退出中國(guó)市場(chǎng)七年有余，Google正在積極采取最大膽的方法試圖回歸。這一次，它不再主打搜索引擎。
自從進(jìn)入2017年，總是時(shí)不時(shí)傳出Google即將回歸的說(shuō)法。雖然這些說(shuō)法未曾沒(méi)有落地，但Google確實(shí)在為進(jìn)入中國(guó)做準(zhǔn)備，而這次的入口是人工智能。根據(jù)業(yè)內(nèi)熟悉Google公司計(jì)劃的人士爆料，Google正在積極推廣TensorFlow軟件，使其更易于構(gòu)建AI系統(tǒng)，成為世界上最大的在線市場(chǎng)業(yè)務(wù)聯(lián)系的一種方式。同時(shí)，面向中國(guó)學(xué)術(shù)界和科技巨頭進(jìn)行了廣泛的宣傳演講。除此之外，Google的母公司Alphabet還增加了許多人員來(lái)對(duì)中國(guó)企業(yè)進(jìn)行潛在的AI投資。
中國(guó)市場(chǎng)巨大，但獲利艱難!
中國(guó)對(duì)于任何一家公司來(lái)說(shuō)都是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗瞧駷橹棺畲蟮氖袌?chǎng)。曾經(jīng)，谷歌在中國(guó)的業(yè)務(wù)領(lǐng)先，通過(guò)中國(guó)眾多人員的體驗(yàn)可以用來(lái)提升產(chǎn)品，特別是與人工智能有關(guān)的產(chǎn)品。
但是，再次進(jìn)入中國(guó)的谷歌即便更加活躍也不能保證有利可圖。該公司的主要機(jī)制是實(shí)現(xiàn)其AI工具，即云計(jì)算業(yè)務(wù)，中國(guó)的開(kāi)發(fā)商無(wú)法在沒(méi)有海外服務(wù)器或技術(shù)技巧的情況下訪問(wèn)谷歌的云服務(wù)。谷歌也面臨著激烈的本土競(jìng)爭(zhēng)，主要來(lái)自于同樣做搜索引擎起家的百度，百度在語(yǔ)音控制和自動(dòng)駕駛方面的研究同樣是很超前的。
不過(guò)，Google顯然有興趣重新點(diǎn)燃其在中國(guó)的業(yè)務(wù)。它在2010年將其搜索引擎和許多其他服務(wù)從大陸提拔為審查制度。在此后的幾年，Google已經(jīng)探索了幾條重新進(jìn)入的路徑，包括在國(guó)內(nèi)啟動(dòng)其移動(dòng)應(yīng)用商店，但基本沒(méi)有成功。中國(guó)已經(jīng)成為運(yùn)行Google Android操作系統(tǒng)的智能手機(jī)的最大市場(chǎng)，但并不能享受到Google服務(wù)。
重新踏入中國(guó)土地，放棄搜索引擎，主推TensorFlow!
Google的最新中國(guó)戰(zhàn)略不僅僅是一個(gè)激動(dòng)人心的產(chǎn)品，而是一項(xiàng)龐大的任務(wù)，重點(diǎn)是讓開(kāi)發(fā)人員在國(guó)內(nèi)接受AI相關(guān)技術(shù)培訓(xùn)。這類(lèi)似于一些做企業(yè)服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司在企業(yè)IT部門(mén)注意到之前，讓員工使用他們的服務(wù)。一旦這些工具變得流行，公司通常會(huì)接受它并注冊(cè)完整的服務(wù)。
在過(guò)去一個(gè)月，幾位Google的美國(guó)工程師在北京和上海的TensorFlow開(kāi)發(fā)商活動(dòng)中至少舉行了三次詳細(xì)的簡(jiǎn)報(bào)。根據(jù)參會(huì)人士的說(shuō)法，與會(huì)者要求不準(zhǔn)記錄，拍照或者上傳到社交平臺(tái)。Google表示，它支持世界上任何地方使用TensorFlow的開(kāi)發(fā)人員，而不是專(zhuān)注于中國(guó)。
最新的策略與Pichai的口號(hào)相吻合，即Google將以“AI-first”的身份重新定位網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)可以從人們?cè)谄聊簧陷斎氲膬?nèi)容重新定位到與各種設(shè)備對(duì)話的世界。 Google于2015年開(kāi)始免費(fèi)提供的TensorFlow是一個(gè)基石，這些工具已經(jīng)變得非常受開(kāi)發(fā)人員和模仿者的歡迎。今年，Google的云服務(wù)租用了針對(duì)TensorFlow優(yōu)化的新芯片。
