毫無疑問，在物聯網萬物互聯的驅動下，嵌入式WiFi芯片市場成為了“引爆點”，預計2016年的總出貨量將達到1億顆。面對如此巨大的“誘惑”，國內外WiFi芯片企業自然干勁十足，準備好好大干一場。萬萬沒想到，WiFi芯片企業還沒來得及豐收，殘酷的價格競爭就已經先一步到來。
物聯網WiFi市場才剛起量，方案價格已經硝煙四起
實際上，在全球經濟低迷之際，眾多的企業都在嘗試轉型和突破現有格局，而物聯網新興市場的爆發讓大家看到了新的道路，自然能吸引大量的企業跟進。因此，在高通、TI、樂鑫、MTK等國內外企業的攪動下，物聯網WiFi市場格局可謂暗流涌動。
2014年是物聯網WiFi市場關鍵的轉折期，傳統WiFi外掛MCU的方案占據市場的“統治”地位，大部分應用于工業領域，而高性價比的WiFi SOC方案也逐漸為大家所接受。“傳統WiFi方案的價格超過40元，并不適用于對成本較敏感的消費類市場。2014年初，高通推出WiFi SOC芯片Atheros4004，TI推出3200，芯片價格都在3美元左右，瞬間就將WiFi方案的價格拉到了30元左右。”安信可總經理趙同陽說道。
與此同時，國內芯片企業自然不會放過大好的機會，成功闖入了市場，讓原本較為平靜的“湖面”激起了陣陣波瀾。“2014年中旬，MTK推出性價比更高的芯片MT7681，價格僅有1.8美元，導致方案的價格再次下滑到20元左右。隨后，樂鑫加入了混戰，推出了價格更低的EST8266，芯片售價1.2美元，這時方案的價格僅保持在10元上下了。”趙同陽繼續向記者說道。
在2016年初，混戰進一步升級，南方硅谷、新岸線、Realtek、聯盛德相繼推出WiFi SOC芯片，性能和價格都具備競爭力?？梢灶A見，下半年WiFi SOC芯片的價格很可能殺到0.6美元，而模組的價格也會降到6元左右。而對于系統應用企業而言，這無疑是一個最好的消息。
6元wifi模塊已然集成處理器，MCU企業無辜躺槍
在WiFi芯片企業忙著開仗，回頭一看，MCU企業卻已經先躺槍倒在血泊之中。這是因為在傳統硬件升級的過程中，WiFi是較好的選擇，而嵌入式WiFi芯片內部又集成了MCU處理器，所以出于成本考慮，原方案中的獨立MCU會逐漸被代替掉。另一方面，物聯網市場對于傳統產品聯網的需求會越來越大，而處理器的價值反而會逐漸下降。因此，現在回過頭來看，高通收購CSR，avago收購博通，Microchip收購創杰等行為，也并非難以理解。
“智能家電幾乎都是采用無線WiFi的聯網方式。不過，想要將原有家電方案中的MCU代替，并非想象的那么簡單。首先，要求方案商將嵌入式WiFi系統開發的非常完備，性能穩定可靠，后續的開發廠家才可以將嵌入式WiFi芯片當成MCU來用;其次，方案商需要提供更加完善的服務，因為在WiFi系統的基礎上做應用開發，出現問題的概率提高，而且解決起來比較困難。因此，在許多簡單的智能產品，例如：智能玩具、智能音箱等，已經可以看到這種發展趨勢，而功能較復雜的智能硬件，還需要很長一段時間來磨合。”深圳拓邦股份有限公司研發總監盧海東說道。
中穎電子企劃經理李曙陽也向記者表示：“在智能家電市場，帶WiFi聯網功能的家電比例并不高，常見的是智能烤箱、智能空調、智能電飯煲等產品。由于出于安全方面的考量，家電行業還沒有出現替換的情況。不過，未來3年控制面板上的MCU很可能會被替換掉，而空調壓縮機控制、電飯煲加熱控制等系統中的MCU模塊，中短期之內不會出現代替的情況。”
實際上，這種情況有點類似于“溫水煮青蛙”的典故。市場的趨勢猶如這鍋緩慢加熱的“溫水”，而大部分的MCU企業就是泡在溫水里的“青蛙”。如果不能及時醒悟，并主動跳出溫水，有可能會被趨勢所拋棄。
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