一次能源基本依賴進口

韓國是能源資源極度貧乏的國家，幾乎沒有任何化石能源儲量，水能等可再生能源的可開發量亦十分有限。煤炭、石油、天然氣幾乎都依賴進口。為了提高本國能源自給能力，韓國政府日益注重發展核電。2015年，韓國的一次能源消費總量約為277百萬噸油當量，而其一次能源生產總量僅為51百萬噸油當量，僅為消費總量的18%。

國內一次能源生產方面，核電占據絕對主導地位，其它種類的一次能源生產量均十分有限。從全球范圍來看，2015年，韓國的核電發電量排名全球第5，僅次于美國、法國、俄羅斯和中國，占全球核電發電總量的6.4%。

一次能源消費方面，化石能源占主導地位，占比超過85%。從全球范圍來看，韓國以全球0.68%的人口，消耗了全球2.6%的石油（全球第8）、2.2%的煤炭（全球第7）以及1.3%的天然氣（全球第19）。由于這些資源幾乎都來自進口，因此韓國是全球最重要的能源貿易國之一。以液化天然氣為例，2015年韓國液化天然氣（LNG）進口量達到437億立方米（其中超過一半來自于中東地區），是僅次于日本的全球第二大LNG進口國，占全球LNG貿易量的13%。

強大的煉油工業

盡管石油資源貧乏，但韓國卻有著強大的石油工業。石油制品長期成為韓國最大的出口商品，年出口額超過500億美元。其煉油能力同樣不可小覷，2015年達到了3110千桶/天，排名全球第7，超過沙特、巴西、伊朗、加拿大等重要產油國。

可再生裝機微不足道

自石油危機以來，韓國便開始致力于降低發電領域的石油消費量，其電力消費的增長主要由煤電、氣電和核電來滿足。2014年，油電占全韓國發電總量的比例已經從1980年的超過80%下降至約4%，煤電、氣電和核電的占比則分別升至42.4%、23.0%和28.8%。

韓國可再生能源資源并不豐富，不僅國土面積小，而且約70%的國土面積是山地，安裝風光電站十分昂貴。可再生能源發展亦較晚，到2005年以后才陸續開始新建風電與光伏電站。2015年，水電與其它可再生能源發電的占比則不足1%。

碳排放全球前列

隨著韓國經濟與人口的增長，其能源消費，尤其是化石能源消費大幅增長。以1980年為起點，截至2015年韓國能源消費增長了7.2倍，排放總量增長了5.3倍，達到6.5億噸，僅次于中國、美國、印度、俄羅斯，日本、德國，占全球排放總量的1.9%，是全球第七大二氧化碳排放國。2015年的人均碳排放量為12.8噸/人，為其1980年水平的4倍，約為全球平均水平的2.5倍。單位GDP排放量為0.4千克/美元，與全球平均水平十分接近。全球排名第29位。

能源轉型起步

韓國的能源政策完全圍繞國內龐大的能源需求以及貧瘠的能源資源展開。1990年代之前，主要目標是保證能源供應的安全與經濟性；到了2000以后，開始全力推動國內能源工業的發展；2008年發布第一份國家能源計劃，第一次全面闡述韓國的能源政策，旨在推動能源的可持續發展，兼顧能源安全、經濟發展和環境保護，確定了減少對進口化石能源依賴，提高核電和可再生能源在能源結構中的占比等基本措施；2014年發布第二份國家能源計劃，也是目前為止最新的能源政策。