Flipagram四位聯(lián)合創(chuàng)始人在洛杉磯辦公室（從左到右）: Farhad Mohit、Josh Feldman、Raffi Baghoomian和Brian Dilley
短視頻領(lǐng)域是今日頭條近段時(shí)間的工作重點(diǎn)之一，去年9月，今日頭條宣布入局短視頻分發(fā)，并投資10億元補(bǔ)貼短視頻內(nèi)容創(chuàng)作者。今日頭條CEO張一鳴更是斷言短視頻將是內(nèi)容創(chuàng)業(yè)的下一個(gè)風(fēng)口。
今天，今日頭條宣布全資收購美國短視頻應(yīng)用Flipagram。這個(gè)短視頻創(chuàng)作者社區(qū)創(chuàng)業(yè)期間只有三人維護(hù)，在引入明星董事之后，產(chǎn)品加速完成蛻變，一度登頂美國appstore榜首。
Flipagram最近的一次融資發(fā)生在2015年7月，KPCB（凱鵬華盈）、Index Ventures和紅杉海外共同投資7000萬。雖然雙方并未公布此次交易的具體金額，但我們可以從上一輪融資額推斷，這樁買賣絕不便宜。而這也進(jìn)一步引發(fā)了好奇，究竟是一款怎樣的應(yīng)用能讓頭條下血本全資收購？相比于Vine、Youtube它又有哪些獨(dú)特之處？
從三人小團(tuán)隊(duì)到明星董事會(huì)
Josh Feldman和Raffi Baghoom是一家數(shù)字廣告公司的職員，他們利用閑暇時(shí)間設(shè)計(jì)了一款名為Flipagram的iOS應(yīng)用。一開始，這個(gè)應(yīng)用只有三個(gè)人維護(hù)：Josh Feldman、Raffi Baghoom和首席技術(shù)官Brian Dilley。
2013年9月，在Brian Dilley的引薦下，F(xiàn)arhad Mohit，也就是現(xiàn)在Flipagram的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO第一次見到了Flipagram的原始團(tuán)隊(duì)。他們相約在斯蒂迪奧城的一家壽司店。四人一拍即合，Mohit更是直接出錢買下了Flipagram。
Farhad Mohit是伊朗裔移民， 9歲和家人離開了德黑蘭，后來在南加州定居。他選修了加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的數(shù)學(xué)與應(yīng)用科學(xué)專業(yè)，后來轉(zhuǎn)向咨詢專業(yè)，獲得了沃頓商學(xué)院的工商管理碩士學(xué)位。他是一位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。他的第一家公司是在線業(yè)務(wù)評(píng)級(jí)網(wǎng)站BizRate，后來催生出線上購物搜索引擎公司Shopzilla。兩家網(wǎng)站均實(shí)現(xiàn)了盈利。2005年，他把兩家網(wǎng)站以5.25億美元的價(jià)格賣給了以報(bào)紙起家的數(shù)字媒體公司Scripps。之后Mohit開始做社交媒體，但接連失敗。
那年圣誕節(jié)前，他的妻子在家臨產(chǎn)，F(xiàn)arhad Mohit 之前積累的創(chuàng)業(yè)自己即將耗盡。“一旦公司現(xiàn)金枯竭，我將不再折騰了。”他答應(yīng)妻子，F(xiàn)lipagram是他最后的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。
在接下來的幾個(gè)月，Mohit對(duì)Flipagram進(jìn)行了大刀闊斧的改革：從付費(fèi)變成免費(fèi)，減少用戶不必要的選擇和操作，簡化產(chǎn)品，增加流行音樂，在視頻上添加了Flipagram的水印，圍繞“講故事”去建立更好的品牌，向twitter學(xué)習(xí)，增加產(chǎn)品內(nèi)容的擴(kuò)展性和傳播性。
也就是從這時(shí)開始，F(xiàn)lipagram的升級(jí)速度明顯加快，到11月24日，F(xiàn)lipagram登頂美國appstore榜首。
增速吸引了紅杉資本。2014年1月，紅杉合伙人億萬富翁Michael Moritz及其同事Tim Lee到Mohit在洛杉磯的家中會(huì)面。2月，紅杉資本、KPCB（凱鵬華盈）和Index Ventures共同對(duì)Flipagram進(jìn)行了B輪7000萬美元融資。而到了2014年底，F(xiàn)lipagram每月的用戶量已達(dá)3000萬。
