3月26日，蒂姆·庫克（Tim Cook）是比史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）更好的CEO嗎？的確如此。目前，圍繞喬布斯最新傳記已經建立起對庫克的個人崇拜，甚至有些事就連庫克本人都無法贊同。然而，自從2011年以來，蘋果已經取得巨大成功。庫克不再僅僅依賴喬布斯的剩余動量，他對管理方面插手極少，而是努力確保獲勝為優先目標。
1998年，庫克曾與喬布斯進行過深入對話，這給了他以巨大鼓舞。庫克遂辭去在當時市場領先的PC制造商Compaq公司的工作，加盟蘋果。這可能是兩家電腦公司出現分歧的根本所在，當然也有可能是巧合。眾所周知，消費電子產品可以證明，要想在這個競爭極為激烈的行業幸存下來，供應鏈往往非常重要。
庫克真正的訓練場在IBM，他的新興整合式供應鏈理念在這里發展壯大。在IBM，庫克獲得的必要教訓是深入整合營銷、產品設計以及制造工藝，以便提高業務。通過策劃大型營銷活動、巨大的工程壯舉以及節約成本的擴大規模，蘋果能夠向客戶提供解決復雜問題的簡單方案。
在庫克加盟之前，蘋果的財務和運行都十分混亂。沒人懷疑它的營銷優勢或產品的天才設計，但產品質量差、效益極為低下、成本也處于失控狀態。人們已經很難記得這樣的蘋果，它當時只是一個停滯產業中的利基玩家。庫克改變了這一切。
在庫克加盟10年前，蘋果股價從1988年3月份的1.54美元降至1998年3月份的0.98美元。庫克加盟10年后，蘋果股價上漲至20美元。自從2011年10月份接任蘋果CEO職務后，蘋果股價已經從55美元升至125美元。
喬布斯直到20世紀90年代末才顯現出天資嗎？蘋果的原始“粉絲”不同意這種說法，并稱其一直為天才。然而，這位天才去世3年多后，蘋果市值還在繼續增長。我們可以通過庫克的供應鏈創新來解釋這些數字。超深入的供應商合作就是庫克帶來的創新之一。富士康、英特爾、DuPont以及大量其他公司都不得不竭力將它們最優秀的人才投入到蘋果業務中，導致其競爭對手人才陷入匱乏狀態。
完全垂直整合是庫克另一項反直覺的供應鏈創新。從硅谷到店面，蘋果已經在全球采購、制造以及遞送網絡中消除不安定因素。需求的不確定性曾于20世紀90年代造成許多企業倒閉，但它在很大程度上也消除了通過控制各層次價值鏈和利用mega-launch的方式，迫使按時完成供需匹配的模式。
當然，數字供應鏈也隨之誕生，這種模式是以應用、iTunes等形式交付電子產品。消費者可從最小存貨單位（SKU）的有限搭配中購買相同的產品，然而他們卻能高度個性化地體驗產品。蘋果的庫存周轉率幾乎對其他所有人都形成沖擊，這主要是因為他們知道如何利用數字供應鏈。
如果沒有庫克，喬布斯的天分可能永遠都不會真正被人欣賞。對于股東而言，CEO在財務業績方面的上佳表現遠比突發靈感更為重要。
批評人士堅持認為，庫克可能會在創新方面犯錯，他承諾進行的大動作（轉變人類行為）可能無法兌現。蘋果智能手表可能僅僅是他的時尚宣言，但它更有可能是人們 生活方式的拐點，將可穿戴計算機推入新時代。無獨有偶，Apple Pay可能只是提供了更方便的支付方式，但敢打賭它將變成銷售市場制造點。此外，我們不要忘記，蘋果電視Apple TV正悄悄坐在角落中，準備顛覆我們大多數人與有線電視供應商之間的脆弱關系。
如果庫克是一位很糟糕的CEO，他可能堅持做一些不同的事情，以創造某些效果。當人們遵循鬼魂附合的領導方式時，他可能會選擇袖手旁觀。或許他會動用所有現金進行愚蠢的并購。但是他沒有，實際上，他是比喬布斯更好的CEO。
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