在最近的一場設計大會上，我被介紹了一款新產品 Leeo。一開始我認為它就是一款被重新設計過的煙霧探測器，但是當 Leeo 的設計師向我解釋了它的工作原理時，我才迅速地明白了原來它根本不是我想的那玩意。Leeo 這個電子小裝置其實是一盞夜燈，它可以「探聽」你家中的煙霧探測器的動靜，并且在有情況發生時自動撥打你的智能電話，讓你知道家中可能發生了火情。

所以，為了「改進」一支價格僅為 20 美元的煙霧警報器，設計師選擇為其添加了一款價格為 99 美元的夜燈，并且需要和價值數百美元的智能手機配合才能使用。

這可不是什么好設計。

Leeo 并非孤例，它代表了一類成員眾多的產品，這些產品專門為所謂的智能家居而打造。這些形形色色的智能家居產品一同構成了看上去很美，但是卻充滿了各種誤解的物聯網。(你應該知道物聯網不是一個獨立的概念，讓一堆家居設備都連上網才組成了物聯網。)

和你一樣，我曾經也擁有許多滿足不同功能的產品：固定電話、移動電話、照相機、錄像機、音響以及日歷。而如今這些東西統統不需要了，我只要有一個產品就能滿足所有功能，那就是智能手機。對于產品設計來說，這種產品功能的集成乃是一種革命。關于技術是否真切地改善了我們的生活，或許人們還存在爭論，但是說句公道話，不管從可用性、便利性還是耐用性上來看，一個產品可以完成 5 種或者 6 種不同產品的工作，這本身就已經贏了。

當然了，如果你是一個賣音響或者賣照相機的，看法就完全不同了。

在舊金山 Target 商場的 Open House 中正在舉辦一場名副其實的智能家居展覽，里面的產品都是和 Leeo 一個套路的。這個新型的展示廳被設計出來不僅僅是為了要吸引人們上樓購物，但是更準確地說這個展廳的目的是讓 Target 騰出一塊地方去展示灣區源源不斷涌出的創新產品，幫助創業公司將他們的產品推入市場。

這些被展示出來的創新產品有一個共同特點：它們不能解決人們生活中的實際問題。多種技術被集成在一個產品當中不是因為解決實際問題的需要，而是為了集成而集成，這些公司為你創造了根本不存在的需求，進而去售賣你不知道什么時候能用上的產品。

現在來讓我們看看 Open House 里面都展出了些什么產品：

Whistle，售價 99 美元。這個裝置可以與你的寵物項圈連接在一起，并且能否讓你根據你家狗的年齡、品種以及體重來為其設置每日的活動目標，之后你還可以通過社交媒體將這些信息與其他狗主人一起分享。

Refuel，售價 39.99 美元。這是一個黑色的裝有傳感器的塑料環，作用是監控你的煤氣罐的燃料含量，當燃料不足時可以給你發送提醒。據這個裝置的發明者介紹，它能夠讓你「永遠不會在戶外燒烤 BBQ 的時候成為一個游手好閑的人」。

94Fifty，售價 199.95 美元。一個「智能」籃球，承諾可以改善你的彈跳能力。

在 Target 的商店中還有一個臥室展示廳，看上去很像是鬼才設計師 Philippe Starck 的設計作品，看上去相當地莫名其妙，雖然完全是由磨砂塑料組成，但是居然有一種維多利亞時代女士們會喜歡的復古風。這間展示廳的意義可能是要向我們顯示多種產品如何和諧共處(事實上并不能和諧共處，比如說電動汽車充電樁，不同的生產廠家會開發完全不同的技術)。比如說 Jawbone 手環，它是全民健身運動中的最新寵兒，在這間臥室展示廳中該手環能夠發揮的作用就是當你睡下時，它會自動鎖門并且關燈。

該展廳中的另一項產品 Mimo 是一個內置在嬰兒連體衣里面的智能監控器(售價 199 美元)，它將父母對于嬰兒的監控能力帶上一個新高度(也可能恰恰相反)。當嬰兒蘇醒、改變呼吸模式時，當他們的身體位置或者體溫發生改變時，Mimo 都會給家長發出提醒。除此之外，Mimo 還可以提供你家寶寶的睡眠時間軸，讓你可以在平板電腦或者手機上隨時查看嬰兒的睡眠狀況。當 Mimo 與家中其他的智能設備聯系連接在一起時，只要你的寶寶一開始哭鬧，家中燈光就會自動打開，咖啡機也開始準備工作，音響中也立馬開始播放專門為寶寶準備的莫扎特音樂。當我女兒還在嬰兒時期時，你根本想不到她會在什么時間蘇醒，所以 Mimo 提供的這一系列配套動作很有可能會讓新手父母在半夜 3 點或者清晨 5 點半時絕望地醒來。

在 Target 的新聞發布會上，公司首席戰略創新主管 Casey Carl 表示，「我們已經看到了物聯網代表著未來的發展趨勢，它將創造出巨大的價值。」

物聯網到底是為誰創造了價值?

