5月15日消息，依照每年一度的慣例，谷歌創始人在公司網站上發布了今年的公開信。信中談到了谷歌現在廣泛開展業務的原因，以及投資新奇項目背后的理念。
以下為谷歌“2013年創始人公開信”全文：
謝爾蓋與我建立谷歌，是因為我們想要“開發服務，讓它們改善盡可能多的人的生活”（見2004年招股書中創始人的一封信）。一直以來，我們都在堅持這個使命，把那些用戶真正喜愛的新技術作為公司未來的賭注——從谷歌搜索到谷歌郵箱、Chrome、YouTube以及安卓。我們在較短的時間里參與到了很多領域中，所以人們自然會問，今天的谷歌到底算什么，未來的目標是什么？這是個好問題。
搜索不止......
谷歌的核心是信息。知識會讓人類進步，這個信念激勵著我們。在還是孩子的時候，我倆就有很大的好奇心。我記得自己曾用大量時間閱讀書籍和雜志，或是在家拆東西，想搞清楚它們運作的機理。今天，搞清楚事情的過程容易多了。你只需要打開谷歌搜索就能發現答案。搜索之所以有這樣重要的意義，是因為即便是小小的知識就能讓事情發生巨大的改變——無論是日常生活中看似瑣碎的小事，例如避開塞車，還是說更重要的事情，例如非洲農民在思考如何能挽救自己的馬鈴薯莊稼。
谷歌搜索上的活動量級是驚人的。每月有超過1000億次搜索（而其中15%的搜索內容是全新的），而且現在我們將索引升級到了以數秒為間隔，確保總是可以給人最新的結果。為了讓生活更輕松，我們逐漸可以直接給出問題的答案。例如，像“哪個湖泊全球最深？（答案是西伯利亞的貝加爾湖，深1741米）”，“我的航班幾點起飛？”，或者“一塊薄餅有多少卡路里？”這樣的問題都可以得到答案。而且我對我們在語音搜索上取得的進展非常激動，這項服務現在可以支持超過38種語言，包括新近加入的越南語和泰語。發問的最快、最簡單方式通常都是說話，尤其是在使用移動設備時。
不過，從很多方面看，我們離打造自己夢想中的搜索引擎這個目標還有萬里之遙。這種搜索引擎應該是在用戶需要的時候，無需他們花什么力氣，就能提供正確信息的工具。之所以說離這個目標很遠，部分是因為從深層次上理解信息是個難題。GoogleNow正在應對這個挑戰。它甚至可以在用戶不發問的情況下提供信息，可以讓人免去翻遍收件箱查找物流需要的訂單號碼這種苦惱，而把號碼直接顯示在屏幕上。基于興趣的Google+推薦，也可以提供大量信息。我總是可以看到高度相關的東西，我最近在Google+中談到過風箏沖浪，接著就看到了這段關于風箏沖浪歷史的YouTube視頻。
雖然它尚處早期，我們還是在背景理解上獲得了長足的進步。如果想要改進人機交互，這就是至關重要的一點。想一想你上班的路程，你需要非常方便地看到交通信息，這樣就可以做好準備，避免堵車。如果你要去赴另一個約會，你就需要知道從現在所在的位置要怎么走（而不是非要在屏幕上輸入地點信息）。更豐富的背景也會讓搜索更加自然，而不再是手動把一堆關鍵詞敲到電腦里。我們離目標越來越近了：你可以直接問艾菲爾鐵塔有多高，“它”是什么時候建立起來的。“它”在不同的背景里可以指代很多東西，理解了“它”代表的是什么，我們就可以讓搜索變得可以交流。
生活在一個多屏世界中
由于設備的增多，確保人們能有效地在其間瀏覽就變得越來越重要。我們的Chrome瀏覽器可以流暢地運行在各種設備上，這款產品已經擁有了超過7.5億用戶，非常快，非常安全。在臺式機上打開地圖，當切換到移動設備時，同樣的頁面會被保留下來，讓你繼續查看。
想想照片吧：它們無疑可以成為多屏世界里的大麻煩。不同的設備上存儲著不同的照片，找不到也無法分享，我們都體會過這種沮喪的滋味。G+可以即時將照片傳導網上，方便你在任何設備上查看。更妙的是，如果手機丟了，也不會影響到你的照片。
在不到6年的時間里，有超過10億部安卓設備被激活（而且這一速度還在加快）——為全球越來越多的應用開發者打造了一個絕佳的平臺。看到這個產業鏈騰飛起來是非常令人激動的。在2013年，安卓開發者從用戶處掙到的錢，平均起來是前一年的4倍還多。我們現在將安卓移植到手表這樣的可穿戴產品上以及汽車上，讓查找方位、打電話或聽音樂變得非常容易。
