本周,彭博新能源金融公司公布了今年第一季度全球清潔能源投資數據,投資總額較去年同期下降了17%至536億美元,背后的一個重要原因是清潔能源投資的兩大主力國家——中國和美國的投資均出現下滑,特別是美國同比大幅下降24%至94億美元。
今年第一季度,美國新一屆政府和國會正式開始運轉,與奧巴馬政府重視氣候變化、積極支持清潔能源發展的能源政策不同,特朗普總統和共和黨人控制的新國會更加偏愛傳統化石能源。特朗普總統上任一月內,就解凍了數項被上屆政府凍結的大型化石能源項目,而曾在美國傳統油氣大州得克薩斯州擔任州長長達15年的能源部長提名人選佩里也順利獲得國會批準。
分析人士認為,美國第一季度清潔能源投資顯著下降反映市場對美國清潔能源政策可能發生調整的擔憂。但這并不是最主要的原因。特朗普政府目前還沒有能力改變聯邦層面已有的兩項支持清潔能源發展的重要稅收優惠措施,且聯邦政府并不能直接影響州政府的能源政策,而當前各州對發展清潔能源的積極性很高。所以不能把一季度的投資下降簡單解讀為一個壞消息。
事實上,一季度清潔能源投資減少更多地反映了技術進步給清潔能源發展帶來的變化。彭博新能源金融公司首席執行官穆爾表示,一季度的數據再度反映了風電和太陽能發電成本正在不斷下降的趨勢,而價格下降使投資者能夠用更少的錢為相同裝機容量的發電項目提供融資。
根據美國能源部數據,與2008年相比,目前光伏太陽能板和風力發電機的價格降幅在41%到94%之間,而過去數年,風電都是美國新增裝機容量的最大來源。與2015年相比,2016年美國太陽能發電增長38%,風力發電增長19%。根據預測,2017年和2018年,美國風電和太陽能的總裝機容量將持續增長,到2018年底,兩者將分別達到95吉瓦和31吉瓦,較2016年底分別增長17.3%和47.6%。
優質清潔能源公司仍然是投資界的香餑餑。在公開市場方面,今年3月份,美國電動車公司特斯拉通過發行新股和債券的方式獲得約12億美元投資,目前特斯拉已經超越通用汽車成為美國市值最高的汽車公司。同時,風險資本和私人資本在支持清潔能源發展上也很積極。例如,一季度美國就有4家清潔能源企業分別獲得超過1億美元的風險投資,其中一家名為Proterra的電動公交車公司獲得了1.4億美元的風險投資。
此外,美國清潔能源行業也正在加強針對特朗普政府和新一屆國會的游說工作,努力降低美國相關政策調整給行業帶來的不利影響。今年2月份,美國風電協會就在其網站上呼吁民眾參與到協會發起的針對國會的游說活動中。美國清潔能源大州艾奧瓦州的商業和工業協會總裁羅爾斯頓告訴筆者,聯邦政府能源政策的重心轉向肯定會對艾奧瓦州的清潔能源產業發展造成一定影響,但協會和州政府都在積極行動,向美國政府和相關國會議員反映發展清潔能源對于當地經濟和就業的重要性,而特朗普總統目前也很清楚清潔能源的重要性。