[保羅·克魯格曼說，不要高估技術革命的影響，延續了40年的數字時代令人失望，新技術帶來了許多頭條新聞，但其經濟上的成就很一般]
這幾天數字技術方面熱點新聞不斷，巨頭都在忙活。微軟將在7月底讓用戶免費升級新系統，谷歌在隱私保護、電子錢包、拍照應用、無人駕駛等方面又有大動作，蘋果也將推出新款手機和升級系統。可是諾貝爾經濟學獎得主保羅·克魯格曼5月25日在《紐約時報》上撰文說，不要高估技術革命的影響，延續了40年的數字時代令人失望，新技術帶來了許多頭條新聞，但其經濟上的成就很一般。
克魯格曼寫道：“道格拉斯·亞當斯1979年在科幻小說《銀河系搭車指南》的開頭說，地球上的生命太原始了，還認為電子表是一個很巧妙的創意。但那是信息技術革命的初期。自那以后，我們已經有了很大的進步，可2015年重大的技術創新還是一個電子表，只不過這個電子表在你坐太久之后，會告訴你該站起來了。”
克魯格曼說，越來越多的經濟學家在查看生產率和收入的數據時，開始懷疑技術革命是不是被夸大了。《銀河系搭車指南》出版于“生產率悖論”時期，20年間，技術好像進步得很快，出現了個人電腦、手機、局域網等，但是經濟增長很緩慢，收入停滯。
為了解釋這一悖論，專家提出許多假說，其中最流行的是，發明一種技術跟學會使用它不是一回事。1995年，生產效率的增長好像證實了這種樂觀的假說。但是我們并沒有得到持續的回報，技術帶來的進步好像只是一時的迸發，只持續了大約10年。從那以后，我們處于iPhone、iPad時代，但即使去除金融危機的影響，收入又回到了上世紀七八十年代的緩慢增長。
新技術看上去只是更有趣，而不是很革命。PayPal的創始人彼得·蒂爾說，我們想要的是會飛的汽車，但得到的只是140個字（的推特）。“也許大數據很快就會改變一切，也許3D打印將把信息革命帶到現實世界，但也許我們只會得到又一個平庸的東西。我們不應該夸大技術的影響，不停地談論技術將改變一切，也許看上去是無害的，但實際上，它會分散我們的注意力，使我們忽視更加平淡的問題，成為人們解決不了平淡問題的借口。”
斯坦福大學研究員瓦德瓦在《華盛頓郵報》上撰文說，目前商家設計的許多手機應用仍只不過是把那些能夠在電腦桌面上做的事情移到了手機上。現在全世界有20億人擁有智能手機，大約是全世界成年人的一半。將來，手機將成為所有東西的核心，從無人駕駛汽車到智能眼鏡甚至聯網的隱形眼鏡。
在商業領域，手機的興起改變了許多產業，從交通到銀行和攝影。消費者應用方面涌現了許多創新的東西，但是商家的手機應用顯示的想象力非常有限。我們需要的是真正移動的商業應用，它們具有的應該是智能手機革命以前無法想象的功能。真正移動的商家應用應該充分利用智能手機和平板電腦的特性，如通過傳感器搜集數據等。
優步（Uber）就是一個真正移動的消費者應用，為它制作一個桌面版是沒有意義的。但是，為商家設計人力資源、銷售、消費者管理領域的類似應用是一個很大的商機。商家和政府部門的界面仍然只能用瀏覽器和臺式機訪問，公司和政府部門IT方面的預算都用于維護這些系統上了，所以他們提供的客服那么差。
我在處理行車違章時就深切地體會到了技術進步的潛力。我住在北京，如果要在“天津智能交通網”上查詢在天津違章的具體情況，我需要注冊成為其會員，注冊的時候我要發送短信“66”才能收到登錄密碼，可是發送之后沒有收到密碼。后來，該網站提醒，由于每月1到6日為信息高峰時段，所以要在高峰時段以外的時間發送短信——如果大家都這么做，那1到6日豈不是成了這個網站最清閑的時候？另外，這個網站登錄時的驗證碼是四個莫名其妙的漢字。
這個智能交通網智能在哪里呢？是鍛煉用戶的智能吧。跟天津的駕駛員比，北京的駕駛員實在是太幸福了：查詢違章時只需要輸入車架號，驗證碼是兩個交規中的漢字。
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