讀過《水滸傳》的朋友都知道，梁山泊里有一件頂重要的事情，那就是“排座次”。梁山泊發展壯大之后，做的頭一件事情就是給所有人排次序，一百單八將，誰是老大，誰是老二，必須清清楚楚、明明白白。座次沒排好，混亂就不可避免，譬如梁山泊第一任寨主王倫不愿讓位給能力比自己強的林沖，結果引發了火并。智能家居業同樣面臨著“排座次”的問題。隨著智能化潮流的推進，家里的智能產品越來越多，誰來“唱主角”“當老大”就成了個大難題。這個問題正變得越來越迫切，已經成了智能家居普及路上最大的障礙。
關于誰是智能家居入口的爭論由來已久，最先被推上舞臺的是智能手機。智能手機普及大潮已經結束，早在2014年，中國智能手機市場規模就達到了約4億部，占據了全球規模的三分之一，為中國智能家居市場的爆發埋下了伏筆。除了擁有龐大的用戶基數，智能手機還具備便攜、黏度高、功能強大、兼容性好等特點，十分適合作為智能家居的控制中心。
然而反對的聲音同樣響亮：盡管智能手機功能強大，其本質仍然是一個萬能遙控器。和直接按墻上的開關相比，用手機APP關燈并沒有讓我們的生活更加便捷。真正的智能家居應該讓用戶感覺不到智能的存在，而不是需要用戶去控制它。
同樣被推上舞臺的還有智能路由器和智能開關。自從移動網絡普及到一般用戶家中之后，路由器這個設備幾乎成為家家戶戶的必備硬件。由于現在智能產品逃不出聯網的俗套，于是路由器當仁不讓地成了智能控制核心的首選設備。與智能路由器統籌全局不同，智能插座的優勢在于一對一式的離散型控制，可以在單個產品上把智能的概念發揮到最大。智能插座的另一個優勢在于能迅速改進非智能設備為智能設備。但凡你家中還有電燈，電水壺等這類非智能產品，通過智能插座都可以完成智能化控制。
然而，世事都有兩面性，智能路由器在拓寬了智能控制范疇的情況下難以把智能控制的深度做強;而智能插座雖可以增加控制的深度，卻是以犧牲大量的物資成本為基礎實現的，因此兩者各有優劣。
行業內爭論來爭論去，智能家居中心遲遲不能確定。于是又有廠商出來發聲：“現在智能家居的入口肯定不是單一入口，現在比較明顯的趨勢是多入口、去中心化，強調智能感官和智能交互體驗。你可以理解冰箱也是一個入口，音箱也是一個入口，手機也是一個入口，這是非常正常而且健康的現象。”其實這種觀點背后的本質還是在推廣自己那套東西，要么是SDK，要么是控制協議、處理器，核心都是讓別家來兼容自己，掌握產業鏈上游地位。
其實不管廠商們如何爭論，一個不可回避的事實是：目前已公布的智能家居產品幾乎都是通過手機來完成操作和控制的。那么為什么幾乎所有廠商都刻意忽略這一事實，不停地追問“手機真的是智能家居的控制中心嗎”這一問題呢?答案不言而喻，廠商都希望自己的產品能夠成為智能家居控制中心以獲取背后的大數據。以家電為例，“智能”給競爭慘烈的家電市場帶來了一定溢價。目前，智能產品與普通產品的成本差別主要是聯網模塊，約幾十元，而智能家電的售價則能高出來一兩百。但是，這并沒有什么門檻，很快，這部分溢價就會被打掉。屆時，智能化能夠帶給廠商的，就只剩下數據了。
因此廠商們真正追問的是“我們真的要把用戶、產品、數據的控制權交給手機，進而交給以BAT為代表的互聯網企業嗎?”為了留住用戶數據，目前，幾大家電廠商對于家電的聯網、控制、互聯自成一體，均采用了不同的標準、協議，彼此難以互聯互通。不能互聯互通已經成了智能家居發展和普及的最大阻礙。
美的、海爾、京東微聯等大平臺和大廠商都在盡力通過“開放”來減少壁壘鴻溝。平臺不斷吸收小的智能硬件產品和一部分品牌廠商的產品加入到自己的體系中來，比如京東微聯;廠家則不斷整合非競爭對手資源。但是，不同品牌甚至不同的云服務商都需要不同的App進行控制，用戶體驗不佳，此其一。平臺之間沒有互聯互通，導致智能家居的場景碎片化，此其二。如果消費者要體驗酷炫的智慧家庭，就必須一次性把舊產品全部更換了。新買房的用戶也必須放棄多元化選擇，只在一個品牌或者平臺內選擇產品。比如，只能選擇京東微聯陣營內的產品或者美的M-smart陣營內的產品。但這對于天然自帶 “更新換代慢”屬性的家電產品來說幾乎是不可能的。
如何解決智能家居的入口之爭是廠商們接下來面臨的一個嚴峻考驗。解決不好這個問題，智能家居的普及或許永遠只能是一句空談。廠商們究竟有何應對之策呢，我們不妨拭目以待。
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