2016 年被稱為“人工智能元年”,“AI”成為廣受關注的行業熱詞。事實上,微軟早在 25 年前,就已經開啟了人工智能領域的研究,1991 年比爾 蓋茨創立微軟研究院時確立的一項主要任務,就是圍繞語音、自然語言和計算機視覺識別的項目開展人工智能前沿研究。很顯然,人工智能主要還是以語音互動的方式完成,為此微軟正不斷增強 Cortana 小娜語音助手。
本周二,微軟悄然在官方博客中公布了一系列開發工具,包括 Cortana Skills Kit 和 Cortana Devices SDK,擴展了 Cortana 小娜虛擬助理的適用范圍,本次重點針對的是物聯網領域,讓 OEM 和 ODM 廠商能夠圍繞 Cortana 輕松打造第三方智能物聯網設備,以及開發與這些物聯網設備相關的應用程序。
微軟表示,Windows 10 的遠場語音交互正在完善中,未來將能夠讓用戶在房間的另一端,直接向微軟小娜提問或者讓它播放一首歌,再或者語音喚醒和關閉電腦。與此同時,物聯網版本的 Windows 10 IoT Core 在 Creators Update 更新中將加入 Cortana。
這將意味著,未來廠商基于 Windows 10 IoT Core 所打造的冰箱、洗衣機、恒溫器、智能鏡子等物聯網設備,無論是有屏幕還是沒有屏幕都將支持與 Cortana 進行交互。之前已經有傳聞表示, Windows 10 接下來的更新中將包含一項名為“Home Hub”軟件服務重點面向家庭用戶,因此 Windows PC 將是首要的家庭自動化的“中樞”。
不過,能夠與 Cortana 物聯網設備交互的并不限于搭載“Home Hub”服務的 Windows PC,微軟稱任何一個提供了 Cortana 小娜助手的設備都能實現交互功能,目前 Cortana 已經覆蓋 Windows 、Android、iOS 和 Xbox 等多個平臺的設備。至于帶有“Home Hub”的設備,或許僅限于帶屏幕的設備,既有語音交互界面,同時也有支持觸控操作的共享界面。
微軟最后表示,Cortana 小娜助手將無處不在,提供實時 Skype 聊天、電子郵件、日歷等雙向音頻通信功能,小娜將讓所有人的生活變得更輕松愉快。