網(wǎng)絡(luò)行業(yè)當(dāng)令流行的一個關(guān)鍵詞是“大數(shù)據(jù)”。大數(shù)據(jù)指的是以全球發(fā)展勢頭強(qiáng)勁的Web網(wǎng)站、微博為代表，包括用戶位置信息、交易歷史、設(shè)備工作情況等數(shù)據(jù)的集合體，是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)無法涵蓋的巨大而又復(fù)雜的數(shù)據(jù)群。通過靈活使用大數(shù)據(jù)，有望實現(xiàn)前所未有的高附加值服務(wù)。
這種大數(shù)據(jù)還會給智能城市和智能電網(wǎng)的發(fā)展帶來影響。例如，根據(jù)全國各地的氣溫和濕度數(shù)據(jù)、由智能電表得到的電力使用情況數(shù)據(jù)和掌握消費(fèi)者外出情況來調(diào)整電力供求的做法，就是可行的應(yīng)用方式之一。大膽地講，智能城市本身就是大數(shù)據(jù)的集合體。
但眼下數(shù)據(jù)的收集手段——傳感器方面存在的問題卻變成了絆腳石。要利用大數(shù)據(jù)首先需要配置智能電表之類的傳感器。但是，在IT尚未得到充分利用的領(lǐng)域，傳感器的配置未能普及。從現(xiàn)在開始大量配置傳感器需要耗費(fèi)高昂的成本，有可能會因大數(shù)據(jù)得不到充分利用，效率提不上去，導(dǎo)致產(chǎn)業(yè)走向惡性循環(huán)。對于這樣的領(lǐng)域，應(yīng)該如何對應(yīng)？
農(nóng)業(yè)云服務(wù)層出不窮
正在積極利用傳感器的領(lǐng)域之一是農(nóng)業(yè)。2012年7月以后，以農(nóng)業(yè)為對象的云計算服務(wù)接連發(fā)布（表1）。其中重要的有“環(huán)境和農(nóng)業(yè)信息通信技術(shù)解決方案”和富士通的“Akisai”。NEC也宣布了將就開展云服務(wù)與日本全國農(nóng)業(yè)協(xié)同組合聯(lián)合會（JA全農(nóng)）和NEPON進(jìn)行三方合作。
此前，在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域IT應(yīng)用一直未能取得大的進(jìn)展。近來接連登場的服務(wù)，其賣點都在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，根據(jù)數(shù)據(jù)導(dǎo)出改善措施和新農(nóng)業(yè)方法、提高生產(chǎn)效率、產(chǎn)品品質(zhì)和事業(yè)的盈利能力等（圖1）。數(shù)據(jù)收集和利用，都是以處理傳感器數(shù)據(jù)的“M2M（物聯(lián)網(wǎng)）云為基礎(chǔ)”。
這里的M2M是指經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接各種終端，不經(jīng)人手而在各設(shè)備間交換數(shù)據(jù)，從而掌握終端的狀態(tài)，并進(jìn)行反向控制的機(jī)制（以及思維方式的統(tǒng)稱）。因手機(jī)網(wǎng)、無線LAN等無線網(wǎng)絡(luò)的普及和低廉化，M2M已經(jīng)比過去擴(kuò)大且使用也日益方便。
在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，需要用傳感器取得的數(shù)據(jù)多種多樣，除了溫度、濕度之外，還包括日照量、雨量、土壤溫度、水溫和為了解肥料多寡的土壤導(dǎo)電性等。溫室栽培還需要檢測室內(nèi)的二氧化碳（CO2）濃度、用于調(diào)整溫室內(nèi)環(huán)境設(shè)備的工作情況等。
在檢測、獲取這些數(shù)據(jù)的同時，還要結(jié)合何時施了多少肥料、實施了哪些操作等數(shù)據(jù)進(jìn)行分析。由此，就能夠得知栽培作物需要把土壤的溫度和水溫保持在何種程度、什么條件適合播種、如何減少使用的能源等最佳條件。
由此，原本農(nóng)戶依據(jù)各自的經(jīng)驗和感覺的部分操作就可以實現(xiàn)所謂“可視化”。據(jù)稱可提高生產(chǎn)效率，提高水果的含糖量，促進(jìn)品牌商品化。如果能夠制定出操作規(guī)程，新手務(wù)農(nóng)也將變得簡單。實際上，采用了IT的農(nóng)業(yè)法人聘用的年輕人已經(jīng)有所增加。
“到處布設(shè)傳感器”并不現(xiàn)實……
