瞄準長期演進技術(LTE)在機器對機器(M2M)應用市場的龐大商機,中國大陸通訊設備大廠華為已決定跳過Cat.1/0技術布局,直接砸下重金投資下一代LTE低資料率標準LTE-M,并與中國聯通合作展開相關試行網路部署,期搶占最大市場份額。
上海移遠通訊(Quectel)市場總監孫延明表示,第三代合作夥伴計劃(3GPP)在LTERelease13版本中所研擬的LTE-M標準,具備低功耗、低資料傳輸速率和高覆蓋率三項特點,無論和終端裝置即將面市的Cat.1,或Release12版中制定的Cat.0標準相比,都具有更強的市場爆發力,因而晉升為中國大陸廠商前進M2M市場的主要目標技術,相關標準預計最快將于2016年底定,2017年可看見終端產品。
事實上,華為擁有一條龍的整合優勢,從晶片到網路設備全都一手包辦,因而能快速投入新標準,是中國大陸少數直接越過Cat.1/0技術布局,大膽投入Cat.M解決方案的通訊廠商。現階段大多數的晶片商和模組廠仍舊按部就班投入Cat.1/0解決方案,以Quectel為例,即預計于2016年第一季推出Cat.1解決方案,第二季進入量產。
孫延明強調,不管廠商布局順序為何,LTE-M才是M2M廠商最終的關注焦點,Cat.1/0只是過渡性產品。除了華為,歐洲電信營運商也已著手建置LTE-M相關基礎建設。
據了解,LTE-M技術采單向資料傳輸方式和簡易的設計,讓其擁有比Cat.0和Cat.1更低的耗電量和建置成本,能讓裝置長時間處于待醒狀態,對于穿戴式、車聯網、安防和智慧電表等新興物聯網應用發展相當有利。
孫延明認為,網路營運商的角色對于新通訊技術的推動相當關鍵,只有營運商針對該技術進行相關布建,才會帶動上游晶片商和模組廠逐步投入。
Quectel具有完備的LTE、Wi-Fi、GPS和藍牙解決方案,在中國大陸M2M通訊模組市場舉足輕重,中國大陸前五大電信營運商皆為其長期合作客戶;據悉,Quectel2G通訊模組主要晶片合作夥伴為聯發科,Cat.1晶片合作夥伴則有高通(Qualcomm)、英特爾(Intel)。