原來“小米”可以更“美的”——這可能會成為引爆2015年中國智能家居大戰的口號。
2014年年末，市值剛超過千億人民幣的中國第一家電集團—美的集團宣布因為重大事項臨時停牌，這引起人們的無限遐想，而網上流出停牌前一天，小米創始人雷軍悄悄前往廣東順德美的集團總部，拜會美的集團創始人何享健及美的集團董事長兼總裁方洪波等相關人士的照片，更是進一步證實此次停牌的重大事項可能就是這兩家之間的親密合作：從資本層面展開緊密合作，而不僅僅是像之前的美的與其他電商比如阿里、京東的松散形合作。
雖然沒有像海爾那么高調地宣傳智能家居，但是位于中國南邊的美的集團2014年開始加速了智能家居的布局。2014年3月，美的集團宣布實施“智慧管家系統+M-Smart互動社區+M-BOX管理中心”的戰略，推出空氣、營養、水健康、能源安防四大智慧家居管家系統。此外，該公司與阿里、京東、華為等也開展合作，打造開放的智慧家居應用系統。其中，美的和阿里云在3月簽署協議，就構建基于云平臺的物聯網智慧系統及大數據應用達成框架合作意向。
這些是美的對外公布的信息。其實，《國際電子商情》首席分析師2014年上半年就從無線連接芯片供應商了解到，美的與小米已在部分白家電和小家電上展開合作項目，這當然比以上的幾個合作更加緊密，是直接從產品研發層面開始合作，這暗示著美的正在加入雷軍布局的“小米生態鏈”。
智能硬件生態鏈的布局，是小米創始人雷軍真正要的未來。2014年5月，《國際電子商情》首席分析師在與雷軍的獨家采訪中了解到，小米要投智能硬件生態鏈100家企業，要從根本上來改變消費者的智能生活，而2014年內這個目標至少會完成過半。小米所投的智能硬件生態鏈各種產品，將在小米生態鏈上無縫互連互通，并且通過小米手機與小米手環/手表作為智能生態鏈的控制
節點和支付節點來實現OTO。“我們會讓用戶買回家的每一個智能硬件產品，都變成一個自動售賣機。”小米生態鏈副總裁劉德解釋，“比如智能飲水機，當水質不好的時候，就會自動推送一個提示到小米手機或者小米手表，問消費者水質不好了，是否要換一個過濾芯?消費者如果想換，只需點擊按鈕，付款，過濾芯很快就會快遞到家。當然，當智能空調的致冷不夠時，它也會自動推送一條‘是否需要更換氟利昂’這樣的信息到用戶的手機/手表，用戶可以選擇隨時更換。”筆者恍然大悟，這才是我們真正想要的智能生活。
雖然在此之前，各家電廠商在智能家居的努力已不止十年，但他們在該領域都只實現了某個點的突破，不能給消費者帶來全面的互連互通的智能化體驗，而小米通過生態鏈的整合，特別是以參股方式的強關系整合，就可以通過統一的接口，配合智能手機與智能手表來控制，實現多個點的突破從而帶來面的突破，這樣，用戶體驗就會有飛躍，而不像以前比較雞肋的單個智能家居產品可有可無的體驗，打不到用戶的痛點。
當然，這個整合，雷軍可以做，BAT(百度、阿里、騰訊)比他更早就在做了，事實上，很多家電廠商都在嘗試與BAT合作。但是，雷軍布局的這種強關系整合，效率更高，可能會更快地向前推進。相對應地，BAT的整合更松散、更開放一些。筆者認為，在一個新興產業的初期，封閉系統是能幫助更好地提升用戶體驗，從而推動新興產業向前發展的，比如當初蘋果封閉的iOS就比開放的Android進展快，體驗好。但產業從初生過度到成熟期后，開放的生態環境則會更好地整合社會資源，用戶體驗更豐富、更強大。2015年，智能家居當然是“初生”，需要一個相對封閉的系統快速地提升用戶體驗，這就要看雷軍的“M”，如何與BAT生態鏈展開競爭了。
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