美國人總是無法接受他們在某些方面優勢不再的事實，以各種各樣的方式“欺騙”自己。他們在道路交通、機場建設和學校教育方面的優勢持續下滑，但仍然認為其他大多數領域依然領先世界數十年，如國防、精英大學教育、商業和技術。然而，2007 年，中國在外貿上趕超美國;2011 年，中國制造打敗了美國制造;中國 GDP 也有望在 2030 年超過美國。但硅谷似乎仍然是一個無可匹敵之地，那里有最好的人才、雄厚的資本和野心勃勃的企業家。
但事實果真如此嗎?美國對中國技術所秉持的態度在過去 20 年經歷了多次轉變。一開始是不以為然，后來認為中國科技公司是“山寨”，甚至是行業間諜，再后來把中國看成是技術發展的“厄瓜多爾”，技術繁雜多樣，但沒有一個能夠站出來挑大梁。現在開始進入第四次轉變，美國人擔心中國會與他們平起平坐。一項來自硅谷的數據表明，美國技術的“帝國夢”時代正在終結。
中國的科技大佬們喜歡造訪加利福利亞，去那里投資，但不再懷有任何敬畏之心。從市值上看，阿里巴巴和騰訊已經能夠與 Alphabet 和 Facebook 相提并論。2018 年和 2019 年間可能會出現更多的后起之秀，包括滴滴出行、螞蟻金服和陸金所。中國的電商銷售額是美國的兩倍，移動支付流量是美國的 11 倍。
風投行業正在蓬勃發展。中國企業家精神給那些拜訪過北京、杭州和深圳的美國人留下了深刻的印象。去年，中國政府宣稱，中國的人工智能技術將在 2030 年達到世界領先水平。為了達成這個目標，中國規劃了一系列大動作，包括建立智慧城市、研發無人駕駛汽車和制定全球性技術標準。就像 60 年代的日本一樣，中國公司這次不只是喊喊口號而已。
對于美國來說，保住全球技術霸主的地位絕對是一本萬利的。科技公司為整個國家帶來了 700 萬個工作崗位，他們支付的薪水是平均薪資的兩倍。科技的發展也為其他行業帶來了更多活力，麥肯錫的一份報告表明，美國非科技公司的“數字化”程度比歐洲高出 50%。全世界都在遵循美國制定的一些標準，如 USB 接口的設計標準和在線內容監管標準等。美國科技公司每年從海外賺取 1800 億美元，遠遠超過了其保有世界儲備貨幣的利潤。
喪失這些優勢對美國來說代價巨大，但實際情況會是怎樣?Schumpeter 列出了科技巨頭所應具備的十項指標，這要歸功于李開復的創新工場。創新工場使用了來自聯博基金、Bloomberg、CB Insights、高盛集團和麥肯錫的數據，包括 3000 家世界科技公司，其中有 226 家是“獨角獸”公司，還有一些估值超過 10 億美元但未在清單中出現的公司，以及中國的硬件巨頭華為。
最后得出的總體結論是，中國仍然位居其后，中國科技行業的發展程度只有美國的 42%。不過，中國正在迎頭追趕，這個數字在 2012 年僅為 15%。
中國技術行業的薄弱點可見一斑。中國科技行業市值僅為美國的 32%。中國有兩個巨頭公司，以及很多小公司，但市值在 500 億美元至 2000 億美元之間的公司并不多。中國在半導體和商業軟件領域的實力仍然微不足道。中國的科技產品還未能滲透到行業經濟當中，中國的非科技公司仍然起到舉足輕重的作用，數字化程度只有美國的 26%。
從投資方面看，中國科技行業的絕對投資預算只有美國的 30%，海外部分只有美國的 18%。蘋果公司三天的海外銷售，騰訊需要一年才能完成。
不過，兩者之間的差距正在縮小。中國電商和互聯網行業的市值已經達到美國的 53%，中國獨角獸公司的市值為美國的 69%，從 2016 年以來的風險投資水平也達到美國的 85%。由阿里巴巴和騰訊扶持的風投生態系統日趨壯大，這兩家公司幾乎占據了四分之一的風投交易。
中國正致力于實現“突破性”的創新。以 AI 為例，中國的 AI 專家只有美國的 6%(如果把華人都算上，這個數字可以達到 16%)，最先進的 AI 技術成果大部分還是出現在美國，比如 Alphabet 公司。不過，現在由中國科學家發表的 AI 相關論文已經達到美國的 89%。中國也出現了一些優秀的 AI 公司，比如人臉識別方面的 Face++ 和語音識別方面的科大訊飛。
按照現在的發展速度，中國的科技行業將會在 10 到 15 年間趕上美國。這無疑會極大提升整個國家的生產力，并創造出更多的技術工作崗位，但最大的好處還是賺取更大的海外利潤以及制定全球性技術標準。這讓其他一些國家不得不對中國的科技公司小心翼翼。當中美兩國的技術水平勢均力敵，其他領域也會成為競爭戰場，通信設備領域就是最好的例子——華為幾乎征服了全世界，唯獨不受美國待見。
硅谷是時候從美夢中清醒了，中國的很多大公司已經成為巨頭。在過去，美國的科技大佬們只需要走到門外就能看到全世界的先進技術，但現在，他們必須飛到中國才不至于錯過些什么。讓我們祈禱飛機上還有多余的座位留給他們吧。
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