對于硅谷的很多人來說，生活完全是離不開 Google 的。
你有公司郵箱賬號，但最常用來登陸各個網站的還是 Gmail；無論在北上廣還是加利福尼亞，你只用 Google Maps 導航；拍照時永遠不會沒有存儲空間，因為所有照片都已備份到 Google Photos……
什么？你問我回國怎么連接 Google 服務？真正的谷粉會問這種問題嗎？
但如果我告訴你， Google 評價最高的產品，其實不是搜索，也不是 Gmail，更不是地圖服務，而是運營商服務呢！
你的第一個反應可能是：啥？Google 還有運營商服務？
（然后嫌棄地看了下自己手機上的 AT&T 或者 Verizon）
向你隆重介紹：Project Fi。
Project Fi 是什么？
你有沒有期待過，有一個資費超級透明、套餐簡單無套路，用多少交多少錢，想用就用，不想用隨時轉網走，沒有任何隱形費用的運營商？
Project Fi 就是這么一項虛擬運營商服務：
基礎在網服務 $20/月（每多 1 個號碼 + $10），免費無限電話+短信，流量 $10/GB，用多少交多少錢，而且能全球 135+ 國家（包括中國）漫游，資費不變。
Project Fi 的用戶能利用 T-Mobile、Sprint 等多家運營商的網絡，這家信號不好自動智能換另一家，總有一家信號讓你滿意。
改套餐麻煩？到營業廳被客服騙著買各種增值服務？在 Project Fi 這種事情絕對不會發生。它壓根沒有營業廳，網頁的賬戶管理界面如下：
左邊是賬戶總覽，每個號/用戶用了多少流量、月度套餐費用、超額資費一目了然；右邊是調整套餐——不用擔心調高了，本月沒用的流量最后都會結轉，但不是以額外免費流量的形式，而是實打實抵扣下個月用的流量。
另外 Project Fi 還支持虛擬 SIM 卡 (eSIM)，不用手機卡就能激活、打電話和用流量——其實虛擬 SIM 卡技術存在已經有段時間了，但此前能用的只有 Apple Watch Series 3，Pixel 2 代+Project Fi，是第一個支持 eSIM 的手機+運營商組合。
Project Fi 就是這么透明、實誠、功能強大，也因此深受用戶喜愛，用戶滿意度達到了驚人的 94%。它已經在 2016、2017 連續兩年拿到美國權威科技雜志 PC Mag「讀者最喜愛的移動運營商」大獎。
運營商切換、簡單的資費管理、全球漫游數據不減速、本地漫游資費統一，虛擬 SIM 卡……
聽起來，Project Fi 簡直是傳統運營商里的一股清流！
更重要的是，這些用戶一直期待的功能和特性，Google 只用了兩年就做到了。而其他運營商幾十年時間都沒能實現……為什么？跟
Project Fi 的工程總監 Prithvi Subburaj 在一次活動上給出了答案。
硬件創新，實現不可能
Subburaj 指出，Project Fi 的方向和目標不是小打小鬧，而是尋求全棧創新 (explore opportunities in the wireless space by innovating across the stack.)