公平地說，上述這些在本地展廳里展出的智能產品很多還處于測試版，因為 Open House 就像一個巨大的實驗室，它并不是智能家居版本的蘋果體驗店，這個「社區空間」的目的其實是給產品的早期用戶提供測試產品的機會。

如果確實如此，那么我希望研發人員能夠更加關注以下四個方面：功能的集成、實用性、可持續性以及隱私安全性。

城市生活變得越來越智能，連垃圾收集分類都會用上傳感器技術，這就涉及到了使用數據去提高效率，減少成本，以及更好地利用資源。然而這一套智能城市的理念卻沒有被套用到智能家居產品中，相反，在智能家居產品中呈現的趨勢是將多余的技術添加到每一個可能的設備當中，卻不考慮是否真的有必要。

功能集成：相比于如今的一個智能家居設備僅實現一種功能的設計，為什么不在一個設備當中集成多種功能呢?我那精打細算的叔叔嬸嬸生活在寸土寸金的曼哈頓，廚房只有巴掌大，他們對于購買廚房用品有一條鐵律：絕不允許只有單一功能的廚房用品進家門(比方說專門為火鍋準備的鍋具或者是專用燒蘆筍的鍋具)。這是一條好規矩，從中體現出來了產品功能集成的必要性。

實用性：智能家居設備所使用的技術應該專注于解決人們面對的實際問題。雖然史蒂夫•喬布斯有一句名言是「在你把產品展示給他們看之前，人們根本不知道自己想要什么」，但是你還是不要硬塞給用戶一些可笑的東西。努力去發掘人們真正面臨的痛點，比方說我自己就非常期盼著能擁有真正有用的智能家居產品，比如自動清空的洗碗機或者是疊衣烘干一體機。

可持續性：智能城市項目非常在意自己的生態足跡，但是智能家居產品好像一點也不在意這個。每一個所謂的智能家居產品都是塑料制品，上次我查了一下，這些材料并非可降解材料，也不能回收再利用。我不敢想象這些智能家居產品報廢之后要堆積在哪里，會成為一座多么巨大的垃圾山。我不是第一個對于硅谷人才流失有所怨言的人，現在專注于環保材料開發創新的人才大量流失到了其他領域中(生物制藥領域的人才也在流失)。智能家居產品開發者應該將投入到耍酷方面的 R&D 資金與人力投入到減少浪費與環保材料的研發過程中去，這看上去才是聰明的選擇。

隱私與安全保障：上文中提到的每一樣智能家居小產品都可以與互聯網連接，這也就意味著你的產品使用模式與生活狀態已經都被記錄下來了，這讓寵物食品制造商、燃氣罐經銷商、燒烤爐廠家、嬰兒用品設計師和鎖匠們感到興奮不已。電腦和智能手機已經為我們帶來了大量信息泄露的恐懼，我們買了啥、看了啥、害怕得啥病都被廣告商知道的一清二楚。而智能家居產品能夠泄露出去的信息相比電腦與手機將成倍增加，然而產品開發者對此卻不做努力，缺乏相應的措施去保護消費者的隱私與信息安全。也許你的窗戶傳感器檢測到一個小偷能夠通過你的手機發光提醒，保護你的家庭財產安全，但是誰來保護你手機里面的隱私呢?

我曾經與一個在 Target 商店里面工作的年輕人交流，詢問他參觀者們對于自己的一舉一動都被智能家居產品記錄下來有何感受，這個年輕人表示人們總有一天會接受這種生活方式的。事情可不是說說這么簡單。

物聯網的初衷是想給消費者帶去種種好處，實際真的如此嗎?從這一點來看，確實有不少公司想要打造出人意料的好產品。但是眾多普通的智能家居產品使用者能夠從中得到的好處，在那些智能家居產品開發公司從用戶身上積累到的海量可操作數據面前就相形見絀了。你和我這樣的普通人能夠從自家狗上周三是否達到充分運動量的監測中得到什么好處?相比于那些從智能家居設備中得到了大量可用數據的公司而言，這是一種公平的交換嗎?反正我是一點也不喜歡。

專家預計在 2020 年時物聯網中將會包含 500 億件裝置，不管我們喜歡與否，這就是未來的大勢所趨，何不讓我們的「智能」產品變得更聰明一些呢?