日本北陸電氣工業欲擺脫高度依賴液晶零件的脆弱體質,著手研發微機電(MEMS)傳感器事業,目標將營業額提升至100億日圓(約9,800萬美元)。北陸電工核心技術研發部門執行干部小川明夫表示,傳感器事業對未來發展而言相當重要,將盡快發展MEMS技術。
北陸電工針對五大重點事業進行布局,分別為汽車、醫療保健、設備、功率控制電子零件以及白色家電,共投資5億日圓研發,全面更新MEMS傳感器生產設備,擴大無塵室作業空間,提升生產能力。
此外,考慮為未來將針對易于裝載驅動傳感器零件回路的產品,提供相關問題解決的服務。其中,又以廣泛應用MEMS傳感器的汽車、醫療保健領域投注最多心血。
MEMS應用產品研發項目中,除了三軸加速傳感器、負重傳感器等之外,還將研發具備薄膜的高耐久性、使用壽命長、可快速加熱的超小型MEMS微加熱器,并利用此MEMS微型加熱器的氣體感測產品創造商機,如酒精傳感器、呼吸傳感器??等。
在醫療應用方面,雖然該廠在血壓計壓力傳感器、輸送液體使用之醫用測壓傳感器等具有一定市占率,但營收僅占MEMS傳感器整體營業額的5%。對此小川表示,該廠于2010年開始進行產學合作研發,新產品可望于2014~2015年問世。預估醫療相關器材的MEMS傳感器營收將提高至15%。
北陸電工正積極研發可不受溫度影響的熱傳導式氫傳感器、低噪音且具有線型特征的磁性薄膜傳感器、電容式濕度傳感器等。未來將著重在復合式傳感器的開發,將溫度、濕度、氣壓3種傳感器整合成高機能傳感器。
北陸電工從1943年以制造電阻器起家,之后陸續研發電路板、傳感器、電子零件等。2013年財報公布的營收額約450.6億日圓。