一向為外界關注的美國“網絡中立”又有新情況。近日，美國聯邦通信委員會（FCC）宣布將廢除“網絡中立”法案的建議書征詢時間延長兩周，也就是原定于8月16日結束的征詢日期將推遲到30日。獲悉，此次延長是為了響應來自10個團體的要求，希望全面梳理多達2000萬條的評論，為FCC的決策提供更全面的依據。不過這些團體最初尋求的延長時間為八周，但FCC認為兩周更符合過去的延長期限慣例。而代表電信利益的幾大機構CTIA、NCTA和US Telecom則反對延期。
美國可謂處于“網絡中立”的漩渦，這一飽受爭議的管制政策數十年來一直懸而未決，迄今已經實施了相關政策的國家和地區并不多。為此，美國的“網絡中立”走向一直備受關注。然而，近年來，美國在“網絡中立”上幾經搖擺，始終未有定論。最近的一次嘗試是在2015年2月，奧巴馬政府通過了史上最嚴厲的“網絡中立”新法。其條款主要是基于美國《通信法》的Title II管制思路，即將互聯網接入服務歸類為“第二類（Title II）”通信服務。美國電信法將通信業務分成兩大類，一類是采取寬松管制的“信息服務”（Title I 業務），另一類是需要進行嚴管的“電信服務”（Title II 業務）。根據最新版的網絡中立規定，寬帶接入被從“信息服務”劃歸為“電信服務”，接受更嚴格管制。具體來說，寬帶網絡提供商不得阻止訪問合法的內容、應用、服務或不會造成損害的設備；不得損害或降低合法的互聯網流量；不得提供付費優先服務或者說“快速通道”服務，也禁止網絡服務提供商優先提供自己子公司的內容和服務。新規允許寬帶提供商出于保持服務穩定的目的對網絡進行管理，但FCC強調此舉不得出于商業考慮。該規定對于固網和移動網絡同等適用。
但此版法案未經執行就遭遇了美國政府換屆。特朗普上臺后，曾多次以不同形式表態將要廢除奧巴馬政府制訂的“網絡中立”條款。被特朗普任命為FCC主席的阿基特·帕伊（Ajit Pai）上任10天后就宣布了一系列政策變動，其中撤銷運營商“零費率”服務調查更被認為是推翻“網絡中立”新規的第一步。今年4月，FCC進一步做出了實質性舉措，發布了推翻2015年“網絡中立”法案的建議書。
建議書并未全面推翻2015年“網絡中立”法案，而是主要針對兩點：一是推翻將寬帶接入被劃歸為Title II業務的規定；二是詢問是否維持此前的非歧視規定，如寬帶網絡提供商不得阻止訪問合法的內容、應用、服務，不得限速等。目前看來，建議書主要的聚焦點是將寬帶接入業務從Title II業務重新劃歸為Title I業務。FCC此前稱關于Title II的劃定已經損害了美國寬帶市場的投資。
現年44歲的帕伊是共和黨人，自2012年5月開始在FCC任職。據報道，帕伊在2001～2003年間曾擔任美國大型運營商Verizon公司的聯合顧問。鑒于共和黨執政理念以及他的電信從業經驗，他傾向于少干預，倡導自由市場理念。在FCC數年前就“網絡中立”新法舉行的辯論中，帕伊曾經專門寫了長達332頁的建議書。去年年底，在談到共和黨人執政下的FCC時，帕伊就曾明確表示：“我們需要燒掉雜草，廢除掉阻礙投資、創新和促進就業的法規。”
即便沒有這次延長，關于這份建議書的評論數量已經創造了FCC歷史的最高值——截止到目前已經達到了近2000萬條。相比之下，上一次的“網絡中立”辯論的評論數量只有370萬條。據媒體報道，根據最初的梳理情況，很多評論屬于無效評論，比如提供了不存在的地址，或是重復留言。但不出所料的是，此次評論中有很大一部分是反對特朗普主政傾向的。FCC委員Mignon Clyburn稱，將寬帶服務歸類為Title II 業務有助于保持市場競爭，推動服務提供的便利性，“將寬帶從Title II 業務中剔除將降低我們在推廣寬帶普遍服務方面的能力”。
與此同時，AT&T、Verizon和其他運營商則始終辯稱，將寬帶服務提供商按Title II范疇管制是錯誤的。
目前看來，特朗普政府在“網絡中立”方面走了一條對電信業更為友好的路徑，未來美國的“網絡中立”政策是否能如期出臺并執行，仍有待時間去驗證。
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