10月13日，據(jù)CNN報道，英國著名物理學家、作家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）日前發(fā)布警告稱，科技發(fā)展正令收入不平等現(xiàn)象加劇，技術的迅速進步可能導致大多數(shù)人陷入“悲慘的貧困之中”。
霍金在熱門在線論壇Reddit問答板塊AMA中發(fā)文稱：“如果機器產(chǎn)生的財富能被共享，每個人都將可以享受奢華富足的生活。可是當機器所有者反對財富再分配時，大多數(shù)人都會陷入悲慘的貧困之中。到目前為止，這種趨勢似乎在向第二種情況發(fā)展，技術正驅動不平等加劇。這一切都取決于在富人和窮人之間如何分配收益。”
對于霍金的評論，科技界也發(fā)出反擊。創(chuàng)業(yè)家馬克·安德森（Marc Andreessen）發(fā)推文稱：“霍金正在老生常談。數(shù)百年來，那些宣稱機器搶走人類工作機會的人看起來都很傻！”他甚至暗示有人應該為霍金買經(jīng)濟入門課的教材。
在經(jīng)濟學家中和硅谷，科技進步對收入差距的影響正引發(fā)激烈爭論。硅谷年輕的科技工作者的財富不斷增長，與舊金山低收入群體形成鮮明對比。而在這個問題上，顯然霍金是對的，并獲得大多數(shù)專家支持。
毫無疑問，科技正驅動美國和世界其他地區(qū)的經(jīng)濟增長，這也是為何如此多的國家都在各自境內復制硅谷的原因。可是當餡餅變大時，并非每個人都能分得更多。麻省理工大學斯隆管理學院教授埃里克·布呂諾爾夫松(Erik Brynjolfsson)表示：“我對數(shù)據(jù)的解讀是，科技是近來不平等現(xiàn)象加劇的主要驅動力，也是最大影響因素。”
關鍵問題是，科技正取代很多薪酬很高的藍領工作。這些工人被迫轉入零售行業(yè)，或從事家庭保健工作，這些工作的共同點就是薪酬很低。安德森稱人們依然有工作可做，這句話是對的，可問題是這些工作的報酬過低。盡管科技在繁榮發(fā)展，但如今美國家庭的中等收入與1995年差不多，大部分美國人的薪資都沒有實質性增加。
可是那些處于收入頂層的人，無論從薪酬還是投資回報來看，他們都獲益更大。工程師和其他高技能工人面臨的競爭越來越激烈。這也可以解釋為何從20世紀70年代以來，大學畢業(yè)生與未上大學者的收入差距越來越大的原因。與只有高中文憑的美國人相比，至少擁有學士學位的工人一生中至少多賺100萬美元。
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