2014年10月中旬的一天,“占中”事件仍在發酵。呂征宇一個人走在香港街頭,去赴賈躍亭的一次會面。在此之前,他是豪華汽車品牌英菲尼迪的中國及亞太區總經理,而賈躍亭所創辦的樂視在超級電視、電影等領域有所布局之后,也開始對汽車領域產生濃厚興趣。
在呂征宇看來,這是改變他命運的一次見面。他經歷職業生涯中最長的一次面試。在此之前,他在加入其他跨國汽車公司時的面試時間都不超過一個小時,但他跟賈躍亭卻聊了3個多小時,然后他決定加盟樂視,成為賈躍亭超級汽車團隊中的一員。
2015年1月20日,在“定義未來”的發布會上,樂視首次公開了超級汽車“SEE計劃”,并宣布樂視超級汽車(中國)公司成立。呂征宇以樂視超級汽車(中國)公司副總裁的身份亮相。
對現場的樂迷來說,呂征宇是一張新面孔。不過呂征宇以往在汽車行業的履歷卻讓樂視的超級汽車計劃變得更有說服力。在此之前,樂視的超級汽車計劃已經低調潛行了近一年。在1月20日的發布會上,除了宣布呂征宇加盟外,樂視也正式宣布了其首個車載智能系統——LeUI系統Auto版。
早在2014年底,樂視UI系統研發總監黃滔就曾表示,樂視的造車思路是軟件先行。在軟件方面,樂視已經投入了很多人力進行研發,在語音和體感控制方面也將有所突破。這些內容LeUI系統的Auto版都有所呈現,樂視還透露了其Auto版的最新時間表,ROM版已經適配三星N5100,APP版+車載套件即將推出。
不過樂視車載智能系統面臨的挑戰在于,跟華為、博泰等企業相比,樂視目前仍舊是車載智能終端領域的“新兵”,并未跟傳統汽車廠商有過合作。從黃滔的履歷來看,也并無車載終端系統領域的經歷。
公開報道顯示,黃滔是原盛大手機操作系統樂眾ROM項目主管。2012年9月,樂視宣布將推出“超級電視”,2012年11月黃滔帶領10余人研發團隊加入樂視網,任職樂視TV UI系統開發總監。加盟樂視網后,他負責樂視智能機頂盒和“超級電視”UI系統的研發。
作為車載智能系統后來者的樂視能否有立足之地,是擺在樂視車聯網公司CEO何毅面前的挑戰。
2014年8月,搜狐前副總編、汽車事業部總經理何毅出任樂視車聯網公司CEO。據何毅介紹,目前樂視的車聯網團隊有幾十個人。接下來樂視在車載智能系統領域如何前進,還不便透露。
除了樂迷和媒體之外,在發布會現場的還包括樂視的投資者。有投資者告訴本刊,樂視在超級汽車項目上的布局是吸引投資者的主要原因。在他看來,樂視前一段時間的資金危機已經暫告結束,不斷有重量級高管加盟也讓他增強了對樂視造車的信心。但融資和牌照問題仍舊是樂視造車尚未逾越的挑戰。