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科技公司一直都在宣傳智能設(shè)備的好處,這類(lèi)產(chǎn)品能夠感知周?chē)h(huán)境,處理信息輸入,并將結(jié)果反饋給人類(lèi)或其他設(shè)備。而如今,Samsara Networks證明了這個(gè)概念將如何演化。
這家舊金山創(chuàng)業(yè)公司將于周二展示其產(chǎn)品,他們計(jì)劃幫助客戶(hù)在倉(cāng)庫(kù)、工廠和醫(yī)院等地監(jiān)控各種活動(dòng)和周?chē)h(huán)境。Samsara吸引了很多人的關(guān)注,原因是該公司的創(chuàng)始人曾經(jīng)創(chuàng)辦過(guò)無(wú)線通訊創(chuàng)業(yè)公司Meraki,后于2012年作價(jià)12億美元出售給思科。另外一個(gè)獨(dú)特因素在于資金:該公司從著名風(fēng)險(xiǎn)投資公司Andreessen Horowitz那里獲得了2500萬(wàn)美元融資。
Samsara的產(chǎn)品發(fā)布反映了物聯(lián)網(wǎng)在商業(yè)領(lǐng)域的廣受關(guān)注。早期的物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)主要關(guān)注健身手環(huán)和兒童監(jiān)測(cè)儀等消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品,但越來(lái)越多的公司開(kāi)始利用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)解決企業(yè)問(wèn)題,包括Building Robotics、Electric Imp、Helium Systems和Meshify。與Samsara一樣,這些企業(yè)也在通過(guò)集成硬件、軟件和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的方法進(jìn)軍這一市場(chǎng)。
“我們現(xiàn)在很重視這一市場(chǎng),可以從事一些能夠產(chǎn)生重大影響的業(yè)務(wù)。”Samsara資助者馬克·安德森(Marc Andreessen)說(shuō)。
Andreessen Horowitz并不是唯一一個(gè)對(duì)該領(lǐng)域下注的投資機(jī)構(gòu)。據(jù)美國(guó)風(fēng)投市場(chǎng)研究公司CB Insights今年11月測(cè)算,從2010年到今年9月末,物聯(lián)網(wǎng)公司相關(guān)融資交易近887筆,總額超過(guò)74億美元。
這些交易都在追求一個(gè)實(shí)質(zhì)性的高增長(zhǎng)機(jī)會(huì)。美國(guó)市場(chǎng)研究公司Gartner預(yù)計(jì),光是物聯(lián)網(wǎng)專(zhuān)業(yè)服務(wù)領(lǐng)域今年的開(kāi)支就將達(dá)到178億美元,較2014年增長(zhǎng)22%。
老牌公司也在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域與創(chuàng)業(yè)公司保持著相同的活躍度。包括英特爾、思科、通用電氣、微軟、高通和IBM。
很多企業(yè)對(duì)傳感器和監(jiān)視系統(tǒng)并不陌生,采礦、公用事業(yè)和石油勘探等工業(yè)領(lǐng)域都部署了類(lèi)似的技術(shù)。
然而,Samsara聯(lián)合創(chuàng)始人薩吉特·比斯沃斯(Sanjit Biswas)表示,這類(lèi)系統(tǒng)的部署成本極高,可能達(dá)到5萬(wàn)至數(shù)百萬(wàn)美元不等。除了購(gòu)買(mǎi)硬件和傳感器的成本外(這些硬件往往還需要布線),企業(yè)往往還需要聘請(qǐng)工程師來(lái)設(shè)計(jì)和運(yùn)營(yíng)這些網(wǎng)絡(luò)。
Samsara的產(chǎn)品包含可以追蹤溫度、濕度、振動(dòng)和位置的傳感器,通過(guò)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)與網(wǎng)關(guān)設(shè)備相連,從而通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)傳輸傳感器數(shù)據(jù)。網(wǎng)關(guān)可以接入Wi-Fi或蜂窩網(wǎng)絡(luò)——Samsara已經(jīng)與150個(gè)國(guó)家或地區(qū)的運(yùn)營(yíng)商展開(kāi)了合作。傳感器數(shù)據(jù)可以傳送到Samsara的云端,使得用戶(hù)能夠監(jiān)控和管理自己的網(wǎng)絡(luò)。
比斯沃斯表示,可以使用這些數(shù)據(jù)來(lái)追蹤車(chē)隊(duì),監(jiān)控運(yùn)送中的產(chǎn)品是否出現(xiàn)異常振動(dòng),并隨時(shí)關(guān)注能源消耗。
Samsara的硬件收費(fèi)為99至499美元,每臺(tái)設(shè)備使用的軟件和服務(wù)每年還要支付一些費(fèi)用。該公司表示,要建設(shè)一套監(jiān)控水泵的系統(tǒng)需要約4.3萬(wàn)美元,使用50臺(tái)網(wǎng)關(guān)設(shè)備和50個(gè)傳感器。比斯沃斯估計(jì),使用傳統(tǒng)方法建設(shè)這類(lèi)系統(tǒng)的成本大概是這一數(shù)字的5倍至10倍。
另外一家舊金山創(chuàng)業(yè)公司Rival Helium Systems也于今年10月公布了產(chǎn)品計(jì)劃。與Samsara類(lèi)似,該公司也開(kāi)發(fā)了自己的無(wú)線技術(shù),并提供了傳感器和云計(jì)算服務(wù),專(zhuān)門(mén)監(jiān)控醫(yī)院和商業(yè)冷凍設(shè)備——后者需要確保溫度不會(huì)下降到不安全的水平。
該公司由肖恩·范寧(Shawn Fanning)聯(lián)合創(chuàng)辦,他之前還曾創(chuàng)辦過(guò)音樂(lè)分享服務(wù)Napster。該公司總裁兼COO羅布·錢(qián)德霍克(Rob Chandhok)曾經(jīng)擔(dān)任高通高管。Helium已經(jīng)通過(guò)Khosla Ventures和Salesforce.com CEO馬克·本尼奧夫(Marc Benioff)等投資者融資1600萬(wàn)美元。
比斯沃斯并不擔(dān)心競(jìng)爭(zhēng)。盡管該市場(chǎng)已經(jīng)有些擁擠,但他和其他物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者還是認(rèn)為,這個(gè)市場(chǎng)的容量足以支撐多家廠商共同發(fā)展。