一家名為mCube的公司開發了一種新型加速計傳感器,這種傳感器尺寸足夠小,價格足夠便宜,能應用在服裝和體育器材中。智能手機和健身追蹤器通常集成有加速計傳感器,用于感知用戶的運動。新型加速計傳感器的大小為1毫米,不足傳統加速計傳感器的一半。mCube稱,新型加速計傳感器測量精度更高,能耗更低,生產成本也更低。mCube CEO本·李(Ben Lee)說,“新型加速計傳感器能嵌入在衣服中,由于尺寸很小,用戶甚至感覺不到它的存在。用戶可以把新型加速計傳感器嵌入在高爾夫球服中,打完一桿后就 可以立即在智能手機上看到有關打球動作的詳細分析資料。”
一般來說,加速計通常有兩個芯片組成:一個機械裝置負責探測運動,另外一個芯片感知前一個芯片輸出的信號。通過把這兩個芯片整合為一個芯片,mCube不僅減小了加速計傳感器的尺寸,還提高了信號質量。
mCube表示,新型加速計傳感器的靈敏度相當高,足以取代智能手機中的陀螺儀。這可能使最廉價的智能手機具有精細的運動感知功能。部分低端智能手機不配置陀螺儀。
mCube已經向中國客戶交付了近7000萬個用于智能手機的傳感器。mCube最近向風險投資公司融資3700萬美元(約合人民幣2.28億元),準備擴大生產規模,進軍其他市場。
半導體設備和服務供應商Applied Materials項目經理邁克·羅莎(Mike Rosa)表示,該公司客戶對高集成度的單芯片加速計傳感器也有興趣。羅莎說,Applied Materials正在開發相關技術,利用包括硅鍺在內的最新材料生產這類芯片。
要實現mCube的長遠目標——在衣服中嵌入加速計傳感器,需要更好的技術為它們提供電能和通訊功能。數項試驗性的能源收集或無線充電技術將使mCube的長遠目標最終能被實現。