廣泛利用傳感器的另一個領(lǐng)域是保健行業(yè)。通過使體重計、血壓計、計步器等儀器支持網(wǎng)絡(luò)，可以實現(xiàn)在云上管理并確認(rèn)每天的數(shù)值變化，根據(jù)與他人數(shù)據(jù)的比較考慮生活改善措施等。最近，檢測睡眠時睡眠深度和脈搏數(shù)的“睡眠儀”也已經(jīng)開始支持網(wǎng)絡(luò)。
隨著大數(shù)據(jù)和M2M的普及，在今后，“想要這種數(shù)據(jù)”、“想看那種數(shù)據(jù)”之類的需求也會更加明確，相應(yīng)地，支持各種數(shù)據(jù)的專用傳感器的開發(fā)應(yīng)該也會更上一層樓。
但用途單一的傳感器雖然容易提高精度、能夠按照設(shè)置環(huán)境優(yōu)化設(shè)計，但傳感器本身的成本容易增加。如果為每種數(shù)據(jù)分別設(shè)置，初期設(shè)置的成本負(fù)擔(dān)難免過高。即便是前面提到的農(nóng)業(yè)云，雖然服務(wù)的月使用費(fèi)只要數(shù)萬日元，但安裝傳感器會令成本直線上升。
另一方面，傳感器的設(shè)置雖然不是必不可少，但是如果不使用傳感器，就必須通過個人電腦、平板終端，或智能手機(jī)手動輸入數(shù)據(jù)。很難大量取得多種多樣的數(shù)據(jù)。
以數(shù)據(jù)的多重運(yùn)用和“估算數(shù)據(jù)”減少成本
希望設(shè)置傳感器但拿不出那么高的成本——解決這個矛盾的方法之一是利用“推算數(shù)據(jù)”。推算數(shù)據(jù)是指不是測得的實際數(shù)據(jù)，而是由其他數(shù)據(jù)換算得到的近似值數(shù)據(jù)。
例如，空調(diào)的控制需要知道房間中的大致人數(shù)。如果直接檢測房間中人的進(jìn)出情況，可以采用在門上安裝傳感器計入進(jìn)出人數(shù)，或是在座椅上安裝傳感器掌握落座人數(shù)等方式，但這樣做不僅原理復(fù)雜，而且需要多個傳感器。
對此，研究可兼顧節(jié)能與舒適的控制方法的慶應(yīng)義塾大學(xué)理工學(xué)部副教授西宏章表示，“只需檢測CO2濃度，即可大致掌握室內(nèi)的人數(shù)”。采用這種方法只需在房間里設(shè)置一個CO2檢測傳感器即可。設(shè)置成本和設(shè)置后的維護(hù)成本都可控。在農(nóng)業(yè)云中介紹過的土壤的導(dǎo)電性，也可以說是一個間接檢測肥料量是否合適的推算數(shù)據(jù)例子。
除此之外，減少傳感器成本還有其他措施。那就是多重運(yùn)用取得的數(shù)據(jù)。如果能夠把1個傳感器取得的數(shù)據(jù)運(yùn)用于多個應(yīng)用，則可認(rèn)為，傳感器的成本會因應(yīng)用的數(shù)量而降低。
研究利用IT技術(shù)改善護(hù)理業(yè)務(wù)的法政大學(xué)設(shè)計工學(xué)部教授小林尚登，使用各種傳感器對護(hù)理對象的健康狀態(tài)和在護(hù)理設(shè)施內(nèi)的步行狀態(tài)等作持續(xù)把握。而且還使用睡眠儀檢測護(hù)理對象睡眠時的數(shù)據(jù)等。小林教授指出，“從護(hù)理師的角度來看，這些數(shù)據(jù)會提示事先掌握需要夜間護(hù)理對象”。
倘若沒有睡眠時的數(shù)據(jù)，護(hù)理師就需要整晚熬夜陪伴。如果能夠隨時得到數(shù)據(jù)，就可以在數(shù)值出現(xiàn)異常后立即發(fā)出警報并通知護(hù)理師。“雖然還需要值班，但護(hù)理師也可以小睡一會。在社會不斷老齡化的情況下，從事護(hù)理的不一定全是有體力的年輕人。減少護(hù)理師的勞動量也是一項重大課題。不單是健康相關(guān)數(shù)據(jù)的運(yùn)用，就是為實現(xiàn)護(hù)理業(yè)務(wù)的部分自動化而運(yùn)用數(shù)據(jù)也是十分必要的”（小林教授）。
在大數(shù)據(jù)領(lǐng)域，由于能對收集到的大量數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，并發(fā)現(xiàn)新模式（價值）的人才嚴(yán)重短缺，因此各方如今都在強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)此類能力的重要性。但同時，能夠策劃并設(shè)計使用怎樣的傳感器、通過怎樣的方式收集數(shù)據(jù)的人才也不可或缺。
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