2014 年的 7 月，蘋果與 IBM 的合作可以看成是蘋果打開企業市場的一個里程碑，而在過去的幾年里，如何能夠讓蘋果整體業績保持穩步增長一直是蘋果不得不面對的大問題，原先投資者只是對 iPhone 相對保守的研發路線存在質疑，而現在，包括 Macbook、iPad、Apple Watch 也遭遇同樣的境況，這時候蘋果必須找到一個相對可靠的收入增長點——企業市場。
企業業務并不是一個業余愛好
長期以來，蘋果都十分重視消費級市場，但是現在的消費級市場競爭日趨激烈，特別是在安卓移動設備越來越注重性價比的今天，確實給蘋果帶來了不小的挑戰，不過日前《紐約時報》報道稱，現在企業和政府部門對于iPad的需求量已經與個人消費者需求基本持平，其中 iPad Pro 的表現較為突出，按照現有的趨勢來看，企業和政府部門未來會成為 iPad 的主要消費群體。
根據 Forrester 的數據，到 2017 年商業用戶將占到所有平板電腦銷售的 18%，在推出 iPad Pro 之前，就已經有相關數據表明，不少員工都喜歡使用蘋果設備辦公，在 2013 年，北美地區有18%的企業雇員稱在眾多辦公產品中，會第一時間考慮蘋果設備，到現在這個比例已經超過 20%，這些用戶普遍認為，蘋果比 Android 和 Windows 有更大優勢，其中 Android 平板由于安全問題飽受用戶詬病，而 Windows 平板由于觸控應用缺乏則很難融入人們的工作生活。
就在 2014 - 2015 年上半年，蘋果來自“企業業務”的營收達到 250 億美元，占蘋果總營收的 11%，同期微軟面向企業客戶的銷售額為 520 億美元，當然這也得益于蘋果與微軟進行的各項合作，其中庫克曾在企業軟件提供商 Box 舉辦的大會上表示企業業務并不是一個業余愛好，iPhone和 iPad 是世界上最好的移動設備，這些產品已經改造了人們的工作方式，現在已經有 98% 以上的《財富》500 強公司以及超過 92% 的全球 500 強公司都在其業務運營中使用 iOS 設備。
企業市場 蘋果需要更多合作伙伴
最近蘋果發布的一項數據顯示，“Mobility Partner Program（移動伙伴項目）”的合作伙伴已經增加到了 108 家，覆蓋全球 20 多個國家和地區，而在去年 9 月，合作的伙伴數量為 75 家，并且現在有越來越多的企業尋求通過與蘋果合作來獲得幫助。
Forrester 此前預測，到 2017 年商業用戶將占到所有平板電腦銷售的 18%，Global Equities Research 則明確地指出，企業設備市場每年能夠給蘋果帶來 3600 億美元的營收機會，企業軟件則是 2850 億美元，而蘋果現在也僅僅是邁開了第一步，也就是說，擺在蘋果面前的企業市場盈利周期還很長很長。
面對這樣一個巨大的市場，蘋果不可能獨自挑起，加上蘋果在云服務上的短板，與其他企業合作毫無懸念。蘋果首先瞄準了 IBM，2014 年 7 月蘋果與 IBM 達成合作協議，共同打造新品類的商業應用，并推出 MobileFirst for iOS 方案。
其中明確提到，蘋果會給零售、醫療保健、銀行、旅游和交通運輸、電信和保險以及其他行業企業提供超過 100 種解決方案。當然了，既然與 IBM 達成了合作，那么 IBM 的云服務在未來很長一段時間內將會扮演一個重要角色，除了存儲之外，內容分析、工作流程安排、安全管理等多個領域也都會一一覆蓋。
不僅如此，這項合作還涉及到了一系列的打包服務，比如為企業 IT 部門和終端用戶提供 24 小時 365 天的幫助支持，為 iPhone 和 iPad 提供設備激活、供應和管理，提供租用選擇等，可以說在提供服務的同時，蘋果也不忘了推銷旗下產品。