盡管Google的云服務(wù)在中國(guó)不可用，但中國(guó)依舊是亞洲地區(qū)TensorFlow開(kāi)發(fā)者社區(qū)增長(zhǎng)最快的國(guó)家之一。數(shù)以千計(jì)的中國(guó)公司正在部署機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，自動(dòng)調(diào)整數(shù)據(jù)的AI軟件，更新銀行服務(wù)，識(shí)別人群中的人臉和控制無(wú)人機(jī)等。
今年3月份，Google工程師Jeff Dean在線上發(fā)表了一個(gè)針對(duì)TensorFlow的幻燈片。 Matima的首席執(zhí)行官Reza Zadeh表示，在一小時(shí)之內(nèi)，幻燈片就被翻譯成了普通話，并在中國(guó)社交網(wǎng)絡(luò)上“病毒式”傳播。
在中國(guó)以外，很多創(chuàng)業(yè)公司可能會(huì)使用Google云端業(yè)務(wù)的服務(wù)器來(lái)運(yùn)行其應(yīng)用程序。但是中國(guó)的Great Firewall阻止了Google服務(wù)器，所以很多團(tuán)隊(duì)會(huì)選擇修改TensorFlow一些工具中的代碼，讓它不再?lài)L試從Google的服務(wù)器上訪問(wèn)文件，而是運(yùn)行在國(guó)內(nèi)服務(wù)器上。
即便云服務(wù)被允許，Google也將面臨巨大競(jìng)爭(zhēng)
即便Google的云業(yè)務(wù)被允許將服務(wù)器放在中國(guó)大陸，像阿里巴巴這樣的當(dāng)?shù)馗?jìng)爭(zhēng)對(duì)手也會(huì)以銷(xiāo)售便宜的云計(jì)算產(chǎn)品對(duì)其構(gòu)成威脅，這將使得美國(guó)公司難以盈利。但是所有的開(kāi)發(fā)商都在等待Google來(lái)中國(guó)推出更多的TensorFlow技術(shù)和產(chǎn)品，因?yàn)镚oogle的云解決方案非常酷，其工具非常方便。
隨著國(guó)內(nèi)用戶(hù)的興趣增長(zhǎng)，Google最近在幾大中國(guó)城市都發(fā)布了AI崗位招聘通知。公司也開(kāi)始派更多員工來(lái)到中國(guó)。近兩個(gè)月來(lái)，Google的企業(yè)發(fā)展團(tuán)隊(duì)成員和Alphabet的私募股權(quán)基金CapitalG已經(jīng)與中國(guó)的一些AI公司進(jìn)行了會(huì)面，但卻表示投資部門(mén)最近沒(méi)有投資打算。在2015年，Google投資了Mobvoi，這是由Google前工程師組織的中國(guó)初創(chuàng)公司，將AI支持的聊天室放在智能手機(jī)、汽車(chē)和其他設(shè)備中。
雖然，谷歌在中國(guó)的推進(jìn)過(guò)程很艱難，但這并沒(méi)有阻止Google。知情人士透露，阿里巴巴和騰訊控股公司均在使用TensorFlow，Google試圖通過(guò)中國(guó)最大的科技公司的影響力來(lái)傳播軟件。
迄今為止，TensorFlow已經(jīng)從自己的服務(wù)器和外部來(lái)源被下載了超過(guò)790萬(wàn)次，公司對(duì)早期的采用感到驚喜。經(jīng)常在中國(guó)工作的投資者分析了前5000名開(kāi)發(fā)商訪問(wèn)工具的位置，發(fā)現(xiàn)北京的所有產(chǎn)品比硅谷都多。
早期的興趣有助于谷歌在中國(guó)，但百度去年推出了自己的AI工具包，稱(chēng)為PaddlePaddle。 據(jù)熟悉谷歌內(nèi)部人士的消息人士透露，百度在開(kāi)發(fā)商手中的傳播速度已經(jīng)超過(guò)了Google。 百度拒絕發(fā)表評(píng)論。
結(jié)語(yǔ)
對(duì)于中國(guó)的一些AI研究人員來(lái)說(shuō)，百度的成功反映了用戶(hù)對(duì)本地產(chǎn)品的忠誠(chéng)度，對(duì)外國(guó)工具的警惕。在羅切斯特大學(xué)攻讀AI的中國(guó)專(zhuān)家劉曉波表示，企業(yè)可能會(huì)使用TensorFlow進(jìn)行原型設(shè)計(jì)，但如果想把東西放在產(chǎn)品中，他們就會(huì)使用自己的東西。
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