6月11日，本周有報道稱，谷歌操縱了搜索引擎的關(guān)鍵詞自動完成功能，使其有利于美國民主黨總統(tǒng)候選人希拉里。谷歌已經(jīng)對此表示否認(rèn)。
Discovery Communications旗下網(wǎng)站SourceFed周四發(fā)布了一段視頻顯示，谷歌的關(guān)鍵詞自動完成功能對希拉里有傾向性。這一功能能預(yù)測用戶希望搜索的關(guān)鍵詞，并自動補足。
SourceFed的視頻顯示，在谷歌的搜索欄中輸入“Hillary Clinton cri”，建議的搜索關(guān)鍵詞包括希拉里的犯罪改革、危機，以及與犯罪相關(guān)的法案，而沒有包含“希拉里犯罪”在內(nèi)。然而，谷歌的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，相對于建議的關(guān)鍵詞，“希拉里犯罪”的搜索流量更高。
谷歌在公告中表示：“谷歌的關(guān)鍵詞自動完成功能沒有傾向于任何候選人。相反的看法誤解了關(guān)鍵詞自動完成功能的工作方式。”
谷歌表示，自動完成功能中顯示的關(guān)鍵詞不會包括具有攻擊性、侮辱性的詞匯。了解該功能的消息人士表示，“犯罪（crime）”屬于具有攻擊性的詞匯。此外，軟件做出的建議會基于多種影響因素，包括用戶的搜索歷史和位置，而不僅僅是搜索流量。
這起事件表明，谷歌等科技公司在人們獲取新聞和信息的過程中正扮演越來越重要的角色。長期以來谷歌一直宣稱，其搜索引擎堅持客觀。不過過去幾年，外界一直指控稱，谷歌操縱搜索結(jié)果，使其有利于自身的服務(wù)。
上月，F(xiàn)acebook調(diào)整了“趨勢話題”的選擇方式。一些前員工表示，F(xiàn)acebook在選擇“趨勢話題”時有不利于保守派的傾向性。Facebook對這一指控表示否認(rèn)。
此次，SourceFed還在視頻中表示，如果在谷歌搜索引擎中輸入“Hillary Clinton ind”，那么建議的搜索包括希拉里和印度及印第安納，而沒有出現(xiàn)“起訴書（indictment）”，但后者的搜索流量更大。希拉里在此前擔(dān)任美國國務(wù)卿時曾使用私人電子郵件服務(wù)器去收發(fā)郵件，這可能會導(dǎo)致她遭遇訴訟。不過本周五再次在谷歌搜索引擎中進行嘗試，彈出的建議搜索中已包含了與“起訴書”有關(guān)的條目在內(nèi)。希拉里多次表示，這樣的起訴不會發(fā)生。
谷歌高管馬特·卡茲（Matt Cutts）在Twitter上表示，SourceFed這段觀看量超過1200萬次的視頻“是錯誤的”。他表示，如果希望搜索關(guān)于希拉里可能被起訴的新聞，那么人們通常不會鍵入希拉里的全名，即希拉里·克林頓，而僅僅只會輸入“希拉里”。確實，如果在谷歌搜索引擎中輸入“Hillary in” ，那么建議的搜索中會包括“希拉里起訴書”。
SourceFed發(fā)言人目前尚未對此置評。
數(shù)字營銷公司Outspoken Media CEO里伊·德里斯戴爾（Rhea Drysdale）表示，這段視頻之所以得到廣泛傳播是由于，美國人對總統(tǒng)大選感到擔(dān)憂。
CognitiveSEO CEO拉茲萬·加夫里拉斯（Razvan Gavrilas）指出，谷歌一直堅稱，關(guān)鍵詞自動完成功能會排除侮辱性詞匯或成人詞匯，但該公司并不會操縱特定搜索結(jié)果。他表示：“我很難相信，谷歌會人工調(diào)整自動完成的結(jié)果。如果這樣做，那么將是與他們到目前為止的業(yè)務(wù)道德背道而馳。”
此外，關(guān)于共和黨總統(tǒng)候選人特朗普，關(guān)鍵詞自動完成功能也沒有顯示一些侮辱性的搜索建議。例如，“Donald Trump h”彈出的建議包括特朗普的身高和房子，而沒有關(guān)于他的頭發(fā)。但谷歌的統(tǒng)計顯示，對特朗普頭發(fā)的搜索明顯流量更高。
類似地，輸入“Donald Trump u”彈出的建議包括“叔叔”和“更新”，而沒有包括“大學(xué)”，但后者的搜索流量更大。特拉普正面臨一項指控，即以他名字命名的大學(xué)欺騙了學(xué)生。特朗普否認(rèn)這一指控。
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