2015年夏天，凱鵬華盈的Moritz和John Doerr加入了Flipagram的董事會(huì)，這是繼Google后首次出現(xiàn)兩位風(fēng)投家一同加入董事會(huì)的情況。
能添加熱門音樂的短視頻產(chǎn)品
“我們?cè)O(shè)計(jì)Flipagram是為了讓人們站在自己的角度講故事，每一個(gè)男人、女人和孩子都可以用它來記錄生活，”Mohit表示，“Flipagram操作起來不復(fù)雜，只需點(diǎn)擊按鈕即可。其實(shí)我很好奇性工作者眼中的生活是什么樣子的。”
如上圖所示，騰訊科技全程體驗(yàn)了Flipagram產(chǎn)品。用戶下載后，可通過Facebook賬號(hào)登陸，也可用郵箱進(jìn)行注冊(cè)。登陸后應(yīng)用會(huì)為你推薦包括音樂、動(dòng)物等在內(nèi)的十個(gè)主題。主頁則是一條條的視頻流。令人驚訝的是，這款美國應(yīng)用已經(jīng)做到了部分內(nèi)容的漢化。
“發(fā)現(xiàn)”頁卡則是按瀏覽熱度排練的話題，和按使用熱度排列的音樂。
中間的“ ”則是制作自己的視頻。首先，你可以選擇自己相冊(cè)中已經(jīng)拍好的視頻并對(duì)其進(jìn)行編輯。編輯功能包括了剪輯、調(diào)整速度、去掉視頻本身的聲音（這步很關(guān)鍵）。之后你就可以利用Flipagram為你提供的素材進(jìn)行再編輯了。第一步是添加音樂，F(xiàn)lipagram提供了曲庫供你選擇，而你也可以通過搜索功能，找到自己心儀的音樂。第二步是改變視頻的速度。第三部則是畫筆功能。目前Flipagram提供了多種顏色的畫筆、圖案供用戶對(duì)視頻進(jìn)行涂鴉，你甚至可以在視頻上添加emoji表情。第四步是特效濾鏡。第五步是添加字幕。
制作完成后，你可以選擇把視頻發(fā)送給你的關(guān)注者，也可以發(fā)送私人信息給聯(lián)系人，還可以作為隱藏保存到本地。值得注意的是，除了以上幾種保存分享方式，F(xiàn)lipagram竟然支持分享到微信和新浪微博。
全流程走一遍你會(huì)發(fā)現(xiàn)，相比于不能在視頻中添加音樂的Instagram，和只能添加有限的音樂或用戶自帶音樂的Vine，F(xiàn)lipagram最大的獨(dú)特性在于其可讓用戶在視頻中添加60秒（此前為30秒）的熱門音樂。
在版權(quán)相關(guān)法律相對(duì)完善的美國，F(xiàn)lipagram的這個(gè)功能可不便宜。Mohit動(dòng)用了B輪融資7000萬美元中的一部分，與幾乎所有的主流唱片公司和出版商達(dá)成了全球化許可協(xié)議。同時(shí)，F(xiàn)lipagram還添加了鏈接，方便用戶在iTunes或Spotify上購買整首歌曲。
而和其他短視頻的策略相似，F(xiàn)lipagram也引來了明星藝人的入駐。鄉(xiāng)村音樂歌手加斯 · 布魯克斯是僅次于披頭士和貓王的暢銷藝人。母親節(jié)那天，他將他的視頻上傳至Flipagram，收獲了17000條贊、評(píng)論和分享。而小甜甜布蘭妮發(fā)布了一段和孩子在車?yán)锾璧囊曨l，獲得了五十萬的訪問量。
關(guān)于未來
被今日頭條買下后，F(xiàn)lipagram成為其國際化戰(zhàn)略的重要組成部分，但應(yīng)用本身的漢化程度也暗示著其進(jìn)入中國市場的可能性。目前國內(nèi)已有美拍、秒拍等短視頻制作應(yīng)用，本地化優(yōu)勢明顯，F(xiàn)lipagram恐怕難分一杯羹。
而放眼全球市場，F(xiàn)lipagram固然擁有用戶與好名聲，但其不得不考慮的是盈利和行業(yè)天花板的問題。Flipagram現(xiàn)在并無廣告，其收入來源僅為用戶為移除Flipagram水印而支付的1.99美元的一次性費(fèi)用，以及通過iTunes銷售歌曲的推薦費(fèi)。
2014年，另一家獲得巨大關(guān)注的短視頻應(yīng)用Musical.ly上線，用戶通過將自己拍攝的視頻，配上樂庫的音樂，從而快速地創(chuàng)建時(shí)長15秒的MV，或選擇自己喜歡的熱門打榜歌曲，通過對(duì)口型以及肢體動(dòng)作來制作音樂視頻。2015年，給自拍影片加上搞笑聲音效果的短視頻應(yīng)用Dubsmash一夜爆紅。這兩個(gè)產(chǎn)品的原理和Flipagram大同小異。Flipagram在行業(yè)里免不了一場硬戰(zhàn)。
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