智能家居火了之后,“一大波”企業奔襲而來,其中影響力最大的莫過于微軟、谷歌、蘋果三大科技巨頭。微軟、谷歌、蘋果是任何時候的任何動作都會引起“尖叫”的公司,即便它們在智能家居領域不如智能家居企業物聯傳感更“專業”,但是一旦與智能家居聯系起來,影響力和轟動效果絲毫不比物聯傳感“低階”。微軟、谷歌、蘋果不約而同“不務正業”地“玩”起了智能家居一點都不令人驚訝,都在大家的意料之中,不過這三大科技巨頭做智能家居的道路卻是“和而不同”。
之所以將微軟公司稱為做智能家居的“學術派”,是因為微軟公司在智能家居的做法更重于計劃、白皮書等各種說明性、書面性的研究。微軟公司不但沒有智能家居相關的軟件,也沒“像樣的”硬件,甚至與第三方智能家居企業的項目合作也少之又少。
將微軟與智能家居聯系起來的最早最知名的是微軟公司創始人比爾?蓋茨的智能毫宅。蓋茨的毫宅是智能化的典范,隨處可見高科技的影子,整個建筑根據不同的功能分為12個區,通道出口處都裝有“機關”,來訪者通過出口,就會產生其個人信息,包括指紋等,這些信息作為來訪資料儲都會被存到電腦中。不過,這并不微軟公司做智能家居的開始。
微軟雖然看起來是三大巨頭中做智能家居最為低調的,但卻又是起步最早的。微軟關于智能家居的“輝煌” 歷史可以追溯到1999年的“維納斯計劃”,計劃中提到了家庭智能化的論設想,希望能利用搭載WindowsCE簡化系統的機頂盒等廉價產品來代替PC, 借機切入龐大的信息家庭市場,但最后以失敗而告終。
在初次試水家庭信息化無功而返后,微軟在智能家居上的動作要“謹慎”的多,甚至沒有什么能造成影響的活動。到2014年年,微軟總算在智能家居領域找到了點“存在感”,微軟研究部門確實公布了“家庭操作系統(An Operating System For The Home )”白皮書,談到了一些類似“可能性分析”的內容。而在5月份,微軟宣布與家庭自動化設備制造商Insteon建立伙伴關系,把流行的家庭自動化網絡充分融入到Windows生態系統。最近的消息是,微軟計劃和美國家庭保險集團推出針對家庭自動化的研究。
“務實派”——谷歌
三大科技巨中,谷歌無疑是在智能家居領域最為務實的,軟件和硬件、單品和系統、研發和收購一手抓。不只在智能家居領域,谷歌在整個智能領域都有著微軟和蘋果難以企及的發展決心和斗志,因而谷歌智能家居的消息在智能行業時有聽聞。
谷歌最實在的動作莫過于收購。2014年初,斥資32億美金拿下智能家居設備提供商NESTLABS,可以算是智能家居行業的一件“盛事”、“壯舉”, 影響力迅速傳遍全球。而這次收購讓谷歌有了真真正正、實實在在的智能家居產品,摘了在智能家居領域“只軟不硬”的“帽子”,在智能領域更進一步。而前一段時間,谷歌欲收購NEST后再度出手,將云端攝像頭Dropcam“收入囊中”,借機進軍家庭安防市場,擴大在智能家居領域的布局。
近日,又有消息稱,谷歌將于近期舉辦的googlei/o開發者大會上正式推出androidtv平臺,第三方廠家可以依據androidtv來開發自己的硬件產品。不過從目前來看,谷歌暫時不會涉足tv硬件領域,而是將chromecast流媒體解決方案作為重點發展方向。
“另類”——蘋果
蘋果在智能家居方面的做法不但與微軟、谷歌不同,甚至與物聯傳感、霍尼韋爾等智能家居企業都不同,是一個不折不扣的“另類”。論科技、財力等實力,蘋果完全有資本早早踏入智能家居領域,但事實上它是最能沉得住氣的,至今蘋果在智能家居領域都沒有一件像樣的產品。然而,就是這樣的蘋果,今年在業內的“一聲吼”,使其他企業“抖三抖”,正式被看作智能家居領域有力的競爭對手。
蘋果目前在智能家居領域實際上主要做了兩件事:其一是智能家居平臺的發布;其二是相關專利發明的儲備。
與普遍的智能家居系統相比,蘋果的智能家居平臺就是一個“怪胎”。蘋果在全球開發者大會所介紹的智能家居平臺HomeKit既不是硬件,嚴格意義上也不能算是軟件,“實際上是開放的API,可以整合Siri的功能,來自動控制門窗的鎖、調整光線,可以實現對門窗、燈光等設備的控制”。而Homekit的前提是,第三方廠商要與蘋果達成協議,硬件產品符合類似“made for iphone”的認證。且不論Homekit能否取得成功,就只這種用軟件整合硬件的模式足可以說明它的“特立獨行”。
蘋果主要的“另類”和厲害之處更在于,它在智能家成領域中看似“默默無聞”,卻實際也有多項專利。盡管蘋果公司不能像國內的物聯傳感一樣,擁有自己的智能家居硬件,以及在無線技術上有重大突破,`但蘋果在智能家居行業卻堅持了一貫的“兵馬未動,糧草先行”的原則,早有準備。蘋果沒有物聯傳感等公司的硬件,但卻同物聯傳感這些公司一樣重視智能家居行業的專利。就在蘋果智能家居平臺推出不久,網上便爆出了蘋果一些智能家居領域的專利。例如,“使用位置資料庫確定移動設備位置”、“智能遠程控制”等等。
三大巨頭在智能家居領域剛剛“揚帆起航”,很難說以后會在行業上演“三國殺”,因為畢竟還有物聯傳感等一批先行的智能家居企業。不過,它們必定會成為智能家居乃至物聯網行業的重要力量。雖然它們所走的“航道”不同,但殊途同歸,都會在智家居的“藍海”上“乘風破浪”,并找到屬于自己的一片“海域”。