2012年倫敦奧運會開幕式演出的第四章，是開幕式的核心部分，主題是“童話與國家醫療服務體系(NHS)”，英國人在這里展示了他們最引以為豪的兩項內容：英式童話和國家醫療服務體系。在女王出場、升國旗之際，600名醫護人員走進運動場，擺出流光溢彩的“NHS”字樣和一家醫院的名字(GOSH)，令全場歡呼。英國引以為傲的NHS是由一張龐大的通信網絡支撐起來的，電信運營商英國電信公司在其中發揮了至關重要的作用。可以說，在電信運營商參與醫療信息化方面，英國電信是值得深入研究的一個范本。
在構建NHS的過程中，英國電信是唯一一家堅持下來的網絡服務商。英國電信環球服務全球醫療總裁Huw Owen對記者表示：“這是一個非常艱辛的過程，但我們獲得了很好的回報。”借助NHS，英國電信不但獲得了很高的社會聲譽，同時也積累了大量開展醫療信息化服務的寶貴經驗。英國電信的醫療服務經驗已經復制到澳大利亞、新加坡等地。那么，從英國電信的實踐來看，電信運營商在醫療信息化領域究竟能做些什么？又該怎么去做呢？
在打造NHS的過程中，英國電信做了哪些主要工作
英國的醫療系統已經有60多年的歷史，在大規模醫療服務方面也有幾十年的經驗。在構建全國醫療系統的過程中，英國電信體會最深的是，要把所有關于醫療體系和醫療服務的領域結合與整合起來，打造一個醫療信息化生態系統。
英國電信所做的就是建設一整套基礎設施，給醫療體系提供最有效的工作方式。所有的信息化服務都建立在整個信息系統的基礎之上。運營商要非常清楚地了解病人的要求，據此設計系統，同時注意讓系統所涉及的方方面面都能更好地協作。這樣的信息系統更像是一個醫療生態系統，而不僅僅局限于運營商專長的網絡層面。運營商還要著重發展網絡上的應用，比如視頻會議、移動醫療等遠程醫療應用。
醫療生態系統包含哪些元素
長期接觸下來，英國電信發現，政府往往更多關注的是醫院的床位等顯而易見的醫療資源，多數政府沒有意識到要以全面整合的眼光去建設整套的醫療生態系統。所謂整套的醫療生態系統是指，病人從就醫第一步開始到就醫結束所面對的應是一個有效連接在一起的一體化平臺。從國家的角度來說，醫療信息化系統不應該只是關注于一個具體的醫院或是醫院的資產。政府要做的是把各個級別的醫療資源整合在一起，打造一個整合型的醫療生態系統。
這個生態系統的核心就在于數據分析。運營商建成了整合一體化的生態系統之后，如果再有核心的分析能力，就能作出更智能化的決策。比如，通過數據的分析，政府和醫療機構就可以檢測最有效的診治方案、診治成本等，據此決定醫療資源的分配、下一步的醫療發展策略等。在英國已經有了類似的經驗。此前，針對NHS海量就醫數據的分析，英國就成功發現了糖尿病的相關規律，比如糖尿病患者數、最見效的藥、高發地區、患者群體特征等。這不僅幫助政府和醫療研究機構將以往散落在各處的數據綜合起來，找到了規律，同時也產生了明顯的商業效應。比如，這些數據可能給一些醫藥公司創造商機，因此這些醫藥公司就愿意付錢去購買這些數據，而這也反過來促進了英國NHS一體化醫療系統的發展。
如何處理不同機構的網絡互通問題
在英國，構建這樣一個系統是非常具有挑戰性的。在技術層面，各個醫療機構的信息化水平可能不同，他們的系統架構、數據結構都可能不同，會造成互聯互通問題。英國在政府層面首先建立了一個國家IT標準，要求所有醫院的系統能在國家標準下互聯或兼容。盡管如此，在實際的推進過程中依然面臨醫療機構的不小阻礙。對此，英國的對策是逐個地區推進。最開始，英國電信嘗試的方法是先建立一個系統，然后要求醫院必須跟進，但這種做法經常受到抗拒。后來，英國電信改為從小一點的規模做起，然后向醫院展示系統的好處，醫院體會到系統的優點后就樂意不斷地更新他們的系統，進而滿足國家IT標準。這是一個循序漸進的過程。
在構建NHS的過程中，英國電信在傳統網絡運營商的角色中做了哪些突破
在整個的IT系統中，當然也包括軟件和硬件，還有各種各樣醫療服務的提供，英國電信是與具有醫療專業水準的合作伙伴一起來做的。但是，合作伙伴往往不能做到大規模的集成，比如說跨地區、跨醫院的集成，這需要英國電信來起主導作用。英國電信負責將所有系統集成起來進行測試和調整，同時還要維護呼叫中心，在出了問題之后英國電信會與合作伙伴一起解決問題。總體來說，在整個醫療信息化系統的建立過程中，英國電信起到了絕對的關鍵作用。
在醫療信息化方面，運營商應進行怎樣的人員更新和儲備
自2002年英國電信承接了主要的NHS任務后，在醫療專業人員配置方面持續更新，招募了大量有醫生或護士專業背景的員工。他們在醫療領域非常有經驗，他們明白什么樣的軟件和應用是最好的，應該在什么樣的系統中加入什么樣的應用和軟件。
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