完全自動駕駛汽車距離市場仍很遙遠，但一系列廣泛的功能---包括能夠對駛離車道和即將撞車發出警告，甚至能夠在你不踩剎車時自動剎車的傳感器系統，正迅速出現在中端車市場上。
就拿福特的兩款車Taurus和Fusion來說，在2013年，這兩款車就會配備雷達系統，能在你快與另一輛車追尾時發出警告。紅色警告燈在擋風玻璃上閃爍，甚至在剎車上增壓，這樣當你踩剎車時，會獲得完全的制動力。
這種高技術功能多年以來只在奢侈車型上有，尤其是高端的梅賽德斯（Mercedes）和沃爾沃（Volvo）車型。現在這些功能正在成為主流。“這是大排量車的高級駕駛輔助技術的大眾化。” IHS iSuppli的一位高級分析師馬克·博雅迪斯（Mark Boyadjis）說。“最明顯的趨勢是，這些技術最終會走出奢侈車的空間之外。”
除了撞車警告和適應性巡航控制的相關技術---開啟巡航控制能夠讓你和前方的一輛車鎖定于一段固定的距離---之外，還有超聲波系統能讓車感應到泊車位，自動泊車。攝像頭能自動追蹤路標，留心盲點，還能在你倒車就要撞上東西時發出警告。
比如，2013款本田雅閣（Honda Accord）就會安裝前方碰撞和偏離車道的警報系統，以及盲點探測系統。豐田凱美瑞（Toyota Camry）2012年就有盲點探測功能。通用公司的Chevy Equinox、別克Encore 、GMC Terrain以及道奇Charger和一系列克萊斯勒（Chrysler）車型都在2012年增加前視碰撞警告系統的行列中。通用公司動態安全技術總監約翰·卡普（John Capp）說：“你在見證奔向自動駕駛的步伐，這種轉變正是在塑造自動駕駛，而這種塑造就從這里開始。”
汽車制造商們也在整理傳感器的數據。比如，通用公司就正在大力宣傳帶傳感器功能的2013款卡迪拉克XTS。前置雷達裝置的視角是18度，只有另一輛車已經切入你車道的一半時，你才能看見。增加一個45度視角的攝像頭，結合傳遞來的數據，能夠在必要時更早地發出警報，并實現更流暢地自動減速。“攝像頭和雷達系統的互相通信開始在市場上出現了，而且這一進步過程還會繼續。”卡普補充道。
盲點捕捉：這個裝在后視鏡上的攝像頭是警報系統的一部分，該系統能在你駛離車道或即將撞車時發出警告。（通用公司）
一些研究顯示，這類功能能夠減少交通事故和保險理賠的數量。考慮到2010年僅美國就有32788人死于撞車事故，而且司機的不專心駕駛的現象日益嚴重，所以這類功能所帶來的好處是顯而易見的。
史蒂芬·貝萊斯（Steven Bayless）是一家非盈利工業和顧問集團---美國智能交通協會（Intelligent Transportation Society of America）的電信與信息通訊總監。他說，邁向更為主動的安全技術的趨勢，現在并非由監管部門的批準推動。面對日益下降的傳感器和驅動智能系統的計算機價格，以及對這類在展臺技術的市場收益的認識逐步清晰，汽車業界正在做出自己的回應。
貝萊斯接著說：“事實上，汽車工業正從消費電子產品和IT產業中獲得很多啟示，并認識到人們買車是看中了極客元素和車內的技術。不一定非要是谷歌的無人駕駛車不可，也可以是一個帶有超聲波和攝像頭的簡單系統，能夠在儀表盤或后視鏡上發出警報。這些都是邊際成本不是很高的潛在賣點。”
一些車型正在嘗試電動方向盤，用電動系統取代笨重的液壓系統。電動方向盤不僅能提高燃油效率，而且能實現像自動平行泊車這樣的事。在保險杠上裝幾個傳感器，司機就只需要腳踩剎車控制車速，方向盤會自動控制方向，完成停車。
隨著越來越多的車中的傳感器技術趨于飽和，下一個重大改變可能使車與車之間進行數據傳輸。當車輛彼此聯網時，它們就能夠相互廣播關于嚴重堵車和路面結冰造成的打滑這種信息。這類信息在車輛（包括迎面駛來的車輛）之間不斷跳轉，來提示司機前方即將駛向問題區域。“隨著我們的發展，未來將這兩個系統（數據收集和數據傳輸）相連的必要性將大得多。”博雅迪斯說道。
當然。梅賽德斯和沃爾沃并沒有原地踏步---這兩家公司在這類技術的創新和配置上都長時間居于業界前列。沃爾沃在去年甚至演示了一把“公路火車”（road trains），就是一列排列緊密的沃爾沃汽車自動跟隨頭車，就像一排騎自行車的人在互相牽著走。這有助于避免堵車，降低油耗。
福特公司技術交流總監阿蘭·哈爾（Alan Hall）說：“這是這些技術的一個連續進化過程，我們該過程進行觀察，將其開發成為安全功能。這真的能讓人掙脫被動安全措施的藩籬，自由馳騁。”
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