反壟斷調查案交由其繼任者瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)處理。
阿爾穆尼亞曾在6月表示,包括歐洲發行商在內的多家企業, 都抱怨稱,谷歌借助其在歐洲搜索市場所占據的地位,推銷YouTUbe和Google+社交網絡。上周,新聞集團CEO羅伯特·托馬斯(Robert Thomson)曾致信阿爾穆尼亞,對谷歌對歐洲搜索市場的霸主地位表示不滿。