具體解釋一下全棧的定義：包括硬件、軟件和服務三方面。
硬件層面：
指的不是基站，因為 Google 沒有自己的基站，以后也不打算有。Project Fi 的硬件創新更多發生在手機里。
比如說，探測到所在位置信號最好的運營商，自動切換到它的網絡；再比如說，將正在進行的 Wi-Fi 通話自動切換到移動網絡上，而且中間通話還不能斷。這些其實就是一個非常大的技術難題。
要實現這個，Google 整合了移動網絡和 Wi-Fi 兩個完全不同的技術棧。
「我們的確做到了通信行業公認實現不了的東西，」Subburaj 說，「比如智能網絡切換。」
手機怎樣連接移動網絡？你可以這樣簡單地理解：手機里有一個天線，這個天線有它自己的特性，只能接受某個或某幾個頻率波段的信號。通過這個設定，手機便有了 Verizon/AT&T/Sprint 或者移動/聯通/電信機型，每個機型只能接受指定頻段的信號（當然，也有所謂的三網機，可以支持多頻段）。
那么如果你用的是移動，信號不好，它可不可以自動切換到聯通或電信？
在過去，這種事別想了，基本上聞所未聞，以至于你可能覺得它在理論上不可能。
其實，智能切換在技術上并非不可行，只是難度真的太高：
傳統運營商服務是基于頻段的，切換前看不到其他運營商（頻段）上的網絡情況。
切換的依據如何定義：在真實環境中，用戶究竟需要的是穩定的連接（電話）、更快的網速（視頻）、更廣區域的覆蓋（運動），還是更低的延遲（玩游戲）？每一個用戶的需求可能都不同……
就算確定了切換的依據，如果發現了更好的網絡，就一定要切換嗎？頻繁切換會耗費過多電池，怎樣平衡網絡質量和手機續航？
用戶真的需要智能切換嗎？比方說，可能 Verizon 的用戶看重的就是覆蓋好，流量貴也沒關系；T-Mobile 用戶就喜歡免費流量，不在乎網速快慢。
前面提到了，Wi-Fi 和 移動網絡之間的切換很難，因為是兩個完全不同的技術棧。
最后，這五大障礙帶來了海量的變數……誰有能力設計出一個網絡切換的算法？
此時，Google 強大的機器學習能力派上用場了。Subburaj 介紹，Project Fi 團隊設計了一個縱貫服務器到基站再到用戶終端設備，整個技術棧的切換算法，將覆蓋、語音通話質量、網速、延遲、手機電池等因素一起納入考量。
考慮到 Project Fi 的優勢是資費透明和靈活，再加上對每一位用戶入網前的調研，Google 發現用戶對可靠性、覆蓋和成本這三點最為關注，最后優化的方向也是這三個。
可靠：在網絡癱瘓之前就切換到正常工作的其他網絡上；
覆蓋：確保通話質量和穩定且較快的網速；
成本：在合適的情景下自動切換到 Wi-Fi 上以節約流量
面向用戶體驗優化網絡
除了硬件層面以外，Project Fi 也很好地沿襲了軟件和服務層面這兩個Google的傳統強項。
軟件層面：
一個簡單、可靠的界面，用戶可以查看自己昨天用了多少流量，收發短信和接打電話的記錄，以及隨時自由調整的套餐選項。
服務層面：
Project Fi 追求的是簡單、可靠、透明，讓用戶使用服務時感受到愉悅，比如漫游資費做到跟本地同價，比如懂行的 Project Fi 工程師也可以隨時加入到客服對話中，改進客服質量和客戶體驗。
另外，在最不容易注意到的細節之處，其實藏了很多 Project Fi 的用戶體驗設計。
比如，Project Fi 可能是美國（甚至地球上）第一個主動拒絕某些用戶的運營商。
它會在注冊問卷里詢問用戶每個月使用流量的多寡以及習慣。成天看視頻的人，肯定更適合其他運營商的無限流量套餐，而不是 Project Fi 固定的 $10/GB。
如果用戶填寫的所在區域沒有服務，或者合作的運營商出了名的信號質量差，Project Fi 也會友善地提醒用戶。
而對于已經成為 Project Fi 用戶的人，體驗優化則已經融入了手機中。
譬如 Project Fi 用戶在咖啡館用 Pixel 手機連接公用 Wi-Fi 時，Google 會自動建立一個免費的虛擬私人網絡，確保隱私和安全；
如果用戶邊打電話邊離開咖啡館，走向停車場，Project Fi 的算法優化會在適當的時候從 Wi-Fi 連接切換到移動網絡，確保通話穩定。
