哲人日已遠，蘋果公司的來時路
史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs) 在 1997 年重返蘋果計算機之際，曾為蘋果公司下此定義：“Apple is about having hot products.(蘋果專注于創造熱門產品)”。接下來十幾年的光陰，他引領的蘋果公司，確實再度一次又一次地直接透過產品(iMac、iPod + iTunes、iPhone、iPad 初期)，去自我應證這句定義。
然而在 蒂姆·庫克(Tim Cook)年代的蘋果公司，就漸漸看不到這樣的魅力。
神奇 iPad 還有影響力嗎?
2010 年史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs) 發表 iPad 時，浮夸地稱之為“Magical & Revolutionary Device at an Unbelievable Price(神奇且革命性的裝置，價位親民)”，熱賣程度更引領出“后 PC 時代”的討論。
然而多年后，愈來愈輕薄的 iPad，以 Apple Pencil 領航的 iPad Pro，都未能挽救銷售量逐年下滑的趨勢。
蒂姆·庫克(Tim Cook)年代的蘋果公司，不止一次指出 iPad 是“個人計算裝置的未來愿景(The future of Personal Computing)”。首次主打 iPad 的 iOS 9，主要是以 Size Class 的軟件架構，融合 iPhone 軟件尺寸來成就 iPad 多任務接口;今年被譽為“iPad 二度強勢來襲”的 iOS 11，將于今秋發布，主打“檔案”(即文件管理器)與“拖放”(Drag and Drop)，讓 iPad 終于具備接近 Mac 的生產力環境。
后智能手機時代至今，超熱賣的明星級產品不再復見。
沒錯，只是“接近”而已。熟練 Mac 的使用者都知道，圖文內容早就可以在不同軟件間隨意拖拉。此外，iPad 的鍵盤體驗依然很差，提供給第三方輸入法的環境惡劣且不支持外接鍵盤，也難以調整平板屏幕角度;而就算解決這眾多問題，都只是引領它達成傳統筆記本電腦的既有優勢，那么平板計算機的競爭力在哪呢?
后 PC 時代，已經證實只有智能手機一支獨秀;后智能手機時代至今，超熱賣的明星級產品不再復見。
緩慢到來的物聯網時代
小米公司以粉絲經濟崛起之后，早已大幅轉向發表物聯網裝置，或自行研發或投資合作，小米手環、小米空氣清凈機、小蟻智能攝影機、米家掃地機器人等等，性價比個個優異，成就小米生態系。
物聯網依然是百家爭鳴的場域，各家優勢未必突出，銷售品項也分散，因而無論是傳統廠商或科技公司，都未見一網打盡市場的可能，而僅是鞏固自己的市占率或生態系。
蘋果公司在蒂姆·庫克(Tim Cook)帶領下，所推出的新產品類型，的確強化了蘋果軟硬件生態系體驗，但也都僅被視為周邊配件，或者事實上都可視為物聯網裝置：
?Apple Watch (2014)
?Apple TV 第四代 (2015)
?AirPods (2016)
?HomePod (2017)
這幾年的蘋果，正運用自己軟硬件整合的研發實力，平均一年推出一款物聯網產品。
Apple Watch 工業設計卓越，但并不影響傳統精品手表的工藝價值，且更專注在健康與運動領域應用;Apple TV 第四代帶來更優秀的遙控器體驗，以及電視軟件開發平臺的機會。
前述兩項產品的 watchOS 與 tvOS 雖被蘋果歸為四大操作系統之中，但 watchOS 未能為穿戴裝置運算開創新局，tvOS 也對家用游戲機的蓬勃發展毫無影響力，事實上都僅成為 iOS 的特殊延伸型態。
適用各種耳型的 EarPods 原本就已是一種特殊創舉，《Designed by Apple in California》P.228-229 中描述了定制的專屬生產機臺：“由于這項產品形狀復雜，需要一件可以進行 56 道不同工序的模具去生產單一件耳機”，而奠基其上的 AirPods 則有相當流暢的配對體驗，價位在藍牙耳機市場也頗具吸引力。
HomePod 雖然可以視為蘋果對于 Amazon Echo 家用智能助理的響應產品，但更著重于消費性音響產品技術的再進步，然而 HomePod 作為一臺要價美金 349 的家用智能音響，預估也不會是每戶必備產品。
蒂姆·庫克(Tim Cook)在訪談中盛贊 AR(增強現實)的發展，首先在 iOS 11 提供了平面辨識的 ARKit，傳聞正在開發 AR 眼鏡;此外，蒂姆·庫克(Tim Cook)亦證實了蘋果正在挑戰開發自動駕駛系統，這些發展方向意味著，蘋果針對業界各種話題都有所應對，但已不再專注于單一明星產品，而更像是一間不斷研發新產品的物聯網公司。
前瞻中國的物聯網挑戰
物聯網是顯而易見的產業趨勢，不再是未來而是現在進行式。蘋果除了開發自家物聯網產品之外，作為智能手機平臺也將開放更多機會，以往研發 HomeKit 物聯網產品，僅在開發階段就需要付費取得硬件認證芯片，今后 iOS 11將免費提供個人開發模式，已上市的物聯網產品亦能透過軟件更新來支持 HomeKit，對于物聯網產品公司可說是一大利多。
中國企業想要跨入物聯網產品，從產品設計、易用接口、軟硬件整合與信息安全，勢必得先打好功夫。
然而，粗制濫造的物聯網產品，在使用體驗與信息隱私安全上可能造成的許多問題 顯而易見;因此擁有硬件制造優勢的中國企業，想要跨入物聯網產品，上至產品設計與易用接口，勢必得多加琢磨，下至軟硬件整合與信息安全，勢必得先打好功夫。
后智能手機時代，更開放的蘋果公司反而窮于應對各種潮流，漸漸失去發自精心獨到的理念來傾全力研發營銷明星產品的精髓，而變得無異于其他信息科技公司，譬如隨著 Netflix、Amazon 腳步要自制原創影集，走入音樂串流的 Apple Music首發主打特色之一僅為比 Spotify更便宜的家庭方案，而未來試圖創造文化價值做出市場差異，但事實上軟件質量恐不如 Spotify，文化價值更是 KKBOX 深耕本地多年早有的成果。
盡管如此，蘋果憑借既有團隊的優異產品設計能力，以及軟硬件整合的經驗與執著，這些物聯網產品、配件、與蘋果最不擅長的云端服務，加總而成的“其他產品(Other Products)”在財報營收上仍堪比國內計算機手機大廠，而且有持續成長機會。
因此，面對未來廣大的物聯網市場，中國有志團隊還很有機會。
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