三星和海爾可視為其中兩個不同類型的典型巨頭。最新統計數據顯示,三星電視穩居全球第一,海爾家電位居全球第7。
在市場的幾度變化中,三星和海爾逐漸找到了不同的方向和動力,這在月初的美國CES展上已經可以看出端倪。
三星展臺的正中央醒目懸掛了“SmartTings”標識,整個龐大的展館以智能家居生態圈為主題。2014年,三星收購了一家小型的智能家居平臺SmartTings,該平臺可支持的設備超過1000多臺,包括智能開關,各類傳感器,控制中樞和智能手機等。
SmartTings的突出特點是開放。三星準備將這套系統植入最新的三星電視中,人們通過免費的藍牙適配器就能連接家里的所有物品。也就是說,只要你擁有一臺三星電視,接下來你就可以隨意購買任何能夠適配SmartTings平臺的智能設備。
也就是說,未來三星的所有產品都能連接到Smart Things平臺,最終幫助三星打開智能家居這一市場。
因受硬件基因制約,三星無法在智能手機上突破智能生態瓶頸,全球智能手機市場雖然依然穩坐寶座,但份額持續下降。在新興的智能家居領域,三星戰略大相徑庭,從一開始就打開大門,效仿蘋果homekit,以硬件為入口,兼容所有品牌設備。
三星選擇的入口是三星電視,這一決策十分順利成章。全球每賣出10臺電視,有3臺是三星電視。市場研究機構IHS display search19日發布的數據顯示,2015年二季度三星電子在全球電視市場的份額為28.5%,穩居榜首。但由于定位高端,三星在電視之外的其他家電市場,并無明顯市場優勢。
結合這樣的市場特點,三星的重點不是新型智能硬件的開發,把現有的家居設備連接在一起,可以想見,三星希望Smart Things能夠進入主流市場,而不只是小眾人群才消費得起的高科技產品。
海爾則想做大中國制造。作為全球第七的全球化家電廠商,海爾正在進行互聯網化戰略改革。海爾在CES上展出的也是智能家居理念,不同的是,海爾背后的訴求是展示其通過本土化研發、本土化制造、本土化營銷的“三位一體”運營模式,充分利用當地化資源實現本土化的發展,與海外用戶實現零距離交互。
這個運營模式脫胎于海爾自1984年成立以后的五個戰略發展階段積累。1984-1995,海爾重產品、抓質量,經歷了名牌發展階段,其后,又分別經歷了多元化、國際化、全球化戰略階段,從2012年至今,在創始人張瑞敏的布局下,海爾又進入了“整體網絡化”的戰略階段。
配合網絡化戰略,海爾在組織架構上大刀闊斧改革。具體有三個維度:企業的平臺化——企業從一個管控組織變成了一個產業平臺;用戶的個性化——用戶定制產品,兼顧了產銷分離問題;員工創客化——從執行者變成了創客。
海爾的業務轉型力度也相當大。從生產轉向了一個智慧的平臺,對外來說,是一慧家庭和智慧工廠戰略。對內建立了七個生態圈,包括安全、娛樂、用水、洗護等。
這是產品定義的完全改變,從硬件轉變為網器。以冰箱為例,過去,海爾生產一款冰箱的過程是企劃一個產品到市場來銷售,從去年開始,海爾和天貓聯手,嘗試將產品的功能或者外觀做成幾個模塊,由用戶進行場景化選擇,根據用戶交互進行投票,選出在前面的進行一定量級的定制。
這樣做完整體落地之后,海爾最終形成一個生態,這個生態最核心的,也就是用戶從購買者到產銷者的轉變。前端和用戶的交互,后端就是整個互聯工廠,二者通過價格交互平臺來打通。
需要強調的是,海爾也推出了U+平臺戰略,但和野心更大的三星SmartTings相比,海爾U+暫時只聚焦海爾系列產品,并未有向外延伸的跡象。
不過,海爾決策層并不打算只依靠海爾自身力量,對外,海爾和蘋果、阿里等優勢廠商的合作也十分主動,基于后者的開放協議,推出多款定制產品。
海爾還在不斷膨脹中。1月15日,海爾又宣布整合美國巨頭通用電氣旗下家電業務。在整合國際家電巨頭業務方面,海爾有其成功案例,2012年,海爾整合新西蘭國寶級品牌斐雪派克。過去三年間,斐雪派克的品牌不僅沒有倒掉,而且研發人員增加了三分之一,年復合增長率達到74%,成為中國進口奢侈電器增長最快的品牌。
和三星的開放擴張相比,海爾的擴張可算是另一種開放。二者路徑不同,但目標相同。海爾強調消費者體驗,三星聚焦開放互聯效率;海爾產品跑分,三星轉身平臺;海爾選擇單點突破,三星決意全面出擊。
和智能手機操作系統一樣,智能家居最終將走向協議標準統一、完全互通互聯的行業境地,形成一個或者少數全新生態系統。最終,無論是硬件廠商還是軟件公司,能夠主導這個快速爆發的市場的,一定是有能力成功搭建一個井然有序的物聯網生態圈。
尤其值得強調的是,開放互聯僅是這個生態圈的必要條件之一,良好的用戶體驗、擊中用戶痛點,更是核心要義。海爾和三星目前各做了一半,誰能順利轉型,成為這一市場的領頭羊,目前尚未可知。
而且,同為硬件廠商出身的三星和海爾,還要面對來自蘋果谷歌亞馬遜這種科技公司的挑戰。蘋果在去年年初就推出了針對智能家居的開放平臺Homekit;谷歌正在開發適用于Android系統的智能家居控制平臺Weave。此外,亞馬遜也開始構建自己的智能家居生態圈,大力開發語音助手Alexa,讓它和更多產品及設備實現對話。
研究機構research and markets發布的最新報告預計,未來五年全球智能家居設備和服務市場將以每年8%—10%的速度增長,到2018年市場規模將達到680億美元。
這讓局面變得更加緊張起來。