蘋果，長期以來都是科技創新公司的代名詞，但其產品經過多年的領先之后，包括iPhone和iPad，當前前進的腳步已經逐漸緩慢了下來。盡管2015年的iPhone依然為蘋果帶來了巨大的收入，但是從蘋果的成長史來看，卻是iPhone銷量的首次下滑，并且幅度不小，因為消費者對iPhone 6s的升級并不買單。
蘋果可能正計劃醞釀某些大招，誰也不清楚是什么，但另一個公司卻希望是在創新風頭上更突出的那一個，它的名字是微軟。身為軟件巨頭，微軟今天的成就暫時無人能及，但過去幾年時間里，微軟依然提高了其創新水平，而且部分成果已經展示到世人面前。比如HoloLens、Windows Hello，Surface Pen和Surface Book等等。
為什么微軟會有那么多新鮮玩意拿出來呢？答案很簡單，因為微軟在“研發”的支出上比蘋果更多。
全球研發支出費用微軟第四多
近日，來自Strategy& show的統計數字顯示，在研發資金支出方面，微軟目前排在全球第四位。需要注意的是，其范圍不只是IT行業，而是所有領域。
根據圖表所示，研發費用支持排在第一的是大眾汽車，2015年共支持了153億美元研發費用。韓國三星排名第二，去年總研發費用達到141億美元。三星集團實在龐大，單純說這筆費用放在手機上肯定不恰當，但Galaxy S7之所以前期如此熱賣，并且諸多技術業內領先，這與大量研發費用支出有一定的關系。
英特爾在這份榜單中排名第三，2015年的研發總支出為115億美元。再下來排第三的就是微軟了，微軟近些年一直保持高昂的研發支出，不過無論從近從遠來看，微軟拿出來多個活生生的例子，并且微軟沒有計劃放棄繼續保持高昂支出的打算。微軟新掌門人納德拉似乎意識到，那砸錢投資，就難以獲得更多的利潤。
蘋果研發費用比微軟少了一半
那么蘋果排在第幾呢？榜單顯示，蘋果排在了第 18位，在同一行業落后于大部分重要的競爭對吼，包括排在第六的谷歌和第七的亞馬遜。有意思的是，實際上蘋果在研發支出上比微軟少了將近50%，2015年全年支出勉強達到60億。
其結果市場已經提供了最好的答案，這就表示蘋果必須尋求新的方式來為主要業務尋求創新，或者進入新的領域。不過，當前的重點應該是最大的搖錢樹iPhone7，如果今年再不發力至少在硬件方面將遠遠落后于競爭對手。
蘋果仍在努力消費者也贊同
不過，盡管這份研發支出的總表上的數字與蘋果節節敗退有很大關系，但在絕大多數消費者眼中，蘋果的創新依然排在領頭羊的位置。
同樣是來自Strategy& show的調查報告顯示，蘋果依然是2015年全球最具創新的公司，其次是谷歌和特斯拉，而微軟則只能排在第八。很顯然，蘋果長期的口碑以及忠實的用戶群在其中對最終結果起到了關鍵的作用。
話說回來，蘋果真沒有意識到問題所在嗎？并不是。
另一份來自Neil Cybart發布最新報告稱，2016年的蘋果研發支出有望超過100億美元，相較2015年增長超過30%。這就表明，蘋果正計劃干一大票，具體會“干”些什么，又會有多“大”現在是個未知數。也許今年秋季iPhone 7正式發布之后，我們可以有更清晰的答案。此外，某些蘋果未涉及研發費用的項目，并不代表蘋果沒有大量投入，因為收購公司一種方式新技術投入的方式，而這些費用并不算在研發費用之中。
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