在移動互聯網急速發展的狂潮下，各種移動醫療APP不斷涌現，且因其更加普及、量身定制、且易于獲取服務等特點，迅速贏得了廣大的用戶群。
在慢性疾病管理領域，特別是那些昂貴且難以管理的類別，如糖尿病、心臟病和肺部疾病等，相關移動醫療APP在遠程監控和行為修正等方面的功效，更是已經獲得了醫院和醫生的認可，成為目前一股不容忽視的新生力量。
日前，華爾街日報的專欄作家Laura Landro圍繞移動醫療APP在慢性疾病管理中的作用撰文，詳細介紹了目前美國醫療機構在各類慢性疾病中應用的移動APP及其成果，動脈網(微信：vcbeat)進行了編譯，詳見下文
NEJM Catalyst調查：科技能提升慢性病患者的參與度
2015年12月，新英格蘭醫學雜志(New England Journal of Medicine, NEJM)團隊創建了NEJM Catalyst，旨在為醫療機構提供機構改革的相關信息，分享創新思想和實際應用，提高醫療服務的價值。
去年，NEJM Catalyst對595名醫療行業高層和臨床醫生進行了科技和患者參與度的調查。結果顯示，在關于“科技對于患者參與度最大的好處”一項中，67%的受訪者認為是“能幫助患者實現健康生活方式”;60%的人認為是“能為供應商提供患者不在診所時的各種數據”;51%認為是“能對患者的健康情況做出更準確的預估分析并提供更及時的干預”;47%認為是“能增強實體醫療機構的能力”;另有29%的受訪人則認為是“能為患者提供額外的助力，因為他們知道醫生會看到自己的數據。”
在被問到哪一項技術能更好地提高患者參與度時，85%的受訪者回答“生物計量設備(如無線體重秤或血糖儀等)”;“應用程序”“短信”“可穿戴設備”“電子郵件”等選項都有不少支持者，比例分別為75%、70%、68%、65%，說明以上各種技術手段都頗受臨床醫生認可。
關于“患者參與型工具應用于哪些領域效果最好”，“慢性病管理”“服藥依從性”等獲得了半數以上的認可，比例分別為81%和66%;而過半數的受訪者均不認為此類工具適合應用在“減輕危險行為”“心理健康/行為健康治療”等領域中。
移動醫療APP：讓慢性病患者能更好地進行自我護理
在美國，大約有一半的成年人患有一種或多種慢性疾病;其中死亡的比例高達七成，在此類疾病上花費的金錢更是占到了全美醫療費用的86%。眾所周知，慢性疾病的預防和治療需要大量的時間，但醫生往往無法在短短的門診期間為患者提供面面俱到的服務。
另一方面，由于缺乏專門的知識和相關意識，許多患者都無法很好地進行慢性病的日常自我管理。他們常常在紛繁復雜的日常治療方案面前不知所措，不知不覺又回到了之前的不良健康習慣或是不能正確地服用藥物，最終只能被送入急診室。
雖然現在各種健康應用程序(如健身追蹤器等)風靡全球，但此類APP大多數都是針對運動迷和追求健康生活方式的人，而不是致力于將患者與醫療保健供應商聯系起來。一般來說，除非患者的醫生親自參與，否則人們通常無法證明那些APP能改善慢性病患者的健康結果。
然而，最新研究表明，在新興的數字醫療領域，一類由患者醫生親自進行監督的遠程監控、行為修正和個性化干預APP，可以改善那些最昂貴且最難以管理的慢性病(如糖尿病，心臟病和肺部疾病等)的預后。
因此，越來越多的醫院和醫療系統正在采用已在臨床試驗中證明有效的數字程序，并且將其通過智能手機、無線設備和傳感器等手段進行低成本、大規模地交付。
此類APP除了可以提高慢性病患者進行成功自我管理的信心、為其適時地提供指導和督促，還能允許他們的醫生收集關于患者行為和癥狀的相關數據，以在患者未遵循治療方案時或在疾病爆發時及時進行干預。
APP還可以使護理團隊能夠持續不斷地為患者的各種行為改變提供支持，如減肥、服用藥物和鍛煉等。
總部位于波士頓的Partners HealthCare的互聯醫療副總裁、醫師和研究員Joseph Kvedar對此評論道，“數字醫療使醫護人員能夠以個人的方式深入患者的生活并不斷地進行干預，促使患者保持健康的生活狀態，這是傳統的門診醫療服務無法辦到的。”
Partners已經對這類數字的方法進行了測試，例如高血壓患者的遠程血壓監測、激勵糖尿病患者每天運動的短信，以及可以警告充血性心力衰竭患者按時服用藥物的遠程監控電子藥丸。Kvedar說，這類技術如果能得到廣泛采用，可以為整個慢性病人群提供行為干預，并以過去難以想象的方式提高患者的參與度。
