一件與所有人相關但容易被忽視的事是：中國是世界上視頻監控發展速度最快的國家，在一線大城市已經可以實現監控攝像頭100% 全覆蓋。

一組來自行業調查公司IHS Markit最新數據顯示，中國在公共和私人領域(包括機場、火車站和街道)共裝有1.76億個監控攝像頭，而在美國只安裝了大約5000萬個攝像頭。預計在三年內中國安裝攝像頭的數量會增加到6.26億個。

同時，中國視頻監控市場價值64億美元，預計12% 的年增長率能夠一直持續到2021年。相比之下,美國的這一數據為29億美元，年增長率不足1%。

更安全，還是更不安全？大規模的使用監控攝像一直存在爭議。公共空間圖像監控系統被證實可以幫助增加破案率。根據上海警方的公開數據，監控攝像頭去年幫助他們抓捕了 6000 名犯罪嫌疑人。長沙警方表示，自 4 年前開始裝設攝像頭以來，攝像頭已幫助警方偵破超過 1200 件案件。

今年歐冠期間，英國威爾士加迪夫市特地在球場周邊的地鐵站和主要火車站部署一套人臉識別系統，把 17 萬游客的每一張臉都進行監控掃描，并與 50 萬張警方數據庫中里的“密切關注對象”進行實時對比。

視頻監控在中國的迅速普及主要來自政府的推動。央視《輝煌中國》日前在節目中聲稱，中國已完成世界上最大視頻監控網的重大工程“中國天網”，顯示系統可以實時清晰地檢測道路上的車輛種類、顏色，以及行人的年齡、性別、衣著等。這是中央政法委牽頭，由公安部聯合工信部等多個部委部委共同發起建設的國家工程。

但監控攝像頭的安裝審批、監控圖像的保管時長等監管法條存在空白；監控設備的清晰度、生產標準需要統一；個人私隱該不該為公眾安全讓位也一直是需要辯論的話題。

在經歷雙子塔恐怖襲擊后，紐約市的攝像頭數量暴增，但對攝像頭泛濫的抗議始終沒有停止過。紐約的街頭藝人在商業區或者旅游景點進行默劇表演，他們的表演通常以臂指頭頂上方的攝像頭開始，中間連續舉起數個寫有表演主題內容的紙板，不僅給攝像頭后面的監控人員看，也為了引起路人的注意。

2009 年，NGO紐約公民自由聯盟雇用了大量律師等專業人員，與法院、立法機構等交涉，整理了數以千計的文件，將紐約警局和國土安全部的“鋼環”項目訴上法庭。

反恐與隱私，像一對矛盾的孿生兄弟，左右牽扯著這項技術的應用。紐約街頭的三次大規模攝像頭安裝分別和打擊盜竊、打擊毒品交易和反恐防爆有關。但被窺探到隱私的不安感，還需要獨立司法和明確的監督標準來消除。