“目前，它正在逐漸變軟”，別多想，這句話是用來形容企業IT架構的發展趨勢，以此概括云計算時代軟件定義一切的時代特征一點不為過。
存儲虛擬化的勢在必行
當然這也是眾多企業的需求所在，他們希望通過通過整合物理架構和利用更多虛擬服務器來削減服務器硬件成本的方式，更好的利用現有的有限預算。雖然不少軟件和硬件廠商們在服務器虛擬化方面都已經提出了非常成熟的解決方案，但是，到如今傳統虛擬化只在埋頭搞服務器虛擬化的廠商似乎有些OUT了。
在軟件定義數據中心時代決不能忽視存儲虛擬化這重要的一環，它也逐漸成為云計算時代必須跨越的另一障礙。即使是服務器廠商們也開始紛紛轉移陣地，扛起存儲虛擬化這一面大旗。
由于存儲虛擬化對零散的存儲資源進行了集中化的統一管理，無論從管理水平，還是存儲資源利用率都有所提高，可幫助企業大幅提升整體架構的效率并極大節約成本。例如通過Thin Provisioning，可減少75%存儲投資；通過WAN優化的復制功能，可削減90%復制成本；消除冗余數據，可節約95%備份存儲空間等等。
存儲虛擬化的做與不做
雖然存儲虛擬化對存儲領域來說并不是什么新鮮的詞匯了，它的功能也確實是符合用戶所需，但為什么虛擬存儲技術沒有完全普及呢？這還要從虛擬存儲技術面臨的困難說起。
存儲系統的性能一直是發展的一大瓶頸。業務系統由主機層、網絡層和存儲層三部分組成。比較看來其實不難得出，存儲系統的發展最為緩慢，其中很大的制約因素就是性能瓶頸。
不得不提速
提高性能，加速讀寫看起來對于存儲系統尤為重要，在此出現了一種技術——基于磁盤的Cache技術。其實該軟件就是構建了一個緩沖池。池子里面有個叫SafeCache的守衛，負責把數據按順序排好，再進行寫操作，而另一個HoTzone的守衛就負責將經常游走在池子中的活躍數據歸置到一起，方便他們被讀取，這樣，在收到命令的時候整個池子的數據就可以最快的響應。
不得不準備容災
當然，得益于SafeCache和HoTzone對數據的管理，這樣的緩存池還能一定程度上防止數據丟失。但是歷史數據的安全又如何呢？這也是存儲虛擬化令人擔憂的另一個難題。因為虛擬存儲把所有數據都放在了一個系統環境下，這就相當于把雞蛋都放在一個籃子里，一旦打翻，所有雞蛋都會損失，所以針對數據安全問題，更需要多種數據保護功能。
說到數據安全，不得不提到容災系統，舉例來說，就是當您的生產數據獲得增量，那么虛擬化的容災系統是否能無縫擴展，將這部分數據迅速的放入您的虛擬池，而確保生產中心業務無需任何改動、業務無需任何停頓、投資無絲毫浪費呢，這對于在每個企業來說其實都至關重要。
不得不思考未來擴展
解決了以上難題后，對于一套初期部署存儲虛擬化產品的企業來說似乎看起來可以舉杯慶祝了，但是人無遠慮必有近憂。當你選擇了一款性能過關的存儲虛擬化產品后是否想過他的擴展性如何呢？一般一款存儲虛擬化產品只能對有限的存儲空間起作用，雖然這在部署初期似乎不會顯現出來，但卻可能成為你日后的憂患，所以提前對擴展性進行評估才是正途。
這就需要構建一個靈活的存儲架構，對于已存在的系統，就簡單的通過主機訪問存儲設備即可。對于遷移或重新在FC交換機上分區的系統，就需要一個軟件可以介入到產機和存儲設備之間，使得主機訪問可以在不做任何修改條件下訪問到原有存儲設備, 而不能耽誤日常的業務進行，同時你會意識到必須要能夠實現在線的數據遷移和硬件升級。
不得不考慮數據恢復
當然，即使不可避免的出現了邏輯災難問題，恢復情況如何？也是部署存儲虛擬化中一個重要的保證。這時就需要一個快照代理功能，可以保護數據庫和郵件系統的100%數據完整性，確保恢復過程中的交易一致性。同時應用感知的快照代理可以用于所有主流的企業應用程序，包括Microsoft Exchange and Microsoft SQL Server, Oracle, Informix、Sybase等數據庫以及 VMware 虛擬化平臺。最后快照還應該可以被加載在虛擬卷上，用于即時恢復單個文件或是卷級的裸設備恢復。
如此五點，方能幫助企業獲得的高效、優化的IT架構，降低的企業成本，強大的數據服務，想必這單單依靠服務器虛擬化是無法實現的。企業部署存儲虛擬化是必行之路，但如何有智慧的部署，就需要CIO們逐漸轉化思想，看到更多存儲虛擬化的閃光點，找尋正確的方法，實踐IT變軟企業才會變“硬”之理。
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