在CES 2017上，雖然亞馬遜沒有直接參展，不過很多廠商發(fā)布了搭載亞馬遜人工智能語音助手Alexa的智能家居，比如聯(lián)想的智能音響、LG的智能冰箱等，Alexa已經(jīng)成了本屆CES最大的亮點(diǎn)之一，甚至有媒體認(rèn)為，亞馬遜借助Alexa“在幕后接管了本屆CES展會(huì)”。
Alexa可以連接家中的智能家居，并允許用戶通過語音控制它們。以Alexa為代表的智能語音助手為智能家居打開了一個(gè)入口，它可以連接、控制聯(lián)網(wǎng)家居設(shè)備，無縫接入電商網(wǎng)站等平臺，助力打造一個(gè)完整的生態(tài)閉環(huán)，進(jìn)而成為萬物互聯(lián)時(shí)代的智能樞紐和控制中心。
正因?yàn)榫哂腥绱酥匾囊饬x，諸多科技巨頭紛紛對智能語音助手與智能家居進(jìn)行布局，除了亞馬遜，猶以谷歌和蘋果具有代表性。
2016年5月份，谷歌推出了智能家居核心產(chǎn)品Google Home，并在2016年10月份發(fā)布了搭載Google Now語音助手的設(shè)備——Google Home智能音箱。
蘋果早在2014年就發(fā)布了自家的智能家居平臺HomeKit，并不斷加強(qiáng)HomeKit與Siri的融合。在2016年6月，蘋果還發(fā)布了一款應(yīng)用程序，為HomeKit硬件提供了統(tǒng)一的管理入口和用戶界面。
可以看出來，亞馬遜、谷歌、蘋果等都是選擇從語音方面切入智能家居，這是因?yàn)檎Z音交互是人類最自然、最便捷的信息交互方式，也是未來智能家居的重要入口。不過，相比Google Now、蘋果Siri等，Alexa在智能家居行業(yè)具有更大的優(yōu)勢和潛力。
性能與功能更豐富
響應(yīng)時(shí)間是體現(xiàn)人工智能語音助手性能的重要指標(biāo)，它反映了對人工智能算法的優(yōu)化等，也直接決定了用戶體驗(yàn)的好壞。目前，Alexa的響應(yīng)時(shí)間在1.5秒內(nèi)，快于Google Now、蘋果Siri等。從這一方面來看，Alexa的性能要好于Google Now和Siri。
在功能方面，谷歌對智能家居的布局相對較晚，Google Now在智能家居行業(yè)的功能建設(shè)尚處于起步階段。作為較早布局智能家居行業(yè)的兩家企業(yè)，亞馬遜和蘋果的策略存在很大差別，蘋果的策略是消費(fèi)者需要使用自家的iPhone或ipad等產(chǎn)品來接入智能家居，但是隨著萬物互聯(lián)時(shí)代的到來，這一策略的局限性將越來越明顯，而亞馬遜的策略則顯得開放很多。
亞馬遜在2015年6月開放了Alexa的語音技術(shù)，供第三方開發(fā)者免費(fèi)使用，實(shí)現(xiàn)了Alexa與開發(fā)者的對接，這也為Alexa豐富的功能提供了保證，其意義如同當(dāng)年谷歌開放安卓。蘋果雖然在2016年6月向第三方開放了Siri SDK，但是只支持6類應(yīng)用，具有很大的局限性。截止到2017年1月4日，Alexa在第三方開發(fā)者的推動(dòng)下功能數(shù)量已經(jīng)超過7000，并且增長速度有不斷加快的趨勢，功能的涵蓋范圍也越來越廣。
正因?yàn)榫哂懈鼉?yōu)異的性能和更完善的功能，Alexa正吸引著越來越多用戶。根據(jù)北美最受歡迎的票務(wù)網(wǎng)站StubHub的數(shù)據(jù)，使用Alexa來訂票、詢問日程等的用戶暴增。
生態(tài)系統(tǒng)更完善
亞馬遜在2014年便發(fā)布了搭載Alexa的Echo音箱，蘋果在2015年6月才推出接入HomeKit和Siri的產(chǎn)品，2016年12月，市面上才出現(xiàn)了支持HomeKit平臺的智能家居傳感器，而谷歌在2016年10月份才發(fā)布了搭載Google Now的智能家居設(shè)備。亞馬遜這種比較超前的布局，為Alexa的生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)確立了一種“先天”優(yōu)勢，而借助向第三方硬件廠商免費(fèi)開放這一策略，Alexa正在將這一優(yōu)勢不斷擴(kuò)大。從Echo音箱誕生至今，與Alexa兼容的硬件產(chǎn)品已經(jīng)超過了7000種，而與Google Now和Siri兼容的設(shè)備還在兩位數(shù)徘徊。