另一方面，醫保支付正從“按服務收費”轉向“基于價值收費”，同樣也推動了數字醫療的發展。美國醫療保險和醫療補助服務中心(CMS)目前涵蓋一些遠程醫療服務，例如視頻門診等，現在正在考慮加入涉及數字服務(如應用程序)的內容。
數字醫療的井噴式發展已經促使眾多研究人員研發用于糖尿病、哮喘和心臟病研究的應用程序，無數科技初創公司也正在向醫療供應商提供各類疾病管理的應用程序。
不過，位于明尼蘇達州羅切斯特的梅奧醫學中心介入心臟病專家和醫學教授Amir Lerman就警告說，僅僅依靠一個應用程序遠遠無法改變醫療服務的現狀;醫療機構還必須建立起一個嚴密的治療計劃，以及一個為患者著想的醫療系統。
于是這又反過來刺激了醫療行業對各類數字技術進行研究。包括芝加哥拉什大學醫學中心和弗吉尼亞健康系統大學在內的24家醫療系統已經加入了由Avia(一家致力于幫助醫療供應商檢查和測試數字化患者護理方法的公司)運營的網絡。
美國醫學協會則在最近宣布了一個名為Xcertia的項目，參與者有美國心臟協會、醫療衛生信息和管理系統協會(HIMSS)等機構，合作開發移動醫療應用程序的評估指南。
美國醫學協會首席執行官James Madara評論道，醫生已經認識到了數字醫療工具的巨大潛力，但是如果沒有一個框架來對各種APP進行評估，則有可能會產生負面的結果。
拉什大學的校長Mike Dandorph表示：“我們必須學會如何在成千上萬的新想法中找出那些最有意義的。當我們嘗試這些新想法時，必須弄清楚它們是否能夠改善預后療效，提供良好的患者體驗，減少整體護理成本。”
以下是一些已有證據表明可以改善療效的數字醫療工具。
1、糖尿病：保持身體狀況
前驅糖尿病是指在患有高血糖癥和低血糖癥的患者中存在的葡萄糖代謝障礙，但其并未達到標準的2型糖尿病的診斷標準。患有前驅糖尿病的患者中風和心臟病發作的風險增大。
根據美國疾病控制與預防中心的數據，全美約有8600萬的成年人受前驅糖尿病影響;如果沒有通過健康飲食和運動等進行減肥，他們中多達30%的人將在五年內由前驅糖尿病發展為糖尿病。
雖然目前已有許多醫保計劃和保險公司提供糖尿病預防計劃，但要通過改變生活方式來防止糖尿病，日常的指導必不可少。因此，越來越多的人正在尋找用數字工具來提供此類服務的方法。
總部位于鹽湖城的Intermountain Healthcare(旗下擁有22家醫院和185家診所)就正與美國醫學協會合作，該企業就正與美國醫學協會合作，針對舊金山的醫療科技初創公司Omada Health開發的在線糖尿病患者計劃，聯合進行試點。該計劃為期一年，包括一個16周的良好生活習慣核心在線課程，為每個患者分配一名個人健康教練，并提供私人在線幫助論壇等。
天普大學肺病中心開發的慢性阻塞性肺疾病(COPD)應用程序(左);Omada Health糖尿病預防計劃的界面截圖(中和右)
參加試點計劃的患者會收到一個計步器和一個帶蜂窩網絡的體重秤，能將他們的體重讀數傳送至個人的Omada檔案中，而他們的健康教練也能查看這一數據。患者可以在線或使用移動應用程序記錄他們的日常活動和食物。如果他們有其他的互聯設備，如蘋果手表，他們也可以將其與計劃連接，并自動傳輸活動數據。患者的結果將顯示在個人儀表板上。
在計劃的第一階段結束之后，Omada將提供一個為期36周的維持課程，重點是幫助患者保持體重。Omada的首席執行官Sean Duffy認為，減重不是靠發放一個計步器和一個體重秤就能解決的問題，必須將這些儀器與頻繁接觸的干預相結合，為患者提供各種社會支持和個性化服務。
健康教練通常每星期與患者接觸一到兩次，檢查患者是否已經完成了課程，回答他們的問題，表揚那些堅持追蹤每日活動或膳食的參與者。患者還可以隨時與健康教練進行溝通，而后者必須在一天之內做出回應。
Omada會將總體患者報告發送至Intermountain，以顯示整體受試人群的治療情況。除此之外，它也可以發送個別的患者報告，以便醫院進行有針對性的隨訪。如果患者執行計劃有困難，健康教練還會鼓勵他們向Intermountain的醫生尋求幫助。
