G.hn終端設備將在2012上半年登場。隨著家庭網絡論壇(HomeGrid Forum)進一步優化寬帶電力線通訊(PLC)技術標準--G.hn,解決設備互通、共存及遠程管理等問題,終端制造商已加快開發腳步,預計上半年即可見到搭載G.hn方案的機頂盒(STB)、家用網關器(Home Gateway)及飛蜂窩基站(Femtocell)等商品問世。
臺灣資策會智通所先進網通技術中心組長許亨仰表示,國際電信聯盟標準化部門(ITU-T)已于2011年12月發布更完善的G.hn標準,讓相關廠商開發產品時有最佳的后盾方向。其中,針對家庭網絡的寬帶PLC應用,除新增細部的芯片、終端產品互通兼容(IOT)測試規范外,更針對同軸電纜(Coaxial Cable)、以太網絡(Ethernet)及無線傳輸訊號充斥的室內環境,提出共存規范--G.cx,以消除市場對各家設備互通運作及抗噪聲干擾能力的疑慮。
許亨仰指出,隨著Marvell、Lantiq、Sigma Designs及臺灣義傳四家芯片商攜手通過G.hn芯片IOT測試,并依循最新版規范持續強化軟件功能,將有助加快各種G.hn終端產品的上市時程。
事實上,在G.hn標準及芯片進展的推助下,目前已有多家臺灣系統廠開始鎖定機頂盒、家用網關器及飛蜂窩基站等產品進行開發,并將于今年上半年開始小量試產,待通過更嚴密的IOT測試后,即可投入商用量產,搶攻互聯網協議電視(IPTV)市場商機。
許亨仰強調,應用在家庭聯網的消費性電子產品相當注重互通性,故G.hn標準明文規定各家芯片及終端產品須交互運作順暢;目前,加入G.hn芯片開發的先驅廠商均已達成兼容要求,加上博通(Broadcom)、晶發等廠商也將陸續加入G.hn芯片研發行列,將可迅速擴大G.hn在家庭聯網市場的滲透率,打破現階段家用電力線網絡聯盟(HomePlug Forum)產品獨大的局面。
另一方面,著眼于家庭網絡對頻寬、傳輸速率及布建成本的苛求,G.hn亦擴增支持至2×2多重輸入多重輸出(MIMO),藉以提高傳輸速率,刺激家庭聯網設備開發商的導入意愿。
許亨仰分析,G.hn傳輸速率理論值達1Gbit/s,現有芯片效能也臻至480Mbit/s,可兼容電力線、同軸電纜及電話線,一體適用于家中各種電子設備,帶來高速且大幅降低布線成本的效益。同時,其采用低密度奇偶檢查碼(LDPC Code)、自動回復請求(ARQ)機制克服室內高噪聲問題,并導入中繼節點(Relay Node)技術延展數據傳輸距離。綜合上述優勢,G.hn不僅可勾勒下世代有線家庭聯網應用情境,更可望以較佳的訊號覆蓋范圍及穿透力,取代無線傳輸。
不過,許亨仰也提到,基于HomePlug標準的產品在市場上先行已久,已搶下大塊市場版圖;同時,新一代無線局域網絡(Wi-Fi)標準--802.11ac也大舉擴增訊號覆蓋范圍及傳輸速率,在在成為G.hn前進市場的障礙。再加上國際電機電子工程師學會(IEEE)針對混合網絡提出P1905.1標準,更讓未來家庭聯網技術交戰趨向混沌。
也因此,許亨仰認為,G.hn廠商應以發揮低建設成本、高整合度及抗噪聲能力為利器,并進一步發展與無線技術接軌的應用,帶動家庭網絡朝整合性發展,方能找到專屬市場定位,并在眾多有線、無線標準相互角力的情況下脫穎而出。