當(dāng)視網(wǎng)膜的供氧量不足時，如果醫(yī)生沒有及時發(fā)現(xiàn)并進(jìn)行補(bǔ)救，患者很可能永久失去視力!美國職業(yè)棒球選手Kirby Puckett曾是世界大賽冠軍隊伍的球員，在1996年他的右眼因視網(wǎng)膜靜脈阻塞被確診為青光眼，不幸失去了右眼視力，也因此被迫結(jié)束棒球生涯。
KirbyPuckett的故事告訴我們，視網(wǎng)膜缺氧對視力造成的永久傷害，有時候僅需要短短數(shù)個小時!眼科醫(yī)學(xué)界目前所使用的測量工具并無法快速且準(zhǔn)確地測量出眼球內(nèi)的缺氧情形，也增加了患者接受治療的風(fēng)險。因此眼科醫(yī)師如何在短時間內(nèi)測量出眼球內(nèi)的含氧值是否正常，并克服現(xiàn)階段量測工具靈敏度不足的問題，成為一個開發(fā)重點(diǎn)。
視網(wǎng)膜是非常精細(xì)的構(gòu)造，眼科醫(yī)生需要很精確的工具，又需要盡可能微小以降低檢查時的侵入性。蘇黎世實(shí)驗(yàn)室所開發(fā)的微型傳感器，即可用來測量視網(wǎng)膜的氧氣供給是否足夠，帶領(lǐng)研發(fā)團(tuán)隊的教授BradleyNelson表示，這款微型傳感器可以沿著視網(wǎng)膜，觀測出眼球內(nèi)液態(tài)結(jié)構(gòu)-玻璃體液的含氧比例。
BradleyNelson所帶領(lǐng)的小組持續(xù)地改進(jìn)及開發(fā)，更早之前已開發(fā)出可將藥物帶至眼球特定部位的微型裝置，或作為眼部微型手術(shù)的工具。目前開發(fā)出來的這款專門用來測量眼球內(nèi)含氧量的微型傳感器，長度僅1mm，寬度約為1/3mm，它可以在眼球的玻璃體內(nèi)移動，并通過磁場的引導(dǎo)，讓醫(yī)護(hù)人員能精準(zhǔn)定位出它的所在位置。
它的表層采用一種特殊的熒光染料，這種染料的特性是，當(dāng)接觸的氧濃度越高，它表層顏色變淡的速度越快，實(shí)驗(yàn)小組采用這種熒光染料作為微型傳感器的表面涂層，并置于水中環(huán)境測試，得到的氧梯度準(zhǔn)確值可達(dá)百萬分之幾，符合眼球內(nèi)量測的要求。
未來眼科醫(yī)生可使用注射器將這款微型傳感器置入患者的眼部，利用磁場工具將它引導(dǎo)眼球內(nèi)部的正確位置，再使用瞳孔顯微鏡測量熒光的變化，測量完畢后再利用磁場原理將它吸出眼球，雖然這種作法仍帶有侵入性的風(fēng)險，但它的靈敏度與準(zhǔn)確度是目前最高的。
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