一年之后又一巨頭——思科與蘋果達成合作協議，不難猜到，與思科的合作是為了建立一個更加通暢，聯系更緊密的企業網絡，未來諸如銀行、醫院等行業使用原生 iOS 應用的比例會大幅提升，舉個例子，銀行從業者可以透過專門定制的企業 App 來快速與客戶溝通，幫助他們辦理業務；而在醫院中，通過定制 App 則可以實現跨科室跨專業的病人信息共享，不僅提升了工作效率，同時也會逐步改變不同企業現有的工作方式，而實現這些美好設想的前提當然要具備一個良好的企業網絡。
今年 5 月，德國 SAP 也成為了蘋果的合作伙伴，而合作的重心當然還是開發一些針對企業的應用，SAP 試圖通過蘋果來改變大型跨國公司在財務規劃、人力資源、制造和外部供應鏈的管理方式，簡言之就是希望能夠利用云端應用來更好地實現數據互通和存儲，不過這并不涉及 IBM 的云服務，而是通過 SAP 自己的 HANA 數據庫來實現，說白了，SAP 也是在為拓展全球用戶而做準備，SAP 在與蘋果合作之后，自家員工和高管使用 iPad 的頻率以及工作效率都有顯著提升。
大肆興建數據中心是在下一盤大棋
當然蘋果也很清楚，要想始終保持主動就不能一味地依賴企業之間的合作，蘋果近段時間就頻頻曝出在全球各地建設數據中心的消息，或是以各種方式來搭建數據平臺。在 2014 年 8 月，蘋果宣布 iCloud 云存儲進駐中國電信的數據中心，同年，蘋果也在加勒比地區的庫拉索島（Curacao）建設云存儲中心，并計劃在荷蘭建設大型數據中心。
今年 3 月，有消息稱蘋果內部正在秘密啟動一個名為“麥昆計劃”（Project McQueen）的項目，其目的就是創建完全自主的云數據中心，這么做顯然是為了逐步擺脫對諸如亞馬遜 AWS 和微軟等第三方云服務商的依賴，而這個項目的服務對象坊間猜測有可能是 iTunes、iCloud、iMessage、Maps，截至今年 2 月，蘋果全球 iCloud 活躍用戶數量已經超過了 7.82 億，這得益于蘋果越來越廣泛的數據中心布局。
最近兩個月關于蘋果數據中心的消息依舊不斷，先是蘋果計劃在越南投資 10 億建設數據中心，現在又有報道稱蘋果計劃投資 8.5 億歐元（約合9.4億美元）在愛爾蘭西海岸 DerryDonnell Forest 森林中部的小城 Athenry 修建一座大型數據中心，并且現在已經處于最終審議階段，可以說蘋果邁的步子不僅快，而且大。
盡管蘋果沒有提到這些數據中心是否會服務企業市場，但我們或許可以從蘋果和 IBM 在印度班加羅爾建立的“MobileFirst for iOS Garage”找到答案，MobileFirst for iOS Garage 的使命就是為企業打造移動應用，它可以加快數字移動化進程，所配備的頂尖開發人員涉及 Swift、iOS 設備、設計等多個領域和專業，有意思的是，中國、巴西、羅馬尼亞將會成為蘋果的下一個目標，不難發現，發展中國家的企業市場蘊藏著極大潛力，其中有機構預測，2016 年中國企業IT市場支出規模為 2.31 億元，2021 年達到 3.35 億元。
說到企業 IT 市場的支出，這在 2015 年就達到了 3.5 萬億美元，雖說比 2014 年的 3.8 萬億美元有所縮減，但是這也說明，科技公司針對企業市場的布局以及相關技術的成熟為眾多企業節省了不少開支，其中蘋果在企業市場的份額在逐年提高，目前已經升至 64%，現在企業市場正在朝著細分化的目標前行，小到美食點單，裝修定制，大到企業管理解決方案的部署，針對企業和商務領域的應用會越來越多，越來越專業化，相信大家也能夠明顯感受到，商業科技正在向簡潔的交互界面和社交功能靠攏，就像艾迪·庫伊在 Dropbox Open 大會上說的那樣，企業和消費者計算設備之間的區別逐漸消失，不管何時何地你使用的都是同一款設備，只是你使用它的方式不同而已。
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