物聯網應用可望帶動各種感測器需求大幅攀升,如微電機系統(MEMS)感測元件,并將同時激發8寸晶圓需求,推升8寸晶圓產量大幅攀升。
Gartner研究副總裁DeanFreeman表示,物聯網未來產值預計從2014年的100億美元上揚至2020年的450億美元,由此可見其蘊藏的商機無限。其中,有三大元件將受到市場變化而帶起相對晶圓需求大增,分別為通訊元件、感測元件及處理元件。通訊元件主要是將資料傳輸至網路;感測元件則指微機電系統和光學元件;處理元件為邏輯元件和微控制器(MCU)。
Freeman進一步指出,以MEMS”>MEMS而言,該感測元件不需要先進制程,因此晶片需求會反映在8寸晶圓的產量上,造成熟制程的成長量大于先進制程。未來半導體設備商必須注意8寸晶圓的產能是否足夠、現有的設備是否能繼續使用,以及零件供應上是否充足。
另外,受到晶圓需求擴增影響的還有下游的封裝廠。近來備受矚目的穿戴式裝置如AppleWatch,要求的是輕薄、小巧的外型,因此廠商在特定應用標準產品(ASSP)或是MCU的封裝上會走向微型化,同時面臨和現有技術不同的技術挑戰。
雖然物聯網尚未成形,但可以確定的是未來物聯網應用多樣化,加上技術門檻較低,因此勢必會讓價格競爭白熱化,預估半導體售價將被壓至1.5美元,甚至更低。對此,臺灣晶片商若欲尋求出路,須得拓展經濟規模才能創造更大的獲利。
至于臺灣封裝廠商因為距離原始設備制造商(OEM)近,因此有地利上的優勢;但是由于物聯網應用多樣化且半導體售價低,臺灣封裝廠商若不大量生產也會面臨利潤被壓縮的問題。
Freeman建議,半導體制造商須要為快速普及的物聯網應用做好準備,以確保生產能力可以因應物聯網需求,以及成立專門推出物聯網相關晶片與封裝制程的專業團隊,以快速且準確地面對物聯網浪潮。