除了智能家居領(lǐng)域，亞馬遜還不斷擴(kuò)展Alexa的生態(tài)領(lǐng)域范圍，將Alexa打造成萬物互聯(lián)的中樞。近些年，與Alexa對接的硬件廠商不斷增多，涉及領(lǐng)域不斷擴(kuò)大。2016年1月，亞馬遜與福特汽車公司達(dá)成合作，后者將在車載系統(tǒng)中支持亞馬遜Echo及Alexa。2016年10月，亞馬遜CEO貝佐斯表達(dá)了將Alexa帶到醫(yī)療領(lǐng)域的愿景。
在CES 2017上，亞馬遜還與華為手機(jī)、惠爾浦家電、通用電器等企業(yè)達(dá)成了合作，智能手機(jī)和機(jī)器人領(lǐng)域也出現(xiàn)Alexa的影子，Alexa的輻射版圖進(jìn)一步擴(kuò)大，生態(tài)系統(tǒng)更為完善，這將使智能家居、汽車、手機(jī)與機(jī)器人等多領(lǐng)域之間形成多向互動(dòng)，亞馬遜構(gòu)建的萬物互聯(lián)中樞的戰(zhàn)略已現(xiàn)雛形。毫無疑問，這將為Alexa在智能家居行業(yè)的地位帶來優(yōu)勢。
Alexa會(huì)成為智能家居版的安卓嗎
2007年11月，谷歌對第三方開放了Android的源代碼，形成了Android發(fā)展的根本推動(dòng)力。2015年6月份，Alexa采取了與Android相同的開源策略，開放了Alexa的語音技術(shù)，供第三方開發(fā)者免費(fèi)使用。亞馬遜的意圖十分明顯，就是通過開放，把Alexa打造成智能家居版的安卓。開源策略極大地促進(jìn)了Alexa的功能和生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)，取得了和當(dāng)年Android相同的效果。
除了采取相同的策略外，通過比較Alexa與Android的發(fā)展歷程，我們可以看到兩者十分相似。在Android發(fā)展之初，HTC、三星、摩托羅拉等手機(jī)廠商進(jìn)行了大力支持，尤其是HTC，相繼推出了搭載Android1.0的HTC G1、Android 1.5的HTC Magic、Android 1.6的HTC Hero、Android 2.2的HTC Desire HD等等。憑借諸多企業(yè)的強(qiáng)有力的推動(dòng)作用，Android得以逐漸發(fā)展起來。
在Alexa開源后，Uber、Sonos、LG和Intel等巨頭紛紛與Alexa建立和合作關(guān)系，在自家的產(chǎn)品中加入對Alexa的支持。2016年2月，Uber實(shí)現(xiàn)了對Alexa的全面兼容。2016年8月，LG宣布將把Alexa植入到自家的家電產(chǎn)品中，Sonos宣布將在自家產(chǎn)品中加入對Alexa的支持。2016年12月，Intel推出一個(gè)針對硬件廠商的設(shè)計(jì)方案，推動(dòng)硬件廠商采用Alexa和Intel芯片。
這些企業(yè)的支持，極大地推動(dòng)了Alexa的發(fā)展，并不斷吸引更多的第三方硬件廠商加入到Alexa的隊(duì)伍中來。比如，在Uber對Alexa全面兼容之后的兩個(gè)月里，Echo音箱的銷量以及Alexa的功能獲得了爆發(fā)性增長。搭載Alexa的Sonos音響在開售后僅1小時(shí)，銷售便創(chuàng)下新高，在2016年雙11的銷量更是打破了Sonos的全球單日銷售紀(jì)錄。
綜合來看，憑借著比較超前的戰(zhàn)略布局，尤其是與安卓相似的開源策略，亞馬遜Alexa已經(jīng)建立了豐富的功能和完善的生態(tài)系統(tǒng)，形成了一個(gè)潛力巨大的系統(tǒng)入口。不遠(yuǎn)的將來，亞馬遜Alexa將成為智能家居行業(yè)的安卓。
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