不僅如此，Project Fi 團隊與 Google 硬件、移動芯片商以及運營商團隊聯系密切，Pixel 預置的 eSIM 卡注冊、一號多網功能都依賴多方通力合作才得以實現。
特別是 eSIM，根據 Subburaj 的統計，使用虛擬卡技術的一次性注冊成功概率反而比用 SIM 卡更高：
由于海外漫游資費便宜，Project Fi 從一開始就吸引了很多出差黨的青睞。于是，Google 又在全美很多機場設置了一個“自動販賣機”，里面裝了各式各樣的小玩意，用手機 NFC 一掃就能免費獲取。有眼罩、耳塞、飛機耳機孔轉接頭等旅行必備品，也有手機殼和充電寶，更有樂高玩具這種殺時間的小玩具。
在技術上比其他運營商領先，服務透明和簡單，體驗也充滿了優化和驚喜。雖然還是站在合作伙伴的肩膀上，但你不得不承認，Project Fi 只用兩年的時間就顛覆了人們對運營商一直以來的期待。
那么未來呢？Project Fi 會如何進化？Google 會否成為一個獨立的運營商？今后 5 年、10 年的移動網絡，會變成什么樣子？
在 Subburaj 的設想中，網絡連接的存在會變得更加理所應當，直到達到無處不在的程度。
「網絡連接現在已經成為了一種生活必需品，成為了水、電之后的又一種公共設施。我們做的越來越多事情，都離不開網絡連接，」他表示，「Project Fi 的運行很健康，團隊也在快速擴張中。我們還處在很早期階段，還有很長的路要走。好在，通信行業可創新的還有很多，一切才剛開始。」
Project Fi 怎樣使用？
說了這么多，大家肯定已經躍躍欲試了……G 家的運營商服務，到底怎么用上？
首先，你得有一個 Google 賬戶，到 Project Fi 官網 fi.google.com 上注冊。流程超級簡單：1）填寫所在區域郵編，查看下區域有 Project Fi 的服務；2）選擇套餐流量；3）選購一款適配的手機，包括 Pixel 1、2 代和最新的中端機型 Moto X4，也可以選擇自己已經擁有的上述無鎖機型，都可以搭配 Project Fi 使用。
之后，你可以選擇攜號轉網，輸入號碼即可（可能會收到原運營商的轉網賬單，記得提前問清楚），或者申請一個新號碼。
也許你會說，如果我沒有 Google 家的手機，是不是就不能用 Project Fi了？
理論上是如此，但是硅星人可以告訴你一個小竅門：
雖然Project Fi SIM 卡必須在一臺沒激活過其他 Project Fi 號碼的手機上激活，但激活之后，就可以放到 iPhone 或者其他 Android 手機上使用。
看左上角，iPhone 也能用
激活之后，到 Google Play下載 Project Fi App，就是所謂的手機營業廳了~調套餐、設定付費方式、增加號碼、聯系客服都可以在 App 里完成。
Project Fi 并非沒有缺點。如果你真的特別愛看視頻，流量用的多，Project Fi 真的不適合你。
它只有一個固定的 $10/GB 資費，沒有無限流量套餐；另一個缺點是手機限制，前面提到雖然激活后可以隨便換手機，但激活必須要用一個「干凈」的 Google/Moto X4 手機。
為什么推薦 Project Fi？
對于美國用戶，大家家里或者公司可能都有 Wi-Fi，所以可能不太需要太多流量，Project Fi 非常適合每個月流量不超過 2GB 的用戶，最后的資費比 Verizon、T-Mobile、AT&T 都低得多，信號比小運營商強得多，通話和短信也都是免費的。
Project Fi 不會對用戶進行信用調查，因此來美國旅游、出差、短期定居，或者拜托美國朋友幫忙收貨，都可以正常辦理。至于付款方式，只要有美國信用/借記卡就行。
Project Fi 對于中國用戶是一個利好：支持 135+國家數據漫游價格不變！包括中國！大家懂的！辦一個新號漫游回國，關鍵時刻拿出來用一下，省心、踏實……
怎么樣，是不是心動了呢？
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