4月6日，外媒報道稱，覆蓋不全的WiFi信號、不時死機的電腦、上世紀的電話機，你可能想象不到，這里是白宮。不過，奧巴馬計劃對白宮的信息設備進行升級，讓一年之后的繼任者享受到最新的信息科技。
白宮西廂辦公室工作人員早已對落后的辦公設備感到無奈：十多年前的臺式機、不支持雙面打印的黑白打印機、老舊的黑莓手機（沒有iPhone）和老到只有極少員工懂得如何設置快速撥號的電話機，而且這里網絡信號弱且慢。
在總統專機“空軍一號”上，奧巴馬政府官員使用速度比撥號網絡好不了多少的空對地互聯網連接發送電子郵件。
安妮塔·德克爾·布雷肯里奇（Anita Decker Breckenridge）自從擔任白宮副幕僚長以來一直跟美國空軍協作讓總統的專機用上寬帶。她回憶說：“我們不能再這樣下去了，這是空中的總統辦公室。”
造成白宮信息設備落后的原因之一是，負責白宮技術的部門有四個，每個部門都有自己的信息技術主管。這四個部門是國家安全委員會、總統行政辦公室、聯邦特勤局和白宮通信局。在過去幾年，這些部門都對白宮的設備進行過零星升級，但只是頭痛醫頭，腳痛醫腳，治標不治本。
這個問題還引起了一些可笑的情況。2014年，陪伴奧巴馬到馬撒葡萄園島度假的白宮助手帶著笨重的筆記本電腦臨時修改總統發言稿，中途遇到了問題，但是不能得到白宮通信局的技術支持，因為白宮通信局工作人員在沒有得到授權的情況下不可以進入行政辦公室提供的電腦。
奧巴馬在2015年成立了旨在幫助美國政府機構升級設備的美國數字服務署（the United States Digital Service）。受到此事的啟發，布雷肯里奇決定也要解決白宮內部的設備落后問題。她在2015年3月聘請了曾經為馬克·扎克伯格及其他Facebook員工設計和維護辦公室技術的戴維·雷科爾頓（David Recordon）擔任白宮IT主管。
雷科爾頓首先要做的是找到并標記出埋在白宮墻內的好幾公里長的網線和電話線。技術人員最終發現并移除了接近6噸的無用的線纜。
雷科爾頓說：“這些線纜是過去幾十年里由不同的機構按照不同時代的不同標準和技術鋪設的。我們發現了大量早已被切斷、不再使用的線纜，并把這些線纜拉了出來。”
在重新布線之后，雷科爾頓開始換上新的電腦（配有高速固態硬盤和最新的處理器）和彩色打印機。新的電話系統（自從克林頓入主白宮首次更新）完全是數字化的，有內置的揚聲器和快速撥號按鈕，而且還可以從網上設置快速撥號?，F在大部分白宮工作人員也配備了最新的iPhone。不過奧巴馬仍然在使用特別改裝過的高安全度黑莓手機。
羅斯福廳的WiFi信號終于足夠強到可以在Facebook上直播白宮活動了，上周白宮助手們就向犯人直播了奧巴馬的減刑令。忘記密碼也不再是件讓人頭痛的事情，因為白宮已經開始使用內置芯片的智能卡。
雷科爾頓的團隊還設計了一個新的網絡系統。利用該系統，白宮可以在任何電腦上安全地監控參觀白宮西翼的訪客。
需要指出的是，小布什政府曾對白宮西翼所使用的一些重要科技進行了升級，白宮局勢研究室自從肯尼迪以來第一次增加了現代通信設備。據小布什總統的副幕僚長喬·哈金回憶，小布什曾經抱怨整個周末都無法從其車隊往外打電話，后來他們就更換了總統專車上的電話機。
哈金回憶道：“他對我說，‘如果真的出現全國緊急情況，又會發生什么事？’”幾個月之后的911恐怖襲擊事件讓這樣的擔憂變成了現實。當時通信故障一直困擾著華盛頓，911事件促使美政府更新了“空軍一號”的設備，總統也開始用上了黑莓手機。
哈金的團隊還升級了白宮的英特爾486計算機，拋棄了緩慢又繁瑣的Lotus Notes郵件系統。然而，科技的高速發展又再一次把白宮拋在了后面。
“我很同情他們，”哈金說道。他去年曾因白宮科技的落后情況對布雷肯里奇表示同情。
布雷肯里奇稱白宮沒有為升級設備專門申請撥款，升級費用來自所涉及部門現有科技預算，在有些情況下，他們通過消除重復建設節省資金。四個部門不再獨自跟電信運營商簽訂合同，不再重復購買軟件授權。
布雷肯里奇表示，她希望奧巴馬會給繼任者留下一座跟得上Facebook和Twitter時代的白宮。
哈金稱升級白宮設備不是件容易的事，他記得曾在白宮西翼發現一個全是電話交換設備的地下室，技術人員稱可以用一臺小冰箱大小的設備代替。然而，大家都小心翼翼，不敢輕易切斷線纜，因為沒有現成的示意圖或設計指南。
他還預測，升級全部設備需要整整兩年的時間。
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