新能源與可再生資源儲存，都是人類現階段關注的話題。

“石油王國”挪威準備停售汽柴油車，瑞典也開始推行半電動或全電動卡車……看著這些以傳統能源為主導的國家都開始轉向新能源，就能夠知道，世界的風向標在向可持續發展的新能源轉移。

當然，現在的研發團隊并不會滿足于電能等這些現有能源，有一部分已經開始進行可再生能源的儲存研究。Alphabet旗下的Lab X，正是其中一員。

根據The Verge的報道，Alphabet旗下實驗室Lab X正在進行一項名為“Malta”的開發項目。這個項目研究的是可再生能源儲存問題，Lab X選用的材料是鹽和防凍劑。

據介紹，Malta看起來像是一個小型電廠，有4個通過管道與1個熱力泵相連的圓筒形儲罐。X實驗室表示，整個結構的體積是可調整的，Malta可以有不同尺寸：小到一個大型車庫，大到完整的發電廠，可以根據需要向大型工業設施、數據中心等提供電能。

在Malta這個結構當中，兩個儲罐中是鹽，另外兩個儲罐中是防凍液或碳氫化合物液體。系統以電流方式吸收能源，然后把它轉化成相互隔離的熱和冷空氣流。熱空氣加熱鹽，次空氣給防凍液降溫。

當電網需要電時打開開關，啟動逆過程，冷、熱空氣相撞，生成強大的氣流，推動渦輪機轉動、發電。鹽保溫效果相當好，系統儲能時間可以長達數小時，甚至數天。

Malta就是通過這種方式來保存可持續能源的，它的貢獻是設計了一種在低溫下運行的系統，也不需要鋼材和陶瓷這些高價材料，結構體積也可以按照需求調整，成本得到有效控制。

就這一點而言，Malta這項目還是有很高的潛力的。該項目的負責人Obi Felten表示：

如果我們放棄氣候變化等重大問題，這些問題可能永遠都不會得到解決。如果我們開始解決它，將面臨萬億美元規模的商機。

Obi Felten這個想法已經得到了彭博新能源財政的認可。據彭博新能源財經Bloomberg New Energy Finance的數據顯示，如果用上了Malta這個結構，今年存儲的電能約為790兆瓦，7年后將達到45吉瓦。這種能力已經能夠解決大部分能量儲存問題，比起現階段用的風機或其他再生能源手段要可靠得多。

　　彭博新能源財經分析師Yayoi Sekine接受訪問時也談到了這個項目的可能性：

Malta可能最終在價格上比鋰離子電池有競爭力。憑借這個項目，Lab X正在挺進一個2024年將獲得約400億美元投資的市場。同時，作為新興的技術，它必將面臨諸多挑戰。

Malta啟動后，Lab X和Alphabet需要面對的不單只是Elon Musk旗下的“超大型鋰離子電池”項目，還有西門子這一類能源巨頭公司。

　　Alphabet在技術、資金儲備上要做好相應的部署，才能迎接這些挑戰。