物聯網是目前電信業的熱門話題之一。當一切事物都連接到互聯網時，運營商們希望成為這些連接的關鍵使能者。這不是件容易的事，尤其是在連接設備制造商并不太關心網絡接入采用什么技術，而是傾向于選擇最便宜的方式這種情況下。此外，遠程物聯網已經是一個競爭激烈的市場，像Sigfox和LoRa這樣的公司已經在逐步擴大市場份額。

運營商（和廠商）聯盟正在準備多種技術來促成使用蜂窩網絡的物聯網。Ovum智能網絡首席分析師Dimitris Mavrakis表示，技術本身并沒有靈丹妙藥，運營商將需要垂直市場的專業知識才能成為值得信賴的使能者，而不是純粹的網絡接入服務提供商。Ovum對電信運營商的建議是選擇一些垂直市場領域，因為要成為一個使能者的話，努力和投資都是必要的。在他們選擇不進行投資而是僅提供連接服務的領域，運營商可以與專業的系統集成商進行合作，或者使用應用程序提供商作為一種渠道。

物聯網是5G發展的支柱之一，供應商們已經展示了大量的應用，包括遙控設備、電子醫療、智能家居、智慧交通等。還有一些便于消費者使用的應用，包括虛擬現實VR和5G體育場（使球迷們可以根據需求觀看點對點視頻，如裁判或球員）等。5G將帶來數十億的設備連接，但是現在討論這一新一代無線技術的任何一方面都還為時尚早。

在此期間，標準化委員會正在準備拓展前幾代網絡技術來適應物聯網的發展，從寬帶（vanilla LTE）到窄帶（NB-IoT）。這些標準的界定具有不同程度的復雜性、成本和后向兼容性，但是至少電信行業現在正朝著同一個方向前進。

而電信行業的確需要一個統一的方向，鑒于像Sigfox和LoRa這樣的公司已經部署了跨國網絡，并且已經將不少設備連接入網。蜂窩物聯網在標準規格方面無疑是有優勢的，而且可能很快就會產生規模經濟效益和以及模塊價格的下降。一些廠商表示，NB-IoT模塊在2016年將會降至5美元甚至更低。但是Ovum表示，（降價）會不會太少和太晚了點呢？

Ovum認為，電信運營商的確在物聯網發展中發揮著一定的作用，并且技術發展肯定是朝著這個方向在前進。但是電信運營商需要變得更加敏捷、在更多垂直市場獲得專業知識，然后才能夠與市場挑戰者進行競爭。