有研究表明，Omada計劃的參與者能在計劃開始兩年后保持減重和較低的平均血糖水平。一篇發表于Journal of Aging and Health(老齡與健康雜志)上的文章顯示，501名Humana保險公司的聯邦醫療保險受益人參與了由Omada提供的糖尿病數字計劃。
結果12個月后，參與者的體重減輕了7.5%，血糖水平得到了改善，膽固醇水平也降低了。除了能夠減少參與者罹患糖尿病的風險，根據患者的報告，受試者在自我護理、飲食和運動等方面都有了明顯進步，內心的抑郁和孤立感也下降了。
Intermountain的醫師和計劃的領導者之一Mark Greenwood評論道，“現在越來越多的患者希望透過在線系統獲取護理服務，以便能在自己熟悉的環境中接受幫助，并按照自己的時間來安排日程，而不是去門診排隊候診。在未來，初級保健工作者將既是醫師又是導航員，利用科技的來幫助患者管理病情。”
根據目前與各個醫療計劃和保險公司簽訂的合同，Omada估計將在兩年內收回其對該計劃的投資。在五年內，其為每位參與者節約的醫療費用預計將超過2000美元。
Greenwood說，該計劃實行基于價值的支付，但他同時也表示，醫療費用的節省還將來自預防患者由前驅糖尿病發展為完全糖尿病的花銷——過去醫療機構每年要花費8000美元來管理每名患者。
64歲的Michael Astle在得知自己血糖偏高之后就報名參加了Intermountain的計劃。他說他一直知道自己的健康已處于危險之中，也很想減肥，但是他長久以來一直拖延著，不愿意做出改變。
參加計劃后，他非常喜歡使用蜂窩網絡秤來追蹤自己的體重，用手機上的應用程序來記錄活動情況和飲食習慣。盡管他從未見過其他的在線參與者，但他認為，論壇這樣的形式能夠幫助大家形成凝聚力，如果有人難以完成計劃或感到不舒服，人們可以為他/她提供所需的鼓勵，讓他/她能夠繼續下去。
在16周內，Astle從227磅減到了190磅，并持續減到了他的目標體重180磅。Astle說，知道每次站上體重秤后自己的體重數據都會被發給健康教練，讓他感到動力十足，“我可不能讓自己再胖回去。”
2、肺疾病：阻止癥狀發展
慢性阻塞性肺疾病(COPD)，包括肺氣腫和慢性支氣管炎，影響了約3000萬美國人。此類疾病通常與吸煙有關，會增加患者呼吸困難的程度，如果不及時用藥治療，癥狀加重后會導致急診治療或重復住院。患者往往可能無法意識到自己的癥狀正在進入危險區域，致使治療延誤。
位于賓州費城的天普大學肺病中心開發了一款名為COPD Co-Pilot的醫療應用程序。患者每天一次使用智能手機報告他們的癥狀，包括呼吸困難、咳嗽、哮鳴音和喉嚨疼痛等，并使用手持式計量器來測量肺部吸進和排出的空氣。如果用戶到中午還沒有發出報告，系統將會向他發送提醒。
COPD Co-Pilot的特色是：利用計算機算法來比較每日報告的數據與患者基線數據，進而衡量癥狀的嚴重程度;由護士審查分數，并將那些看起來需要立即治療的患者轉給可以進行當日治療的醫生。
如果情況不太緊急，系統則會提供不同的治療計劃，護士可以在與醫生進行審查后推薦某一種計劃，并通過文本或電子郵件與患者溝通，詢問患者是否愿意遵守該計劃或有其他需求。
一項發表于 2015年Telemedicine and e-Health(遠程醫療和電子健康雜志)上的研究發現，使用COPD Co-Pilot來報告每日癥狀并接受當日治療的患者，其癥狀惡化的情況越來越少且嚴重度顯著降低，病情得到了控制，肺功能和活動狀態也獲得了改善。
天普大學肺病中心主任和該研究的主要負責人Gerard Criner說，該計劃旨在幫助患者更好地控制其COPD，同時每天與中心的醫療小組保持聯系。“我們利用該應用程序將醫療供應商和患者直接連接起來，以實現對患者的盡早治療，避免病情惡化。”研究中所使用的技術已被改良，并應用于Criner創建的天普大學附屬公司HGE Health Care Solutions中。
現年58歲的Ronny Neal是一名在天普大學肺病中心就醫的COPD患者，已經連續使用該應用程序約一年。他的病情曾讓他走路或呼吸困難，嚴重時還曾讓他住院數日。當天普大學的醫療團隊建議他參加這個應用程序計劃時，Neal一開始抱持著懷疑的態度，“難道他們真能監控我的每一步嗎?