Google Play網店背后的理念是相似的。用戶可以在這里一站式下載應用、電影、書籍以及音樂，而且可以省去同步工作在任何設備上查閱這些內容。你在平板電腦上聽的歌，切換到手機上同樣存在。還有最近的谷歌電視棒Chromecast，用它我們就能更方便地在家里或朋友那里觀看Google Play或是Netflix上的電影。你可以扔掉所有遙控器，靠手機或平板電腦控制電視，使用習慣完全和上網一樣——就像在網上看YouTube一樣。最妙的是，這款設備僅售35美元。
現在，如果沒有優秀的設計，這一切都只是空想。我記得自己在密歇根大學上過一節關于實用性的課程。學生們必須挑選一個自己非常熟悉的項目（我選的是郵件），估算出讓它開展不同的任務，需要專家開發多長時間。我從中獲益頗多，明白了打造優秀的、有效的界面是件難事，比你想象得更貼近工程師的工作。這里放一個標簽，那里放一個下拉菜單。你扔給人們越多的選項（即便從來不會被用到），人們完成工作的時間就越長。到現在人們還會談論谷歌首頁的簡潔，說這是我們最初獲得成功的一大因素。同樣的原則沒理由不能用在我們其他的產品上，特別是現在，有了如此多的設備和選擇，有了如此多的機會讓人分心。
上網是個尚未解決的問題
當然，這一切的前提都是假設你已經是20億網民中的一員。其實在這之外還有50億人。今天的世界有如此豐富的信息，但還有三分之二的人口卻沒有最基本的互聯網連接，這不得不說是個悲劇。這就是為什么我對啟動了“氣球計劃”（Project Loon）特別激動的原因。這個理念是在最偏僻的地區打造一個氣球聯成的網絡（它們的高度是商用飛機的兩倍），為鄉村和偏遠地區提供網絡連接。很快，巴西東北部就會出現首個上網的教室，靠得就是“氣球”。而且隨著項目的深入開展，我們還希望能把這種聯網的能力帶給越來越多的人——創造出我們從未想過的機遇。
創新與再創新
有一只小而專注的團隊，用不尋常的辦法從基礎做起，成就一番事業，這種感覺非常了不起。然而隨著時間流逝，我意識到讓團隊斗志昂揚、充滿干勁是件非常難的事情，因為大多數人接受的不是這種“登月”式的教育。他們傾向于假設事情是不可能的，或是會被失敗嚇倒。這就是我們為什么要投入如此多的精力，在谷歌招聘獨立思考的人，并設定宏大的目標。因為只要你能找到合適的人，夢想夠大膽，一般都能將目標實現。而且即便你失敗，應該也能從中獲益不少。
另外一種情況也真實存在。那就是很多公司會逐漸習慣自己做事的方式，只會做漸進式的改變。時間一長，這種漸進主義就會導致走上歧途，尤其是在科技行業，因為改變本身更像是種革命，而不是進化。這就是為什么我們要持續從長遠出發，在下一代產品上押重注。在醫療保健領域，我們有Calico——這是一間由Genentech前任首席執行官Art Levinson帶領的新公司，專注于健康和長壽；還有智能隱形眼鏡Iris，可以改變糖尿病患者的生活。我們近期還收購了Nest，這家公司讓暖氣這些本是無愛的家居產品變得更有用。而且我們對新推出的谷歌購物速遞服務（Google Shopping Express）——它可以提供當日送抵的服務，以及無人駕駛汽車（這已經無需解釋！）都非常激動。在今天看來，這些都是非常瘋狂的想法。但是，如果說過去有那么一點能證明我們今后的成功，那么用不了幾年，現在的這些賭注看上去就不會那么不著邊際了。
在谷歌成立16年后，我們才剛剛觸及到夢想的表面。謝爾蓋和我參與日常工作，對前景非常激動，對我們能與杰出的人才共事非常激動。谷歌人要讓一切成為可能，讓這些可能成為我們的未來。雖然世界千變萬化，但激勵我們的始終是我們自身的潛質，即改變人們今天生活，這一點從一開始就未曾更改。
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