你如何知道哪些潛在供應商會使你的供應鏈面臨延誤、瓶頸、低質量交付和其他損害聲譽的中斷風險？在研究和盡職調查過程中，將以下問題應用于供應商——只有在你對答案滿意時，才應引入他們。
1. 他們是否符合貴公司的使命和目標？
引導貴公司的價值觀在選擇供應商時同樣重要。確保潛在供應商是你可以自豪地列在合作伙伴名單上的，并且能夠經得起公眾審查。考慮采用一項由公司高管簽署的明確政策，規定你將與哪類公司合作。
典型的規定包括只與擁有明確反對強迫勞動和侵犯人權政策的合作伙伴合作，或具有可持續發展計劃的合作伙伴。尋求與促進多樣性的公司合作也可以成為競爭優勢，研究表明，多樣化的員工隊伍由于背景和視角的多樣性，能夠帶來更好的財務表現和創新。
2. 他們對長期全球市場變化和短期中斷的適應性如何？
鑒于自 2020 年以來全球供應鏈中斷程度的增加——例如疫情大流行、戰爭及其相關制裁，甚至偶爾的船只卡在運河里——在面對意外困難時的彈性和靈活性是尋找供應商時的寶貴特質。如果你的供應商能夠適應變化并繼續為你的公司供貨，而競爭對手的供應商放慢速度，你就有真正的機會獲得市場份額。今年早些時候，我們看到紅海商船遇襲事件，這擾亂了世界上使用最廣泛的海上航線之一，其貨物受到影響的企業需要迅速重新采購這些材料或產品——如果其供應商能夠迅速適應并努力發出替換貨物，那么這種中斷將被最小化。向潛在供應商請求其最大產能的詳細信息，以及在需求增加時進一步擴展的能力。
你還需要評估供應商隨著時間推移適應更廣泛變化的能力。消費者口味變化，市場隨之變化，供應商需要意識到這些長期變化，以預測他們在一年、五年或更長時間內客戶的需求。例如，如果某種特定面料或材料由于氣候變化變得更加稀缺或制造成本更高，供應商應明智地開始建立網絡以采購替代材料，以防客戶認為原材料未來成本過高。
3. 他們是否有適當的安全措施？
如果供應商的系統被黑客入侵，可能會導致生產停頓數天或數周——讓你的公司無法獲得依賴的關鍵供應。詢問潛在供應商他們有哪些具體的網絡安全措施和協議來保護數據——不僅是他們自己的數據，也包括客戶的數據。詢問他們是否符合 SOC 2 標準，在大多數情況下，沒有法律要求這么做，但如果供應商獲得了 SOC 2 認證，那至少表明他們公司有一個堅實的信息安全基礎。
盡可能詳細地了解潛在供應商在防御攻擊或從攻擊中恢復的能力。不僅這樣的攻擊可能會在你的端造成中斷，而且根據你與供應商共享信息的方式，它還可能使你自己的敏感公司數據面臨風險。
4. 他們是否存在制裁風險？
美國外國資產控制辦公室（OFAC）指定了被制裁的實體，這意味著美國公司不允許與其進行業務往來。違反這些制裁會導致顯著的罰款：包括經濟處罰，以及公眾得知公司與被制裁公司合作所帶來的聲譽損害。由于制裁通常在實體與侵犯人權或獨裁政府有聯系時實施，美國公司應避免這些關聯。
詢問潛在供應商他們采取了哪些措施以確保不與被制裁的公司或個人合作。如果他們因這樣做而被罰款或受到其他處罰，也會使你的公司面臨重大風險。
5. 他們能適應新法規或制裁并提供透明度嗎？
談到制裁時，值得注意的是，新的制裁經常被實施。所有公司都應有一個計劃來監控不斷變化的監管環境，并迅速從現在已被禁止合作的任何供應商中撤資，這不僅適用于你的公司，也適用于你的供應商。你的組織應具備一個可以快速更新的基礎技術架構，以識別和應對新的制裁或法規。
這尤其復雜，因為最終受益所有者（UBO）規則規定，公司不必在制裁名單上被點名即可被視為“被封鎖”。如果某個人或公司在該名單上，任何其擁有50%或更多股份的實體也被禁止合作。潛在供應商以及所有供應鏈管理者應在其供應鏈中建立對UBO的可見性，以確保未來實施的新制裁不會讓他們措手不及。在評估潛在供應商時，詢問他們如何獲得其供應鏈的透明度，包括相關的UBO，以及他們計劃如何將這種透明度擴展到你作為其客戶。
6. 他們是否有ESG計劃？
未來將會有圍繞ESG（環境、社會和治理）活動的法規，目前也有許多此類法規通過。ESG政策是長期可持續發展難題中的關鍵部分，如果供應商沒有能力跟蹤其排放和限制其活動對環境影響的努力，將對任何供應鏈構成風險，這是因為許多新的或提議的ESG法規規定，供應鏈活動相關的排放（稱為“范圍3”排放）也必須披露。
例如，加利福尼亞州的《氣候企業數據問責法案》（SB 253）要求公司跟蹤并報告其碳排放量——不僅是范圍1和范圍2（分別是與公司控制活動相關的直接溫室氣體排放和能源購買的排放），還包括范圍3。同時，《氣候相關財務風險法案》（SB 261）要求公開公司可能面臨的氣候相關風險的會計記錄，并詳細描述公司為減輕這些風險所采取的措施。
如果潛在供應商無法或不愿意跟蹤其排放和風險，可能會導致你的公司因違反法規而受到處罰。
7. 他們是否保持高水平的質量和運營卓越？
最后，可以歸結為一個簡單的問題：公司是否按他們所承諾的交付產品，他們是否以一種讓人對其保持高產品質量和低運營成本能力充滿信心的方式來實現這一點？查找他們的財務報告、新聞報道，如果可能的話，還可以聯系其他與他們合作的公司。這樣，你就可以開始了解公司實際的合作情況（而不僅僅是他們在營銷中展示的形象）——你希望引入那些在業務各個方面都保持高標準的供應商。
他們使用哪些指標和關鍵績效指標（KPI）來衡量其績效？公司所衡量的指標是他們最重視什么的有力指標（見上面第1條）。他們是可靠、透明和積極的合作伙伴，還是一直在應對罰款、延誤和負面新聞？他們是否具備滿足增加需求和保持配額的靈活性？盡可能多地收集公司在運營方面以及最終輸出方面的績效數據，并以此作為最終決策的依據。
知識就是力量——這些問題的答案將幫助你做出是否引入特定供應商的正確決定。如果你能將這些問題納入你的第三方管理系統，以便供應鏈管理者和潛在供應商都能提供這些關鍵信息，那就更好了，這將有助于更快地識別不合適的供應商，并大大加快入職流程，因為供應商的重大信息已經在手。確保關鍵參與者適合公司的運營和總體目標是設置任何供應鏈成功的第一步。
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