- 任務目標是拓展人類對于海洋的認識，以及消除海洋研究的障礙

　　- 此次航行將幫助科學家們了解海洋塑料堆積這一重大社會問題

　　日前，IBM THINK -- IBM (NYSE：IBM)宣布加入由海洋研究組織ProMare牽頭的全球合作伙伴聯盟，該聯盟正在建造一艘完全自主駕駛的無人船舶，該船將在2020年9月，恰逢“五月花”號首航四百周年之際跨大西洋航行。

　　這艘名為“五月花”號自主駕駛船(Mayflower Autonomous Ship，簡稱“MAS”)將采用IBM的Power服務器、AI、云，以及邊緣計算技術。在從英國的普利茅斯前往美國馬薩諸塞州普利茅斯的航線中,自主航行并躲避海上危險。如果航行成功，它將是有史以來首批跨越大西洋的自主航行的、全尺寸船舶之一，并將開啟一個自主駕駛研究船舶的新時代。

　　ProMare創始董事會成員，五月花自主駕駛船項目的聯合總監(另一位是資深董事會成員Fredrik Soreide)Brett Phaneuf表示：“將研究船投入海上每天需要花費數萬美元或英鎊的成本，且受限于人類能夠在船上花費的時間，這是當前許多海洋科研任務的限制因素。而通過這個項目，我們正在開創一個具有成本效益和靈活性的數據采集平臺，這將有助于維護海洋的健康狀況及其支持的行業。”

　　IBM英國與愛爾蘭的首席技術官Andy Stanford-Clark補充道：“IBM曾幫助人類登上月球，現在我們很高興能接受這個挑戰，采用先進技術來跨越和研究深海海洋。通過為“五月花”自主駕駛船舶提供智能，我們正在突破科學與自主駕駛技術的極限，以解決緊迫的環境問題。”

　　該船將攜帶三個裝有一系列傳感器陣列以及科學儀器的研究艙，科學家們將用它們來增進對許多關鍵領域的了解，例如海上網絡安全、海洋哺乳動物監測、海平面制圖和海洋塑料等。英國普利茅斯大學將負責協調工作，該大學在海洋與海事研究方面處于領先地位，并得到IBM與ProMare的支持。

　　海洋塑料——備受關注的問題

　　根據One Poll為IBM在英國做的一項研究顯示，與其它形式的塑料污染相比，越來越多的英國人關心海洋中的塑料，其中80%的人擔心微塑料最終會進入我們的食品中。普利茅斯大學是全球微塑料研究的權威機構，由其領導的研究將推進對這個關鍵領域的理解，該大學將分析MAS跨越大西洋時所采集的水樣，從而了解更多有關海洋中微塑料的來源、分布與潛在影響的信息。

　　普利茅斯大學海洋研究所所長，大英帝國勛章獲得者Richard Thompson教授認為：“微塑料對我們的海洋構成了嚴峻的挑戰。從極地到赤道，超過700個物種會接觸到海洋垃圾，據估計到2025年的十年間，海洋中的塑料總量將增至三倍。“五月花”號自主駕駛船舶使我們有機會重新考慮采集數據的方式，并進一步促進我們對這個全球問題的理解。”

　　加入該計劃的還有英國伯明翰大學，該大學將負責在MAS任務中運用虛擬、增強和混合現實技術。伯明翰的人機接口技術(HIT)團隊正在領導開發一個混合現實遠程遙現科學工作站(Mixed Reality Telepresence Science Station)，該工作站將讓全世界的學生與公眾都能體驗到此次跨洋航行任務。

　　負責“掌舵”的AI與其它先進技術

　　通過將IBM PowerAI Vision視覺技術與IBM Power Systems加速服務器(與全球最強大的超級計算機采用的技術相同)相互結合，IBM正在幫助ProMare建立深度學習模型，該模型能夠識別出MAS船載視頻攝像機視野中出現的導航危險。在接受來自英國普利茅斯海峽(Plymouth Sound)的真實數據與影像的訓練后，MAS將能夠識別出如浮標、碎片，以及其它船舶等危險或障礙，并借助于RADAR、自動識別系統(AIS，Automated Identification Systems)以及與自動駕駛汽車所采用的相同技術LIDAR，從而獲得持續的態勢感知能力。

　　當探測到某個危險時，MAS將使用IBM的運營決策管理軟件(Operational Decision Manager)，幫助自主地決定是改變航向，或者在出現緊急情況時，從船載備份發電機獲取額外動力來加速避讓。MAS通過融合來自海圖、傳感器和天氣預報的數據，將能夠確定出跨越大西洋應采用的最佳航線與速度。

　　在航行期間，各種邊緣設備將采集和分析船只數據，并將其存儲在本地。一旦有網絡可用時，這些數據就會被上傳到岸上的邊緣節點。ProMare與IBM專家會用它們來更新深度學習模型，并根據需求推送給船只。邊緣節點與IBM云(IBM Cloud)相連接，數據保存在IBM Cloud Object Storage中。

　　“五月花”號自主駕駛船舶的船體目前正在波蘭格但斯克(Gdansk),由Aluship Technology建造和裝配，今年晚些時候將被運往英國普利茅斯。

　　關于ProMare

　　ProMare成立于2001年，是一家非盈利組織和公共慈善機構，致力于推進全球的海洋研究與探索。由經驗豐富的考古學家與工程師組成的團隊獨立地完成并與學校、企業、公共以及政府組織與機構合作完成了一系列研究項目，目標是增進人類對歷史與科學以及自然世界的了解。

　　For more information about ProMare, visit: http://www.promare.org

　　有關ProMare的更多信息，請訪問：http://www.promare.org

　　關于普利茅斯大學

　　普利茅斯大學排名英國前十大現代大學(根據《泰晤士高等教育》的2019年輕大學排名)，其前身可追溯到1862年成立的航海學院，距今有150多年歷史。該校的科研與教學覆蓋了廣泛的學科，是海洋與海事研究領域的全球領導者，包括海洋垃圾研究，它是第一個確認微塑料廣泛存在的大學，并在2004年首次提出了微塑料(microplastics)概念，目前已被廣泛使用。

　　有關普利茅斯大學的更多信息，請訪問：https://www.plymouth.ac.uk/research/institutes/marine-institute。

　　關于伯明翰大學人機接口技術團隊

　　位于伯明翰大學極限機器人實驗室的人機接口技術(HIT，The Human Interface Technologies)團隊一直在英國率先開發并采用虛擬、增強和混合現實，以及遠程機器人技術。自 2003 年以來，在上述領域擁有超過 32 年的經驗。該團隊因開發和評估用于醫療、文物以及先進機器人領域的驗證器，以幫助避免80、90年代以及2000年早期由于“技術推力”的故障而屢獲殊榮，這些研究強調了在設計創新的人機接口時，利用人為要素知識的重要性。

　　有關伯明翰大學HIT團隊的更多信息，請訪問：www.birmingham.ac.uk/hit-team。

　　關于IBM

　　有關IBM的更多信息，請訪問：www.ibm.com

　　點擊此處，體驗交互式多渠道新聞發布：

　　https://www.multivu.com/players/English/8247554-ibm-promare-mayflower-autonomous-ship-project/