蘋果A6 SoC使用了三顆PowerVR GPU
北京時間3月23日消息，據科技網站Ars Technica報道，知情人士稱，蘋果正在就收購英國芯片設計公司Imagination Technologies展開“深入談判”。Imagination并未否認這一潛在收購交易。
蘋果周二在一份監管文件中稱，公司曾與Imagination舉行過初步收購談判，但決定不對Imagination發起收購要約。“我們曾與Imagination展開過一些磋商，但是我們現在并不計劃向其發出收購要約，”蘋果稱。
Imagination最出名的產品就是其PowerVR系列GPU。自從A4芯片以來，蘋果一直在其A系列移動SoC處理器中使用PowerVR GPU。蘋果iPhone 4和第四代iPod Touch使用的就是A4芯片。
彭博行業研究(Bloomberg Intelligence)分析師阿南德·斯里尼瓦桑(Anand Srinivasan)表示，蘋果可能會利用Imagination在圖形處理器領域的技術提供虛擬現實服務。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在今年1月稱，虛擬現實領域有“一些有趣的應用”。
Imagination曾試圖將業務拓展到其它領域，包括專用光線追蹤GPU、MIPS CPU、DIY或物聯網領域，但都沒有取得成功。今年2月，Imagination宣布長期擔任公司CEO的霍思恩·亞薩伊(Hossein Yassaie)將離職，公司開始實施業務重組。Imagination在上周表示，作為重組的一部分，將裁員350人并專注于PowerVR系列GPU。
至少從2008年以來，蘋果已持有大量Imagination股票。2008年，蘋果宣布已收購3.6%的Imagination股票。2009年，蘋果將持有Imagination的股份增加到至少9.5%。
2008年，蘋果收購了PA Semi，后者是一家無晶圓廠的芯片設計公司。這一收購交易最終協助蘋果為其A系列SoC設計了自主CPU核心，iPhone 5的A6 SoC芯片開始使用Swift架構CPU核心。
Imagination目前的市值約為5億英鎊，對該公司的收購可能意味著蘋果也將開始自主設計GPU。蘋果已經與Imagination展開密切合作，確保PowerVR GPU能夠與SoC中的其它模塊良好協作，但是蘋果可能希望完全掌控SoC芯片的設計。也就是說，蘋果不希望其圖形技術受制于一家相對較小的英國公司。
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