今天,沒有人會懷疑我們正在邁入物聯網的時代。通信和終端技術的演進,移動互聯網應用的蓬勃發展,云計算、大數據等技術的興起,以及人們對于便利生活的不懈追求,都在推動物聯網發展。2017年,物聯網尤其是NB-IoT(窄帶蜂窩物聯網)市場大有看頭。在業界各方的大力推進下,NB-IoT技術日漸成熟、產業鏈不斷完善,全球主流運營商都在加快商用步伐,這意味著越來越多的物聯網應用將落地,萬物互聯的美好時代漸行漸近。
2017年新年伊始, NB-IoT(窄帶蜂窩物聯網)市場就呈現出一派欣欣向榮發展之勢。1月20日,中國電信發布“中國電信NB-IoT企業標準(V1.0)”,并啟動廣東、江蘇、浙江、上海、福建、四川和河南七省市共12個城市的大規模外場試驗。不久前,江西移動順利完成覆蓋鷹潭市全域的NB-IoT網絡的建設及開通,這標志著全國首張地市級全域覆蓋的NB-IoT網絡落地。在電信運營商、設備廠商等產業各界的強力支撐下,NB-IoT產業在最近幾年得到了迅猛發展,相關標準日漸成熟,產業鏈不斷完善,商用步伐明顯提速。業界認為,2017年NB-IoT將迎來商用元年。
優勢突出
NB-IoT助力物聯網普及
低功耗廣覆蓋是物聯網最主要的應用場景。目前,物聯網存在多種接入技術,但是NB-IoT憑借普遍覆蓋、超大連接、超低功耗以及低成本等優勢,正在得到越來越多的認可和支持,有望成為窄帶物聯網技術的“No.1”。
NB-IoT,也稱窄帶蜂窩物聯網。顧名思義,它是基于蜂窩網絡的窄帶物聯網,支持低功耗設備在廣域網的蜂窩數據連接。相比其他的窄帶物聯網技術,NB-IoT的優勢日漸凸顯。首先,NB-IoT是一種“大連接”技術,在同一基站覆蓋下,NB-IoT可以提供現有無線技術50~100倍的接入數。這意味著基于NB-IoT,可以在多種場景下實現大量物聯網終端的聯網需求,從而幫助更多應用更好、更快地落地。
同時,NB-IoT的功耗非常低。低功耗是物聯網應用普及的重要支撐,在一些特定場景下物聯網設備必須擁有超長待機時間。NB-IoT的超低功耗正好滿足了這一需求,據悉,基于NB-IoT的終端的待機時長有望達到10年。
低成本也是NB-IoT技術得到青睞的重要原因之一。NB-IoT是基于LTE技術的升級,這意味著基于NB-IoT的物聯網應用無需重新構建網絡。而得益于芯片廠商的有力支持,NB-IoT連接模塊的成本也在持續降低。業界普遍認為,NB-IoT連接模塊成本如果降低到1美元以內,整個產業將會迎來爆發式發展。
事實上,除了超大連接、超低功耗和低成本,NB-IoT還具備廣覆蓋、能夠與智能設備高度融合、即插即用、穩定可靠等諸多特性,這些都為NB-IoT產業發展奠定了堅實基礎。
商用提速
三大運營商加快布局
中國電信NB-IoT企業標準(V1.0)的發布,以及12城市大規模外場試驗的啟動,為NB-IoT以及整個物聯網產業的發展注入了新的動力,事實上,從去年開始,NB-IoT產業的發展就已經開始提速,2017年NB-IoT有望在全球掀起商用潮。
產業發展,標準先行。在中國力量的推進下,2015年9月3GPP正式宣布NB-IOT標準立項;2016年6月,在韓國釜山召開的3GPP RAN全會第七十二次會議上,NB-IoT對應的3GPP協議相關內容獲得RAN全會批準并凍結,標志著NB-IoT標準核心協議的相關研究全部完成。中國已經成為全球NB-IoT標準和產業發展的引領者。
3GPP NB-IoT核心標準發布后,中國電信于2016年下半年啟動了NB-IoT的外場試驗環境建設和實驗室多廠商互通測試驗證,細化NB-IoT標準。在大規模外場試驗的基礎上,中國電信致力于在今年年中建成世界上規模最大、覆蓋最廣、效果最好、應用最廣泛的NB-IoT網絡。
目前,中國移動已建成全球最大的物聯網平臺,物聯網用戶數已超過9100萬。2017年,中國移動將進一步推進物聯網業務,物聯網等智能連接數有望達到2億。
物聯網是中國聯通六大創新戰略之一,中國聯通已在多城市啟動了NB-IoT規模試點。2016年6月,中國聯通在上海迪士尼樂園智慧園區,基于NB-IoT部署了10個室外站點覆蓋整個園區。2016年10月,中國聯通在廣州開通國內首個標準化NB-IoT商用網絡,正式開啟了中國聯通低功耗、廣覆蓋的物聯網商用大幕。
事實上,全球運營商都將物聯網作為2017年的重要發展目標。GSM發布報告稱,預計到2017年年底全球將部署25張NB-IoT商用網絡。包括Verizon、AT&T、沃達豐、T-Mobile、Telstra、軟銀、韓國電信、LG uplus、Telia等在內的全球主流運營商都在積極部署NB-IoT。