但現在他認為，該APP的確有助于激勵他更好地控制自己的癥狀，并能幫助他在病情惡化時迅速得到醫護人員的注意和所需的藥物。在他有幾次忘記輸入信息的時候，他都會收到一條短信催促他盡快完成錄入。“得了COPD的確很痛苦，它無法治愈，但你肯定不希望它變得更糟，不希望自己頻繁進出醫院。現在我已經養成了習慣，每天在起床、刷牙、服藥后，就會拿出APP進行報告。”
3、血壓：監測用藥情況
許多慢性病患者常常不按規定服用藥物，這是一個特別危險的問題。一項研究表明，22%的糖尿病、高膽固醇高血壓的患者都沒有持續服藥。因為高血壓和高膽固醇往往沒有明顯的癥狀，患者可能會認為他們并不需要這些藥物。
為了提高患者對高血壓藥物的依從性，拉什大學醫學中心正與加利福尼亞州紅木市的Proteus Digital Health合作開發一個名為Proteus Discover的系統。該系統將藥物封裝在一顆藥丸中，并配有一個僅有一粒沙大小的、由微量礦物質制成的可服用型傳感器。一旦患者吞服了這顆藥丸，傳感器就會與穿在患者軀干上的可穿戴式貼片進行通信，記錄下服藥的時間以及心率、步數和休息時間等數據。
該貼片能將信息通過無線網絡發送到諸如智能手機或iPad等移動設備上的應用程序，以便患者對自己的服藥情況進行監視，并將信息與醫療供應商共享。如果患者漏服了劑量或者忘記服藥，則會向他/她的移動設備發送警報。
一項去年發表在Journal of the American College of Cardiology(美國心臟病學會雜志)的研究發現，比起普通的日常護理，使用Proteus Discover系統可以顯著降低高血壓和糖尿病患者的血壓和膽固醇水平。
拉什大學的人口健康和門診服務部副總裁Anthony Perry說道：“在慢性病領域，患者往往不會按照醫生開具的處方服藥。Proteus Discover是一個能為患者提供反饋數據的工具，讓他們能夠了解自己的服藥情況，幫助其建立起堅持按時按量服用藥物的習慣。”
4、心臟病：幫助患者掌控自身情況
在美國，三分之一的死亡是由心臟病引起的，但這其中許多是可預防的危險因素，如飲食習慣不良、吸煙和運動不足等。在接受血管成形術(擴張狹窄的病變部或植入支架，使病變血管疏通的微創技術)后，患者可以通過參加心臟康復計劃來避免心臟病復發。
但很多時候，患者不會參加所有必要的隨訪，而且計劃的實施往往受制于康復團隊對患者個人的關注情況。
今年早些時候，在一項于Clinical Investigation(臨床調查雜志)上發表的研究中，梅奧醫學中心的研究人員為一組進行心臟康復計劃的患者提供在線的或通過智能手機應用程序提供的健康生活方式信息，并讓他們報告飲食和運動習慣。
結果與獲取一般護理的患者相比，使用數字程序的患者實現了體重減輕，改善了生活習慣，心臟相關的急診訪問次數和再住院次數也較少。
梅奧的心臟病專家兼互聯護理中心醫療主管Steve Ommen說，Mayo正在將應用程序、可穿戴式監控設備和其他數字技術整合到慢性病患者的管理計劃中。
Ommen介紹道，梅奧的目標不是為每種疾病開發一款應用程序，而是找到可廣泛用于管理所有復雜疾病的解決方案，因為許多患者往往患有多種疾病。理想情況下，經過一段時間的密切監控，患者的生活能夠慢慢走上正軌，并實現自我護理和自我監控。
他繼續說道，“每當我們引進一種新技術來幫助他們時，患者都很樂意嘗試。科技肯定會改變患者和護理團隊之間的關系，但我們認為它使雙方更緊密地聯系在一起，從而真正地擴展和增強醫患之間的關系。”
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